Viaje
Myanmar, anteriormente Birmania, se ha convertido en un destino de lista de deseos para los viajeros que visitan el sudeste asiático. Las pagodas, la naturaleza virgen y la bienvenida de los lugareños atraen a los visitantes a la nación ASEAN menos transitada que alberga a 135 tribus étnicas reconocidas, una estadística que excluye a los rohingya.
Las demandas de un boicot de viajes a Myanmar se han lanzado en respuesta a la condena internacional y la cobertura mediática de la tragedia rohingya. Los viajeros son presionados para considerar si están respaldando moralmente los crímenes inhumanos del ejército birmano contra los rohingya al visitar Myanmar. El boicot puede parecer lo más honorable, ya que nadie quiere ser complaciente con el sufrimiento humano, pero la realidad es que una sanción contra Myanmar no es noble y no tendrá un impacto positivo en la crisis humanitaria. Este es el por qué:
Comprender el éxodo rohingya
Los rohingya son una comunidad musulmana que ha residido en el estado de Rakhine, en el norte de Myanmar, durante siglos y que se enfrenta continuamente a la discriminación y la brutalidad. Esto ha resultado en un éxodo masivo: se estima que un millón de refugiados rohingya han huido de Myanmar. El maltrato a los rohingya fue etiquetado como "limpieza étnica" en 2013 por Human Rights Watch. Las Naciones Unidas reflejan puntos de vista similares y han calificado a los rohingya como la minoría más perseguida en la tierra. Zeid Ra'ad al-Hussein, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, describió la situación como un caso de limpieza étnica en un libro de texto.
El mundo ha estado prestando atención al desarrollo de la persecución étnica de los rohingya después de un incidente el 25 de agosto. El gobierno birmano afirma que los puestos de seguridad fueron atacados por el grupo militante rohingya Arakan Rohingya Salvation Army (ARSA), reconocido como una organización terrorista. Desde entonces, el ejército birmano ha estado erradicando activamente a Myanmar de los rohingya.
La violencia hacia los rohingya existía mucho antes de la actual preocupación mundial por el genocidio. Algunos rastrean el conflicto hasta la Segunda Guerra Mundial cuando Rohingya luchó junto a los budistas británicos y Rakhine que apoyaron a los japoneses ocupantes. Myanmar estuvo anteriormente bajo dominación militar durante 50 años, durante los cuales a los rohingya no se les permitió salir del estado norteño de Rakhine, y otros birmanos no pudieron ingresar a la región. A los rohingya se les han negado los derechos humanos básicos, incluida la educación superior y la atención médica, durante décadas. Anteriormente debían comprometerse a no tener más de dos hijos.
A los miembros de la sociedad rohingya se les ha denegado la ciudadanía en Myanmar desde la Ley de Inmigración de Emergencia de 1974 y nuevamente en 1982 bajo la Ley de Ciudadanos birmanos que reforzó la postura de los militares gobernantes de que los rohingya son inmigrantes ilegales de Bangladesh no bienvenidos. Los rohingya son totalmente apátridas y ni siquiera existen según la retórica birmana. El término solo rohingya reconoce que son un grupo minoritario y, por lo tanto, la frase apenas se usa en Myanmar. En cambio, muchos birmanos se refieren al grupo por lo que se conoce como un insulto racial despectivo en Myanmar: "bengalí".
El odio hacia los rohingya ha sido posicionado por los medios internacionales como una agenda musulmana vs. budista que se suma al aumento de la islamofobia global. Los problemas van más allá de la religión: tienen sus raíces en los derechos de ciudadanía, como el apoyo del gobierno, la educación y las oportunidades laborales. Muchos birmanos musulmanes viven en paz en ciudades importantes como Yangon y Mandalay, donde hay muchas comunidades islámicas.
Médicos sin Fronteras realizó una encuesta de campo y descubrió que, como mínimo, 6.700 musulmanes rohingya fueron asesinados por las fuerzas de seguridad birmanas durante la erupción de la violencia en agosto y septiembre. Por el contrario, la Oficina del Consejero del Estado birmano afirma que el número de muertos está más cerca de 432. Es difícil verificar la narración, contar a los muertos o medir el daño, ya que tanto el periodista como los trabajadores humanitarios tienen prohibido ingresar al área.
La información reportada por medios de noticias confiables se ha recopilado de imágenes satelitales y entrevistas con rohingya que han sobrevivido al peligroso viaje a los campos de refugiados en Bangladesh. Comunidades enteras han perdido sus hogares, ganado y campos de producción debido a los incendios iniciados por los militares. Los rohingya extraditados han informado que miembros del ejército birmano han violado en grupo a mujeres y asesinado salvajemente a niños. Según las fuerzas birmanas, la reciente ofensiva contra los rohingya está destinada a atacar el terrorismo, pero la mayoría de las víctimas de las masacres en curso han sido aldeanos desarmados, no insurgentes rohingya. Los funcionarios birmanos afirman continuamente que estas historias son exageradas.
