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Un bebé de la colonia de lepra Seva Jyothi en Andra Pradesh, India. Foto: jcandeli / Foto principal: amanderson2
El 31 de enero es el Día Mundial de la Lepra, un buen momento para unirse a la lucha para erradicar la lepra.
Todos los días, miles de personas en todo el mundo son diagnosticadas con lepra. Pero, ¿qué es exactamente la lepra? ¿Y por qué deberíamos preocuparnos por el Día Mundial de la Lepra?
¿Qué es la lepra?
La lepra es una afección crónica causada por la bacteria Mycobacterium Leprae. Primero identificado por el médico noruego GA Hansen en 1873, también se conoce como enfermedad de Hansen.
La lepra afecta el sistema nervioso, daña los nervios y finalmente se manifiesta en deformidades a lo largo de las manos, los pies y la cara. En casos extremos, la piel en parches se acompaña de pérdida de sensibilidad, garras (de manos y pies) e incluso pérdida de extremidades.
Tratamiento de lepra
El tratamiento de la lepra consiste en una terapia multidrogas (MDT) muy efectiva, un cóctel de tres drogas: dapsona, rifampicina y clofazimina. La detección y el tratamiento tempranos aseguran que la infección se elimine en poco tiempo; Si la lepra ha progresado, el tratamiento curará la infección, pero no la deformidad resultante.
Difusión global y estigma
Dada la fácil disponibilidad de medicamentos, la lepra debería ser cosa del pasado, pero sigue siendo un problema, especialmente en las regiones afectadas por la pobreza del subcontinente indio, África y América Latina.
Esta prevalencia continua de lepra es el resultado de un estigma histórico, que se remonta a una época en que la piel irregular y las manos con garras significaban aislamiento en las colonias de leprosos. La lepra continúa infundiendo miedo y discriminación; Incluso hoy, el estigma de la lepra devasta los lazos sociales y económicos, junto con una vida saludable.
Es este mismo estigma lo que obstaculiza la notificación temprana, el tratamiento efectivo y la recuperación. El rigma conduce a la progresión de la enfermedad y la deformidad, lo que provoca un mayor aislamiento.
Varias agencias locales y globales, incluyendo Seva Life Project, OMS, LEPRA e ILEP están intentando abordar estos mismos problemas para erradicar la lepra en todo el mundo.
Día Mundial de la Lepra - Erradicación a través de la conciencia
El Día Mundial de la Lepra tiene como objetivo aumentar la conciencia y hacer que el tratamiento sea más accesible para los necesitados. Como se indica en el sitio web de ILEP:
El Día Mundial de la Lepra fue creado en 1954 por Raoul Follereau "para que las personas afectadas por la lepra puedan ser atendidas como todos los que están enfermos y para que los que gozan de buena salud puedan curarse de su absurdo y a menudo criminal miedo a esta enfermedad y aquellos que están afectados por ello ".
En otras palabras, la erradicación de la lepra requiere la percepción social cambiante de la lepra; Al reconocer la lepra como otra enfermedad curable, se puede eliminar el estigma social, lo que aumenta las posibilidades de informe temprano y cura.
El proceso también incluye monitorear la disponibilidad de medicamentos y capacitar al personal en el diagnóstico adecuado y la atención al paciente. La rehabilitación del paciente (social, económica y física) también es importante, ya que les permite reintegrarse en la sociedad. Estos mismos puntos forman el quid de la estrategia de "empuje final" de la OMS para la eliminación de la lepra.
¿Como puedes ayudar?
Las organizaciones que luchan contra la lepra necesitan constantemente apoyo, donaciones y voluntarios para erradicar la lepra y mejorar la vida en todo el mundo.
