En la última noche, los fuegos artificiales estallaron en el horizonte de la ciudad, dispersando reflejos en las fachadas vidriosas de los rascacielos sobre las multitudes reunidas en el escenario principal. Las superestrellas en ascenso de Zimbabwe, Mokoomba, se enfrentaron con Baaba Maal, un artista de África occidental que ha llevado el estatus de leyenda viviente durante más de una década, mientras miles de asistentes al festival se preparaban para volver a sus rutinas diarias.
La escena no se alinea con muchos conceptos erróneos sobre lo que sucede en el país o su capital.
Del 30 de abril al 5 de mayo, los jardines centrales de la capital zimbabuense, Harare, se vistieron con los colores naranja y azul del Festival Internacional de Artes de Harare (HIFA) de este año. Decenas de miles pasaron por los torniquetes en el transcurso de la semana, el área sufrió una transformación de un tranquilo lugar verde para almorzar en una bulliciosa vía para el arte de todo el mundo. Si los principales medios de comunicación occidentales fueran el manual de referencia para "lo que está sucediendo en Zimbabwe", HIFA tendría suerte de recibir una mención. Harare probablemente estaría resaltado en rojo sangre junto a un cuadro de texto que les recordaba a los viajeros lo lunáticos que eran por ir a un lugar tan inestable.
He estado en el festival todos los años durante los últimos cuatro, ya sea como intérprete o trabajando con los organizadores, y es importante para mí dar un paso atrás. Recordar que un festival de esta magnitud, durante más de una década, se ha puesto en cuclillas en un centro urbano que ha atravesado algunos de los hechizos socioeconómicos más duros del siglo pasado y ha emitido sonidos eclécticos de la boca de la ciudad.
En el transcurso del festival de seis días, los zimbabuenses dieron la bienvenida a artistas de los cinco continentes que presentaban eventos de música, danza, teatro, comedia y poesía. Salí con un títere gigante con una cabeza del tamaño de un automóvil, intercambié CD con un artista de hip-hop de Seattle, y monté un local de trapo con un prometedor DJ del Reino Unido. un conjunto de colaboración en la noche de apertura y planean trabajar juntos en el futuro.
Me imagino las numerosas relaciones construidas en el festival de este año entre artistas de todo el mundo que conducirán a proyectos futuros, intercambios de arte y opinión. Hace dos años, el guitarrista italiano Antonio Forcione estuvo en el show de mi banda y, después de algunos intercambios a lo largo de la semana, aparecí en su último álbum lanzado el año pasado. Esta es una de las cientos de relaciones internacionales que nacen de HIFA, que da la bienvenida a todo tipo de artistas y ofrece la oportunidad a los profesionales locales de llegar a través de las fronteras para crear y compartir. La importancia de eventos como estos no debe pasar desapercibida, ni el impacto que tienen en la sociedad o las redes que facilitan dentro de la comunidad artística.
Todas las fotos son de Migwa Nthigah de Lente Magiq.
Fumar
Humo y cuernos en el escenario global
Leyendas
Hijas de las leyendas - Nkulee Dube y Selmor Mtukudzi - en el escenario principal
Crooner
Uno de los miembros de la vieja escuela de la tropa vocal de Bulawayo, Cool Crooners.
Descanso
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Flotante
Flotando por las pasarelas
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Escenario global
Saskia Laroo (Ned) en el escenario global
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Escenario principal
Multitudes en el escenario principal de HIFA
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Marioneta gigante
Un títere humano gigante tomándolo con calma en la sección de manualidades de HIFA