¿Los boicots de viaje conducen al cambio?
Teniendo en cuenta que la violencia sistemática hacia los rohingya ha estado ocurriendo durante la mayor parte de los 50 años, la respuesta simple es no. Aunque nunca hubo una prohibición oficial de los viajeros que ingresan a Myanmar, la presión de los gobiernos occidentales instó a los viajeros a evitar visitar el país. Durante este tiempo de turismo mínimo en la nación, continuaron ocurriendo crímenes de guerra horribles. El boicot no oficial de viajes no afectó al ejército birmano ni cambió su actitud hacia los rohingya.
Un boicot de viajes no alentará a la milicia a detener el pogromo de Rohingya. El conflicto ha estado en curso durante décadas y está ganando más atención en parte gracias a los visitantes extranjeros que crean conciencia y las demandas de los medios de comunicación para obtener información sobre los rohingya. Esta exposición de las horribles acciones de los militares no habría sucedido, ni continuará sucediendo, si Myanmar fuera sancionado por naciones extranjeras.
Un boicot de viajes pondría en peligro aún más a los rohingya. Al aislar al país, los militares podrían continuar discretamente limpiando Myanmar de rohingya sin ser responsables. Un boicot de viajes erradicaría el progreso realizado para exponer las acciones de la junta birmana. El pueblo birmano tampoco es un reflejo de su ejército. Serían los civiles birmanos, no los militares, los daños colaterales de un boicot de viajes.
Una disminución en el turismo simplemente no cambiará la emergencia rohingya, pero podría empeorar severamente la situación. "Un boicot al turismo no ayudaría a los rohingya, ya que puede antagonizar aún más a algunos de los fanáticos de la línea dura", dice Yin Myo Su, fundador de la Fundación Inle Heritage. Se debe alcanzar una panacea, pero un boicot turístico no proporcionaría ayuda a los rohingya. Sería peligroso y catalizaría culpar a Rohingya por una gota de turismo en Myanmar.
Mary Marston, una birmana estadounidense y viajera frecuente, comparte que "un boicot de viajes puede hacer que la persona o el grupo lo instalen a verse bien, pero en realidad no está ayudando a nadie más que a sus propias brújulas morales". Boicotear es un signo de privilegio extremo. Los viajeros pueden optar por gastar sus dólares de turismo en otro país, pero los locales que dependen del gasto extranjero para sus ingresos no encontrarán fácilmente otras oportunidades para ganarse la vida en naciones plagadas de pobreza.
Mi Mi Soe, una guía local de Sa Ba Street Food Tours, explica que “Myanmar se ha abierto recientemente al mundo después de décadas de personas cerradas. Es importante que encontremos nuestro lugar junto al resto del mundo e intentemos encontrar soluciones juntos, en lugar de alejarnos nuevamente. No todas las personas en el país están involucradas o actualizadas sobre el conflicto, muchas personas comunes no quieren ver dolor entre ninguna raza o religión."
El turismo no financia la brutalidad militar
El gobierno y los militares no son la misma entidad en Myanmar. Operan por separado con los militares que influyen ampliamente en el gobierno democrático. La constitución fue redactada por los militares en 2008 y no le dio al gobierno el control del ejército. En cambio, el ejército tiene poder sobre la policía, la patrulla fronteriza, los servicios de seguridad y el 25% del parlamento.
Hoy, la mayoría de las personas que trabajan en turismo en Myanmar están operando negocios privados. Anteriormente, los militares dominaban el sector turístico y eran dueños de la mayoría de los hoteles y operadores de transporte. Para ser un viajero responsable, piénselo dos veces antes de comprar una tarjeta SIM de datos de MPT de propiedad estatal. No se aloje en hoteles que se cree están afiliados al régimen. Evite volar con Myanmar National Airlines (MNA) de propiedad estatal, así como con Bagan Airways o Yangon Airways que están en la lista negra del Tesoro de los Estados Unidos. No visite el Palacio de Mandalay, que es una base militar recientemente activa sin mucha importancia histórica.
Es inevitable que el gobierno se beneficie de las tarifas de visa, que son de US $ 50 para la mayoría de las nacionalidades por una visa de 28 días, tarifas de entrada a Bagan (US $ 18.25 por un permiso de 5 días), Inle Lake (US $ 10 por 5 días permiso) e ingresos fiscales por compras. Pero el gobierno no es el ejército y los ingresos de estas tarifas e impuestos apoyan los programas gubernamentales que organizan la salud y la educación públicas.
