Planificación de viaje
Cuando los viajeros piensan en España, pueden imaginar ciudades como Madrid o Barcelona: Galicia rara vez viene a la mente. El único lugar en el que los extranjeros en Galicia pasan el tiempo es Santiago de Compostela, y eso es solo porque es el destino final de la ruta de peregrinación del Camino de Santiago.
Los pocos intrépidos peregrinos que perseveran más allá de Santiago de Compostela, hasta el faro del cabo Finisterre, llegan a comprender lo que Galicia realmente tiene para ofrecer. He aquí por qué Galicia es la región más subestimada de España.
Aman su clima húmedo
Galicia es húmeda y ventosa. Este no es un gran secreto. De hecho, es un motivo de orgullo para los gallegos. Pero aunque la mayor parte del año está muy empapada, los meses de verano de julio y agosto son relativamente secos. De hecho, San Sebastián en el País Vasco recibe más lluvia de verano que Galicia.
Aún así, Galicia mantiene su reputación. En agosto, en tres semanas en Galicia, explorado primero a pie con mochilas, luego en bicicletas de montaña y finalmente en una camioneta repleta de tablas de surf, llovió solo un día. Ese día lluvioso fue el que recorrimos en bicicleta de montaña 60 kilómetros a través del terreno brumoso y accidentado hacia el mar. Mientras pedaleábamos bajo la lluvia por empinadas subidas, el barro salpicaba nuestras bicicletas, ropa y caras, y los españoles que cabalgaban a nuestro lado se rieron: "¡Esto es Galicia!"
Sin embargo, a las 4:00 PM, cuando llegamos a la costa, la lluvia paró. Al día siguiente, el cielo se despejó. Durante los 10 días restantes, después de haber cambiado las bicicletas por la furgoneta, explorar ciudades, pueblos costeros y hacer surf en toda Galicia, vimos sol todos los días. Sin embargo, tuvimos mañanas y tardes más frescas que otras regiones de España. Después de un verano de olas de calor aplastantes en Europa, eso no es tan malo.
El paisaje es impresionante
En Galicia, es posible salir de una playa casi desierta y azotada por el viento llena de cometas, conducir 20 minutos y llegar a otra playa vacía, esta protegida del viento pero con olas perfectamente peladas para los surfistas. Alternativamente, puede optar por una playa protegida y apta para el baño sin olas. Las combinaciones son infinitas dada la increíble topografía de Galicia.
La costa irregular de Galicia se parece a las ramas de un viejo roble, con ramitas nudosas que sobresalen en el frío Atlántico, lo que confunde a los marineros en la antigüedad. Con tormentas y niebla espesa en los meses más fríos, esta área se ganó el nombre de Costa da Morte o Costa de la Muerte.
Sin embargo, la costa retorcida y agrietada significa que desde una playa de la ciudad como Ribeira, un amplio tramo que mira hacia el este hacia el continente, un viaje de 30 minutos lo lleva a través de un parque estatal salpicado de pinos hasta Praia do Vilar. Allí, encontrará una impresionante playa de arena blanca orientada al oeste hacia el mar abierto. Agregue montañas empinadas, colinas boscosas, pequeñas granjas y valles verdes a estas variadas playas, y tendrá un paisaje espectacular.
El hablar Galego. Y tocar gaitas
Galicia no es la única región de España con su propio idioma. El País Vasco y Cataluña tienen sus propios idiomas, y sus variantes se hablan en otras provincias españolas. También es cierto que el País Vasco y Cataluña tienen su propio carácter, especialmente una vez que sales de ciudades cosmopolitas como Barcelona.
Es lo mismo en Galicia, donde el gallego - Galego, como lo llaman - es muy similar al portugués pero tiene varias palabras celtas. Los celtas habitaron Galicia hace más de 2.500 años, y ese patrimonio todavía se celebra hoy. Galicia es miembro, junto con Cornwall, Gales, Bretaña y Escocia de la Liga Celta. Y escuchará gaitas, o gaitas, en todas partes.
La conexión con sus primos celtas del norte es una gran razón por la que los gallegos están tan orgullosos de su clima fresco y lluvioso. Si se encuentra atravesando una meseta elevada con granjas, rocas de granito, paredes de piedra y niebla espesa, podría preguntarse si de repente terminó en Escocia.
La zona horaria está golpeada
Al menos de una manera, Galicia es una parte firme de España: las comidas. Al igual que en el resto del país, el almuerzo es alrededor de las 2:00 p.m. y la cena puede ser a las 10:00 p.m. Sin embargo, Galicia tiene una función horaria que hace que estas horas de comida sean perfectamente razonables: es la hora continental europea, a pesar de que está muy al oeste de esa zona horaria real.
A fines de agosto, el sol no sale hasta casi las 8:00 a.m., pero se pone después de las 9:00 p.m. Eso facilita torcer un poco todo el reloj, para que pueda sentirse fresco y local cuando termine de cenar a medianoche.
La otra ventaja de la loca zona horaria es que los lugareños no van a la playa hasta después del almuerzo, ya que el sol no se pondrá durante mucho tiempo de todos modos. Puedes llegar a la playa más popular a última hora de la mañana y tenerla para ti durante unas horas.
El marisco es espectacular. Así es el pan
Los españoles que no son de Galicia tienen dos comentarios cuando les dice que estará de vacaciones allí: "Llueve mucho" y "Tenga el pulpo".
