Viaje
A medida que los Washington Redskins se enfrentan a un creciente movimiento de cambio de nombre, un grupo de DJ nativos que usan el equipo del equipo como una forma de protesta están ganando popularidad en todo el mundo.
Recuerdo que una vez en una feria estatal en Maine, me acerqué a un grupo de bateristas de Penobscot mientras golpeaban las pieles de cuero con palos, cantando hey ya's. Yo vi. Escuché. Cerré mis ojos. Finalmente descubrí que estaba llorando, encerrado en algo profundo, real y muy triste.
Cuando descubrí A Tribe Called Red, un grupo de DJs nativos de Ottawa que mezclan dancehall y electrónica sobre la música tradicional de pow wow, me sorprendí y animé. Su nuevo álbum, Nation II Nation, comienza con cantos, sintetizadores espeluznantes y ritmos cambiantes.
Los DJ NDN (pronunciado "indio"), Bear Witness y Shub llaman a su música "pow wow step".
Como tantas otras cosas, el género surgió de una fiesta, pero con una misión política. Los niños de familias nativas habían venido a la capital de Canadá para estudiar o trabajar y se encontraron aislados. Los DJ comenzaron a organizar noches de club en Ottawa, donde los niños podían divertirse y bailar con un género que les resultaba familiar pero nuevo.
El colectivo de DJ dice que están tratando de comunicarse con un grupo de personas llamadas "aborígenes urbanos": personas nativas que crecieron en ciudades en lugar de reservas. Es un tipo particular de experiencia social, una que generalmente implica ser uno de los tres niños nativos en una gran escuela pública.
"Me corté el pelo cuando era pequeño", dice Bear Witness. Fue un acto necesario: seguía siendo expulsado del baño de hombres en su comunidad mayoritaria no nativa.
"Una cosa que mi madre realmente me inculcó fue que todo lo que hacemos es político", dice Bear Witness. Y con todo, quiere decir levantarse de la cama por la mañana, caminar por la calle para comprar café, incluso el simple acto de leer un periódico. Estas cosas simples importan, dice Bear, "porque se ha hecho todo lo posible para evitar que seamos".
La noche antes de cumplir 27 años, fui con mi novio a ver a Tribe Called Red en un club de Filadelfia. Esperamos horas antes de que actuaran a medianoche. Pensamos en irnos. Hacía 90 grados afuera, y nuestras bebidas diluidas no nos obligaban a un ritmo real. Finalmente, el grupo subió al escenario. Comenzaron donde lo había dejado el DJ anterior, tocando una canción de fiesta. Y luego, en el proyector detrás de ellos aparecieron imágenes de personajes de dibujos animados nativos, grotescamente racistas y, sin embargo, culturalmente muy difundidos. Surgieron los graves profundos, los tambores pesados. La sensación comenzó en mis caderas y viajó a través de mis brazos, hasta que todo mi cuerpo temblaba, aparentemente sin mi consentimiento.