El turismo financia a los locales cuyo sustento depende de los viajeros
La industria del turismo en Myanmar es incipiente. Aunque las fronteras en Myanmar nunca se cerraron para los visitantes extranjeros, el turismo solo se ha disparado en los últimos años. Soe dice que “en los últimos 5 años, el turismo ha sido una fuerza muy positiva, creando muchos empleos y oportunidades que nunca antes existieron en nuestras comunidades. Trabajo como guía turístico de comida callejera y este tipo de trabajo nunca existió antes de que los turistas comenzaran a visitarnos y quisieran descubrir nuestra comida local. En nuestros recorridos, visitamos lugares de gestión familiar para asegurarnos de que todo el dinero se gasta de manera responsable a nivel local.
El turismo es vital para la economía local en Myanmar, especialmente entre la clase baja. Marston ha visto esto de primera mano, "el turismo está ayudando a aliviar la pobreza en Myanmar mediante la creación de nuevos empleos en el turismo, la hospitalidad y las industrias relacionadas con la infraestructura debido a la necesidad de acomodar a los turistas". El Oxford Business Group informa que el empleo del turismo en Myanmar aumentará en un 66% entre 2015 y 2026. El potencial del turismo para impactar al país es inmenso.
Muchos lugareños que viven por debajo del umbral de pobreza internacional tienen la oportunidad de beneficiarse de los ingresos relacionados con el turismo. Su refleja que "el turismo comunitario en las aldeas puede proporcionar no solo apoyo a la comunidad, sino que puede traer encuentros significativos entre huéspedes y anfitriones, y puede aumentar el orgullo local por las tradiciones y revivir la cultura".
Viajar responsablemente en Myanmar, o en cualquier nación, pone el dinero directamente en manos locales. Desde reservar transporte privado, hospedarse en casas de huéspedes, comer en establecimientos con agujeros en la pared, contratar guías independientes en sitios patrimoniales y comprar recuerdos de artesanos son solo algunas de las formas en que los viajeros pueden apoyar directamente a las comunidades locales. Estas opciones de viaje no solo son éticas, sino que generalmente son más asequibles.
Sammy Grill, Gerente General de Intrepid Travel en Myanmar comparte, que “ha habido debates en toda la compañía en Intrepid sobre si visitar Myanmar. La decisión mayoritaria es que no boicoteamos los destinos por razones éticas, sino que nos aseguramos de que nuestros viajes incluyan tantas experiencias locales como podamos. Así es como podemos presentar a los viajeros y locales a diferentes puntos de vista y culturas.
Visitar Myanmar no normaliza la difícil situación de los rohingya
Como viajeros, podemos entablar un diálogo significativo con los lugareños. Su quiere que los viajeros internacionales "interactúen con los jóvenes, les ayuden con su formación lingüística, aprendan sobre el carácter de los grupos étnicos únicos de Myanmar". Los visitantes pueden ayudar a los locales a aprender más sobre el mundo fuera de Myanmar, inspirándolos a ir más allá de las circunstancias que los han confinado en el pasado”. Los viajeros pueden ser parte de un cambio de paradigma al compartir su postura educada sobre los derechos humanos, la explotación y violencia. Cuando sea apropiado, difunda los hechos y aliente a los lugareños a pensar por sí mismos para llegar a sus propias conclusiones. Algunos birmanos temen a los militares y creen que hablar de política puede ser peligroso en público: solo inicie conversaciones en un entorno privado y nunca imponga sus propios puntos de vista emocionalmente impulsados.
Su alienta a los viajeros a aplicar la misma lente moral al hablar de otros destinos turísticos. No practiques la moralización selectiva con Myanmar y no con otros”. Boicotear el turismo en destinos controvertidos hace más daño que bien. El turismo continuo en Myanmar mantendrá la atención mundial sobre la crisis rohingya, lo que aumentará la demanda internacional de que los militares birmanos detengan su aborrecible agenda.
En última instancia, la elección de visitar un país donde los militares o cualquier fuerza de poder está violando las leyes internacionales de derechos humanos es profundamente personal. Los viajeros no pueden visitar con la mentalidad de que no ha pasado nada y deben tomar decisiones responsables al visitar el país.
Para encontrar formas de contribuir directamente con el apoyo a los rohingya, el New York Times publicó una lista de organizaciones examinadas, originalmente publicada en 2014, que aceptan donaciones y ha mantenido la página actualizada con los proveedores de ayuda actuales. Global Giving, BRAC y Partners.ngo también han comenzado fondos de ayuda para refugiados.
