Estilo de vida
Foto cortesía de lollyknit
El geocaching no podría existir sin la tecnología de posicionamiento satelital de vanguardia que es el GPS. Pero al mismo tiempo, se centra en una actividad tan antigua como nuestra especie: la caminata exploratoria.
El otoño tardío muerde mi piel. Estoy a una milla de la casa más cercana, pero el aire es tan fresco que puedo oler el humo de la madera que sale de las afueras de la ciudad.
Aunque residente en el área desde hace mucho tiempo, nunca he tenido motivos para explorar esta extensión de bosque hasta ahora. Una pena, porque la modesta ganancia de elevación, las ramas desnudas de los árboles y la puesta de sol a principios del otoño a lo largo del horizonte crean un hermoso paisaje.
Los pitidos suaves comienzan a emanar del receptor GPS agarrado en mi mano enguantada. "Al llegar a destino", se lee en la pantalla. Siguiendo la flecha de la brújula, navego los últimos 40 pies a través de un pequeño claro y sobre el lecho de un arroyo seco hasta las coordenadas del caché.
Solo toma unos segundos tamizar las hojas crepitantes, desplazar un par de piedras y la búsqueda del tesoro ha terminado. Ahí está, un contenedor rectangular de Tupperware sellado herméticamente contra los elementos. Al llegar a la cima, recibí una nota que ahora me resulta familiar: "¡Felicidades, has encontrado un geocaché!"
Historia
A principios de mayo de 2000, el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) fue esencialmente "desclasificado" por el ejército de los Estados Unidos, haciéndolo disponible para uso público. Al día siguiente, un hombre en Oregón decidió probar la precisión de esta nueva herramienta.
Dave Ulmer escondió un pequeño contenedor de artículos (libros, videos y una honda) en el bosque cerca de su casa. Grabó las coordenadas de latitud y longitud de su ubicación con su receptor GPS de mano y las publicó en un grupo de noticias de Internet, invitando a otros a intentar encontrar su "caché".
En cuestión de días, los entusiastas del GPS habían aceptado el desafío, registrando en línea los resultados de sus búsquedas del tesoro. Este fue el nacimiento espontáneo y creativo del geocaching.
Desde entonces, la actividad se ha convertido en una sensación internacional. El sitio web oficial, geocaching.com, enumera casi 700, 000 cachés escondidos en más de 100 países en los siete continentes.
Lo esencial
La mayoría de los cachés incluyen una reserva de artículos baratos e inofensivos, junto con un libro de registro. Cuando encuentre el caché, se le permite tomar un artículo siempre que lo reemplace con algo propio. Además, se le pide que registre su visita en el libro.
Foto cortesía de Dave ® (fue: ¡Buck!)
Algunos cachés, especialmente aquellos escondidos en áreas urbanas ocupadas, son tan pequeños que contienen nada más que un pequeño rollo de papel para iniciar sesión.
Se mantiene una base de datos de los cachés del mundo en el sitio web mencionado anteriormente.
Empezando
A diferencia de muchas otras actividades al aire libre, los costos iniciales de geocaching no requieren grandes cantidades de ingresos disponibles. Es probable que la única pieza de equipo que los posibles cachers tendrán que comprar es un receptor GPS.
Las unidades de nivel de entrada cuestan tan solo $ 50, con precisión y características especiales que aumentan con el precio.
Además de un GPS, necesitará una computadora con conexión a Internet. Cree una cuenta gratuita en el sitio web de geocaching para acceder a las coordenadas de caché. Luego, seleccione un caché cerca de usted e ingrese sus coordenadas en su GPS.
Foto cortesía de shroomazoom
Tome nota de cualquier pista u otra información proporcionada por el ocultador, que puede ser útil durante su búsqueda. Además, verifique para asegurarse de que otros hayan encontrado el caché recientemente. A veces, los cachés se dañan o se pierden y el ocultador no actualiza la lista en consecuencia.
Las instrucciones paso a paso, las pautas para principiantes y un glosario de términos también están disponibles en el sitio web.
No olvides compartir tu experiencia con la comunidad, ¿la encontraste? ¿Qué pensaste? Una vez que regresas.
Trascendencia
Algunos pueden ver el geocaching como una mera rareza recreativa, un pasatiempo peculiar montado en una ola de moda. Pero mire más profundamente y verá que el fenómeno tiene profundos conocimientos que ofrecer: en la intersección moderna de la naturaleza y la tecnología, el potencial de las comunidades virtuales y el futuro de la exploración.
El geocaching no podría existir sin la tecnología de posicionamiento satelital de vanguardia que es el GPS. Pero al mismo tiempo, se centra en una actividad tan antigua como nuestra especie: la caminata exploratoria.
Esta fusión de lo antiguo y lo nuevo, de alta y baja tecnología, es significativa. Tiene el potencial de expandir horizontes, enviando expertos en caminatas por el bosque e introduciendo a los amantes de la naturaleza en una tecnología beneficiosa. Más abstracto, sugiere un modelo por el cual la alta tecnología y el mundo natural pueden coexistir.
El geocaching también es un testimonio del poder positivo de las comunidades de base virtuales. Por el simple deseo de divertirse, un puñado de personas produjo algo que ahora enriquece la vida de muchos otros.
Foto cortesía de shroomazoom
Al hacerlo, le han dado un nuevo significado a una tecnología diseñada originalmente para ayudar a librar una guerra de manera más eficiente, inmersa en la perspectiva demasiado siniestra de la vigilancia global. Si eso no es evidencia del potencial creativo de Internet, no estoy seguro de cuál es.
Y quizás lo más importante, el geocaching redefine nuestra comprensión del lugar. Para muchos, el deporte se trata menos del acto de localizar un objeto oculto que de descubrir un lugar hasta ahora ignorado.
La mayoría de los cachés no están ocultos en lugares arbitrarios. La ubicación elegida es especial para el ocultador de alguna manera, y la mayoría de las veces la lista de caché incluirá una anécdota personal o una exposición histórica que presente una historia de fondo al destino del cacher.
De lo contrario, los entornos mundanos reciben un valor único, embellecido con significado, transformado para siempre.
A medida que el mundo se hace más pequeño, a medida que nos quedamos sin nuevos lugares para explorar, necesitamos aprender a ver los lugares ordinarios con una luz diferente, en efecto, reciclar un lugar y descubrirlo de nuevo. Geocaching ofrece esa oportunidad.
