1. Serás bienvenido
Llegarás a Dublín, listo para comenzar tu curso de ESL. El aeropuerto es un lugar muy limpio y seguro, y parecerá lo suficientemente cómodo como para quedarse aquí comiendo patatas fritas "vinagre de sidra irlandesa y sal marina" de O'Donnells y bebiendo Dr. Pepper por un tiempo. Cuando te vayas, subirás a un autobús de Citilink a Galway en el oeste, y en todo el camino sonreirás y te reirás de las bromas que cuenta el flaco, canoso y hablador conductor de autobús llamado Bill. Después de tres horas de mirar por la ventana y observar las tierras verdes superpobladas de ovejas y vacas, llegarás a la ciudad donde vivirás durante el próximo mes o más aprendiendo inglés. Estarás un poco nervioso, pero el viento frío te recibirá con los brazos abiertos.
En el taxi, compartirás algunas palabras cliché con el conductor en tu inglés aún primitivo. Pero sobre todo mirarás por la ventana y notarás el ambiente de las calles, donde docenas de chicas con faldas llamativas y diminutas y chicos pálidos con brazos tatuados están buscando el pub perfecto para pasar la noche. Finalmente, llegarás a tu nuevo hogar y conocerás a la familia anfitriona con la que vas a vivir. Te dirán con palabras felices: "¡Bienvenido a Irlanda!"
2. El multiculturalismo te rodeará
La escuela de inglés donde asistirás a clases de inglés cinco días a la semana será como un mundo único en sí mismo. Te harás amigo de personas de Arabia Saudita, Corea del Sur, Suiza, Alemania, Bélgica, Francia, España, Argentina, Brasil, Venezuela y más. Te olvidarás de tu lengua materna y hablarás inglés lo más posible, porque nadie en la escuela te mirará chistoso si cometes un error gramatical o de pronunciación.
Sin embargo, fuera de la escuela, será diferente. Intentarás agudizar tus oídos porque la gente en la calle, en su mayoría irlandeses, pero también norteamericanos, canadienses e indios, te hablará a un ritmo más rápido que tus maestros de inglés, Colin y Aisling.
3. Lucharás con el acento irlandés
Una vez que obtenga el inglés de los irlandeses, no tendrá que preocuparse por ningún otro acento inglés. En la escuela, practicarás con muchos acentos para estar listo para el examen de audición, pero ninguno de ellos será comparable al inglés que escuchas en las calles de Irlanda. Será difícil de entender porque hablan muy rápido y cargan sus palabras con humor e ironía.
Por lo tanto, pasará un día como turista con un guía irlandés en un recorrido a pie, y desarrollará aún más confianza con sus habilidades de audición irlandés-inglés. En medio de una explicación histórica, le preguntarás a Molly, la chica australiana a tu lado, "Lo siento, pero ¿entiendes todo lo que dice?"
Se verá enojada por tu estúpida pregunta y dirá: "Dios, estoy tratando de hacerlo".
4. Los mejores lugares para aprender serán los pubs y los mercados callejeros
Encontrarás que los mejores lugares para estudiar idiomas son los pubs y bares donde, en los días lluviosos, la música y las cervezas nunca terminan, y los coloridos mercados callejeros y las plazas públicas donde la gente se relaja durante los días cálidos.
Encontrarás que a los irlandeses les encanta hablar y reír. Te contarán historias y mostrarán interés en escuchar las tuyas a cambio. En cada pub, estarás rodeado de buenos bebedores y compañeros divertidos. Decidirá tomarlo con calma y ser auténtico, porque como dicen los irlandeses, “Dios creó el tiempo. Y luego le dio a los irlandeses un poco más.
5. El paisaje de Irlanda te conmoverá
Planificará sabiamente sus fines de semana y viajará por todo el país. Irás al norte y visitarás Ballycastle en el condado de Antrim, donde encontrarás paisajes asombrosos y caminarás a través de un puente de cuerda de 25 m que cruza el mar hasta los acantilados de pequeñas islas rocosas.
Visitarás la Calzada del Gigante, caminarás sobre algunas de las 40, 000 columnas de basalto geométrico y te sumergirás en la leyenda del sitio. Imagina, por un momento, que eres Finn McCool, el gigante que construyó el camino para poder cruzar el mar y compartir tiempo con su dama gigante.
Irás al oeste, tomarás un ferry cerca de la ciudad de Galway y quedarás impresionado con el paisaje de las islas Aran, donde comprarás un suéter fabuloso e intentarás hablar con los lugareños para escuchar algo del idioma gaélico.
Visitarás los acantilados de Moher y disfrutarás de las vistas de las paredes verticales de roca de 200 m donde viven los frailecillos. Te sorprenderá la grandeza del Océano Atlántico que se extiende hasta el horizonte.
Y finalmente, irás al este, donde los hermosos bosques de las montañas de Wicklow cubren los valles.
6. Te convertirás en un maestro de la cerveza y el whisky
Lo bueno de Irlanda es que nadie te considera loco si bebes un Guinness a las 11 de la mañana en lugar de un capuchino. Las cervezas son una institución aquí. Rubio, rojo o negro, no importa cuáles sean sus preferencias: entre Guinness, Beamish, Murphy's, Kilkenny y Smithwick's, todo el espectro de la cerveza está cubierto.
Recordarás haber visto a Jimmy McNulty en The Wire bebiendo whisky Jameson y cantando canciones irlandesas. Irlanda cobrará vida y allí estarás, entrando en Temple Bar solo dos horas después de llegar a Dublín. Pedirás una foto de Jameson en el cantón lleno de gente que encontraste, y será tan maravilloso que volverás a ese mismo lugar por otro después de terminar el examen de habla inglesa.
7. La vida será más soleada después de Irlanda
El clima será malo. Días oscuros y chubascos. El viento será tan fuerte que no tendrá sentido llevar un paraguas. Pero cuando llega un día soleado en Irlanda, nunca serás más feliz.