Este agosto, no llovió mucho. Pero tuvimos el pulpo, y fue el mejor que hemos probado. También tuvimos mejillones, almejas, sardinas, merluza, anchoas, camarones y mariscos inusuales como navajas y percebes. Estaba delicioso en todas partes, desde el relajado restaurante de almuerzo al aire libre dentro del parque estatal hasta el comedor excesivamente luminoso en una ciudad costera indescriptible.
El omnipresente pan integral de Galicia, cortado en rebanadas gruesas de panes redondos, no solo era bueno para absorber los jugos al ajo de los mejillones al vapor. Fue el pan regional más sabroso que he probado en España.
Es perfecto para quienes les gusta pasar tiempo al aire libre
Foto: Noelle Alejandra Salmi
El pan de Galicia es especialmente satisfactorio si te acabas de sentar después de caminar 20 millas del Camino de Santiago con una mochila. La popularidad de esa antigua ruta de peregrinación ha explotado en los últimos años y ha inspirado a los caminantes de toda Galicia. Algunos no se detienen en Santiago de Compostela, sino que perseveran trekking 60 millas adicionales al oeste hasta el final de la península de Finisterre (Cabo Fisterra).
Otros luego van de Cabo Fisterra (su nombre gallego) a Muxia, que es el punto más occidental del continente, y de regreso a Santiago. Otros se dirigen al norte a Santiago desde Portugal, mientras que algunos excursionistas incondicionales se saltan el Camino tradicional en favor de la caminata de 120 millas "Camino de los Faros" de los faros a lo largo de los acantilados costeros de Galicia y las playas de arena. Los ciclistas de montaña también recorren muchas de estas rutas y muchos otros senderos de una sola pista.
Y luego está el mar. Galicia es un gran lugar para kiteboarders, windsurfistas y surfistas que replantean sus propias playas con la combinación perfecta de viento y olas. Galicia tiene uno de los mejores surf de Europa. Mientras estábamos en la playa de Pantin, una ensenada expansiva enmarcada por montículos verdes y tierras de cultivo, tribunas y letreros subían para la competencia Classic Galicia Pro de The World Surf League solo unos días después.
A pesar de las grandes olas de Galicia, la escena del surf recién está surgiendo. Elizabeth Lee, propietaria de una tienda de surf en A Coruña con su esposo gallego, dijo que durante años su escuela de surf fue una de las tres. "Ahora hay unos 20 de ellos", dijo.
Es de bajo perfil
Si lo que quieres es lujo, unas vacaciones gallegas pueden no ser para ti. La excepción es la ciudad de Santiago de Compostela, que ya era un destino digno con su catedral milenaria y su casco antiguo de adoquines, plazas y calles estrechas reconocidas por la UNESCO. Con turistas y más de 200, 000 peregrinos del Camino llegando anualmente, Santiago de Compostela está bien equipado para manejar todo tipo de viajero. Cuenta con hostales económicos y posadas elegantes, así como comidas económicas y cenas de mantel blanco.
Pero Santiago está a 45 minutos de la playa más cercana. Si su enfoque en Galicia está en su espectacular costa, las opciones de alojamiento son más difíciles. Los destinos de Camino como Finisterre y Muxia tienen alojamiento, al igual que las ciudades más grandes como A Coruña y Vigo, pero si desea una vista del mar en ciudades más pequeñas como Porto do Son o Louro, mire los sitios en español para HomeAway y Airbnb con meses de anticipación..
En cuanto a la comida, solo pregunte cuando llegue. Encontrarás excelentes mariscos en toda la costa de Galicia. La decoración puede ser deshuesada, o puede estar almorzando con vistas a una regata local, pero donde quiera que vaya, encontrará que los gallegos se enorgullecen de su cocina, y lo hacen bien.
Pero el hombre más rico de España es de allí
Galicia puede sentirse como el rincón olvidado de España, pero es el hogar de uno de los hombres más ricos del mundo, el fundador de Zara, Amancio Ortega. Su empresa, Inditex, el grupo de moda más grande del mundo, tiene su sede a las afueras de A Coruña. Con la riqueza ya establecida de A Coruña como puerto, circula una buena cantidad de dinero en esta hermosa, pero discreta ciudad costera.
Eso significa que puedes encontrar buenos restaurantes en A Coruña, y en verano, sus calles peatonales y del casco antiguo se llenan todas las noches. Los comensales de los bares de tapas que sirven "pulpo á feira" y "sardiñas con pimientos" salen a la calle. Además, los extranjeros que vienen a trabajar a lugares como Inditex han fomentado la aparición de algunas opciones gastronómicas no españolas.
Si paseas por el casco antiguo de A Coruña por la mañana, detente primero para disfrutar de churros bañados en chocolate caliente, luego pasea por sus pequeñas boutiques. Algunos de los mejores están en callejones tan estrechos que puedes tocar ambas paredes con las manos. Busca joyas hechas por artesanos locales y maravíllate con los precios bajos.
Después del verano, las cosas están aún más tranquilas
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Un paseo nocturno por la playa de A Coruña está felizmente despoblado, incluso en pleno verano. Fuera de Santiago de Compostela, Galicia no está en los radares de turistas. Después del verano, apenas hay visitantes.
Un instructor de surf local observó un tramo arenoso que, para este observador, parecía tener muy poca gente. "Hay gente ahora", dijo. "Pero en tres semanas, lo tendremos para nosotros".
