Viaje
Según la leyenda china, la sangre tipo O me dio la necesidad de aventura.
Me retiré a una cabaña de Montana en 2004, preguntándome si encontraría un blog de satisfacción desde mi cubierta entre viajes. China encabezó mi lista de gira.
Luego, la oportunidad se envió por correo electrónico: un reclutador necesitaba profesores de inglés en el histórico Xian.
Después de meses de preguntas y esperas, me encontré en una ciudad de seis millones, a pocas horas de los Guerreros de Terracota, frente a estudiantes universitarios de segundo año.
El ajuste no siempre fue fácil. Me podría haber beneficiado de guías de empleo como Teach Abroad China.
La retrospectiva me permite compartir estos consejos con usted:
Arroja tus preocupaciones
Me preocupé por dominar el idioma, pero aprendí las palabras de agradecimiento, hola y adiós. No podía dominar los tonos y los personajes visuales. Las lecciones de chino gratuitas, ofrecidas con cada contrato, nunca se materializaron. Grabé pinyin (ortografía fonética) en una práctica hoja de trucos.
Mis temores sobre no hablar chino se disolvieron; cualquier persona con un título universitario era un "experto en idiomas extranjeros". Pasé del ajuste a la aceptación, a menudo me sentía extraño.
El idioma no era mi única preocupación al llegar.
Había practicado sentadillas de yoga antes de llegar, sabiendo que solo los hoteles contaban con inodoros y papel higiénico. ¡Sin preocupaciones! Los tejidos eran baratos y las experiencias de aseo se volvieron cómodas.
Un poco de leche de magnesia antes de las comidas ayudó a la transición de la barriga a alimentos picantes. Evité la comida callejera, compré agua embotellada sellada, tomé vitaminas y calcio.
Monté en bicicleta, caminé por los elegantes parques de China (encantador, seguro), me uní al amanecer Tai Chi (gratis, en todas partes) y corrí hacia los autobuses (un yuan, en cualquier lugar). Los productos frescos, frutas, arroz y fideos derritieron inesperadamente libras no deseadas.
Deja tus ideas preconcebidas
Aprendí a aceptar que las expectativas establecidas cambiarían.
Aprendí a mirar a ambos lados y cruzar las calles. Comencé a tomar fines de semana sin rumbo y paseé en bicicleta por los adoquines alrededor de las murallas de la ciudad.
Me enteré de mi tiempo de vacaciones el día que comenzó; sin embargo, por casualidad, los boletos de viaje generalmente salieron a la venta un día antes de las salidas.
Me puse una máscara durante la fuerte contaminación para seguir la historia de amor de Xian con once dinastías. Mis favoritos fueron el Museo Histórico de Shaanxi (descuentos para maestros) y el Show de la Fuente de la Pagoda del Gran Ganso Salvaje (gratis).
Acepté una invitación de fin de semana de último minuto a un pueblo de montaña, con cuatro generaciones en una habitación de concreto. Mis regalos (bolígrafos, postales, sellos, calcomanías) se dejaron en silencio, al estilo chino, sobre una mesa. Niños encantados los descubrieron.
¿Por qué desapareció la familia uno a la vez todo el día? El misterio se resolvió a la hora de acostarse. ¡Me llevaron a mi habitación de hotel, donde cada uno se había duchado lujosamente!
Examina tus actitudes
Me relajé aún más en 2007, enseñando a los estudiantes de Forestry College en "Spring City", Kunming City.
Los extranjeros tenían su propia calle, café, pizza y periódicos en inglés. Me dediqué a hablar inglés, tomar taxis y comer comida occidental.
Mis alumnos, molestamente, llegaron a mitad de clase. En el receso, se disculparon por perder el inglés para una "reunión aburrida del Partido, pero es necesario".
Aprendí paciencia y abandoné las nociones basadas en películas sobre el fervor político.
Esperaba diferentes estándares de limpieza, ruido, calidad y rapidez, pero no los extremos que encontré.
Los chinos, meticulosos con la ropa, rara vez notaron suciedad en otros lugares. Gritaron a los teléfonos celulares, compraron otro cuando algo se rompió y aparecieron horas antes o después de las citas.
Entender esto disminuyó mis juicios.
Al observar a mis vecinos chinos, aprendí cómo las actitudes eran monedas culturales de dos caras.
Al pasar por la basura omnipresente, me di cuenta de que la basura proporcionaba a los barrenderos trabajos diarios. Dejé de lado los materiales reciclables para que los recolectores de basura los vendieran. Cansado de fotografiar bebés desnudos con pantalones divididos, investigué el entrenamiento para ir al baño. Los niños pequeños que se fueron a jugar naturalmente se ocuparon de los negocios regando un arbusto, sin necesidad de ayuda.
Descubrí que los abuelos, que sostenían continuamente a los niños, silbaban cuando los bebés orinaban. Los médicos chinos preguntaron por qué los occidentales no silban para obtener muestras durante los chequeos médicos. Considere los pañales desechables y los libros de psicología de Estados Unidos.
Equilibrar el yin y el yang se volvió más divertido que las actitudes unilaterales superiores.
Expande tus límites
Ocasionalmente, me retiraba a mi departamento para disfrutar de música, libros intercambiados entre lectores ingleses y mi enlace occidental. Sobre todo, comí olla caliente, aprendí mah jong, visité templos y respondí las mismas preguntas repetidamente en English Corners: “¿De dónde eres? Te gusta china ¿Los alimentos?"
En 2008, profundicé el interés de toda la vida en los niños, intercambiando frases universitarias por entusiasmo en el jardín de infantes.
Me mudé al "Fin de la Tierra" de la isla de Hainan, en el mar del sur de China. Los profesores de chino montaron en bicicleta conmigo a Sanya Beach, cocinaron vegetales del huerto de nuestra escuela y aprendieron canciones y juegos estadounidenses.
A pesar de usar un cinturón de dinero y mi mochila enfrente en autobuses llenos de gente, me robaron en el paraíso. Me quitaron una bolsa de la cesta de mi bicicleta mientras tomaba fotos cerca. Encontré que algunos chinos, aunque honestos hasta el punto de devolver consejos, simplemente se ayudaron a todo lo que quedaba desatendido.
Vigilancia de objetos de valor, rodillas chirriantes y nervios deshilachados restaurados con siestas al mediodía. Mis sentidos cobraron vida. Escuchar mi nombre gritar en el patio se convirtió en mi música.
Cada período en China imprimió recuerdos ricos: amaneceres en las cimas de las montañas, intercambio abierto entre amistades duraderas, el sabor chispeante de la estofada. Más allá de la edad de empleo de China, me pidieron que volviera a cada trabajo.
Ya me he olvidado de cualquier arrepentimiento, preguntándome sobre el horizonte de 2010.
