Narrativa
"Incluso si solo vas por tres días, no hablas francés y trabajas como barista, París siempre es una buena idea", dijo Audrey Hepburn, en Sabrina. Sí, hice la primera parte; pero creo que el espíritu de la cita sugiere que ella habría agregado el resto si lo hubiera recordado. Y seguramente repetiría esa línea (la parte verdadera, al menos) hasta la náusea cada vez que alguien me preguntara por qué haría un viaje tan corto a París por cualquier motivo que no sea de negocios. Luego iría y tendría un largo debate interno sobre si era prudente pasar solo tres días, reservado por vuelos de siete horas, en una gran ciudad europea.
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Una incursión en Francia fue una de las muchas ideas de viaje que había considerado, todo lo cual implicaba finalmente cruzar el Atlántico: hubo Portugal durante una semana en el verano, España durante un par de semanas en el otoño, Suiza para esquiar viaje en invierno, o una aventura de un mes por Europa en algún momento del año próximo. Luego, por supuesto, hubo París, durante una semana o un mes, o cualquier cantidad de tiempo; porque París siempre ha ocupado tanto espacio en mi imaginación como casi cualquier lugar del mundo. Además, parecía ser uno de los lugares más baratos para volar.
Una vez que me decidí por París, descubrí que, usando millas del modesto alijo que había acumulado, podía cambiar un boleto de ida y vuelta a Charles de Gaulle en junio por $ 150 en impuestos y tarifas. El problema era que estaría allí solo por tres días, y junio estaba a dos meses de distancia. ¿A fines de la primavera en París por unos días? Suena a aventura, Bondesque, si puedo. Además, ahorrar para un viaje algo espontáneo sería mucho más factible si ese viaje fuera corto.
Al menos estas fueron las cosas que me dije a mí mismo, ya que reservé el viaje en un ataque de impulso indudablemente característico alimentado por el café.
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Así que pasé los siguientes dos meses trabajando horas extras, ahorrando y aprendiendo (más o menos, en realidad) francés. También pasé mucho tiempo preocupándome por la posibilidad de haber cometido un error. Dudaba incluso de decirle a la gente lo que estaba haciendo. Ir a París solo, sin saber el idioma, y durante solo tres días suena extraño, si no también un poco indulgente.
El público de vacaciones en general, incluido yo mismo, generalmente ve los viajes de larga distancia como asuntos de facto largos e involucrados. No es que haya nada de malo en eso. Un viaje lento puede cambiar la vida, lo sé. Estuve de gira por América Central y del Sur durante dos meses, y una vez pasé seis semanas en Costa Rica. Me gusta la idea de conocer gradualmente un lugar. También sé que esos viajes pueden ser fáciles de posponer, y que se puede encontrar libertad con solo ir. Entonces, reemplacé la duda con un recordatorio casi continuo de que el enriquecimiento que traería de París sería mucho mayor que la leve incomodidad que experimentaría al obtenerlo.
Estaba en lo correcto. Si hay algo que aprendí con certeza absoluta en este pequeño viaje, es que París tiene el poder de refrescar muy eficientemente el sentido de curiosidad artística y cultural.
Mientras consumía mi peso corporal en pan, queso y vino, vi un torrente de lujosas obras renacentistas en el Louvre y ricas pinturas posimpresionistas en el Museo de Orsay. Desde Montmartre, capté panoramas expansivos de la ciudad; y desde el Pont Alexandre III, vistas despobladas de una brillante Torre Eiffel. Caminé por los Campos Elíseos, el Sena y todos los ornamentados y dorados puentes de París; esto, cuando no estaba ocupado estableciendo (y supongo que aquí) el récord de tres días en metro. Me paré ante la presencia de La Basílica del Sacré-Coeur, justo antes de comer una de las mejores comidas de mi vida en La Mascotte. Y sí, lo hice en tres días.
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La inquietud que experimenté después de contarle a alguien lo que estaba haciendo (“¿En serio, solo tres días?”) Se siente frívola yuxtapuesta a la inspiración que encontré cuando caminé por el Sena a altas horas de la noche. Mi persistente duda parece trivial en comparación con el despertar espiritual inesperado que experimenté cuando vi a Cathédrale Notre-Dame de cerca (tuve que luchar contra las lágrimas. Hasta ese momento, el único edificio que estuvo cerca de moverme de esa manera es DKR Estadio Memorial).
¿Y qué hay de los dos vuelos transatlánticos espaciados en solo unos días? Todavía soy joven, puedo lidiar con un poco de jet lag. Desempaqué, tomé una siesta, me sacudí las telarañas corriendo y seguí con mi vida, completamente revitalizado por una ciudad que podría no haber visto si no hubiera tomado la decisión de irme.
La comprensión de que es posible hacer un viaje breve y potencialmente intrascendente no solo viable, sino también significativo y valioso, es alentador. Hice una conexión íntima con París en el poco tiempo que tuve. El mío terminó siendo un torbellino impetuosamente planeado, perfectamente equilibrado y completamente realizado a través de una de las ciudades más bellas del mundo. Por supuesto, siempre habrá cosas que no se verán. Sin embargo, sea lo que sea que me perdí, lo encontraré cuando regrese, durante tres días o tres meses, o el tiempo que quiera.
