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TODO ALREDEDOR DEL MUNDO, ya sea una ola vertiginosamente rápida, o simplemente un vasto océano abierto, el agua sigue siendo el mejor campo de pruebas para atletas y aventureros. Estamos entrando en una era emocionante, un momento en que la tecnología combinada con la técnica permite a los atletas ingresar a reinos a los que nunca antes se había accedido.
Estamos hablando de remar ríos de gran volumen o grandes cascadas con total estilo y control. O diseños innovadores de tablas de surf, kitesurf o veleros para que funcionen de manera muy cercana al vuelo. Y con arsenales de drones, cámaras / cajas de agua y canales de redes sociales, estos aventureros e innovadores están llevando al público a lo largo del viaje de maneras sin precedentes.
Si bien cada una de las siguientes historias es única, todas ellas ejemplifican el coraje, la resistencia, la creatividad y, sobre todo, una conexión especial con el agua. Conozca a estas siete personas que empujan nuevos límites en una era progresiva impulsada por la tecnología.
1. James Spithill
Foto: Sperry
El navegante australiano James Spithill es posiblemente el piloto más elitista del mundo, con récords como el timonel más joven en la America's Cup (20 años) y el capitán más joven en ganar la America's Cup (2010). El diseño de sus barcos America's Cup utiliza tecnología de hidroala, lo que permite que los barcos vuelen esencialmente sobre el agua a velocidades de hasta 50 nudos. Fue este enfoque en ese diseño el que atrajo el interés de Sperry, quien trabajó con Spithill y el resto de ORACLE TEAM USA para desarrollar la nueva serie de calzado Sperry 7 SEAS, un zapato para aquellos que superan los límites.
2. Liz Clark
Mientras que otros en esta lista pueden estar rompiendo récords de resistencia o velocidad, el surfista, ambientalista y la capitana Liz Clark está empujando otro tipo de límite en el agua. Después de pasar sus últimos 11 años explorando el Pacífico (la mayor parte del tiempo sola) a bordo de su velero Swell, Liz ha cautivado la imaginación de las personas con su mensaje de vivir simplemente y proteger el medio ambiente. "Viajo a un ritmo no mucho más rápido de lo que puedes correr", escribe. “El clima, el oleaje y las mareas dictan mis días. Este no es solo un viaje de surf: es un estilo de vida, una pasión y la búsqueda de mejores formas para que la humanidad habite en nuestro planeta compartido ".
3. Chris Bertish
Foto: Marco Bava
En marzo de 2017, el surfista de surf de olas grandes y surfista de pie sudafricano Chris Bertish estableció varios récords mundiales nuevos en su travesía solitaria y sin apoyo de 93 días del Atlántico en una tabla de paddle surf (SUP). El SUP de Bertish tenía un diseño increíble: 20 pies de largo con una pequeña cabina para dormir en la proa, un sistema de auto-enderezado, paneles solares y un desalinizador para hacer agua dulce. Ya un atleta y explorador consumado, Bertish había ganado previamente la competencia Maverick's Big Wave en 2009. En los emotivos momentos después de su aterrizaje, dijo: “Estaba remando un golpe a la vez. Solo concéntrate en lo que tienes delante”.
4. Pat Keller
Entre la generación actual de estrellas de agua blanca, Pat Keller es probablemente la menos llamativa. Deja que sus carreras hablen por sí mismas: primeros descensos en todo el mundo, incluida una carrera verdaderamente desafiante en Linville Falls. Pero más allá de su destreza en aguas bravas, Pat merece un reconocimiento especial por sus contribuciones al deporte como diseñador. En 2005, imaginó un nuevo tipo de kayak de aguas bravas específicamente para correr por el río Green. En realidad era un estudiante de la UNCA en ese momento, pero Dagger aceptó su propuesta, incluso le dio crédito de pasantía para trabajar en el diseño. Un año más tarde, el nuevo barco, el "Green Boat", dominó la carrera e inspiró una nueva categoría de barco (el "longboat") que fue rápidamente recogida por otros fabricantes. Las lanchas largas como el Green Boat no solo sobresalen en carreras extremas, sino que, con su gran capacidad, se han convertido en barcos para los remeros de expedición en aventuras de varios días.
5. Bethany Hamilton
Foto: Troy Williams
Al igual que Liz Clark, la surfista profesional Bethany Hamilton está empujando sus propios límites únicos en el agua, en este caso, una increíble historia de coraje y perseverancia. A los 13 años, mientras practicaba surf en Hawai, Bethany fue atacada por un tiburón tigre de 14 pies, lo que provocó la pérdida de su brazo izquierdo. Sin inmutarse, Hamilton regresó al agua solo un mes después del ataque, aprendiendo a remar con un brazo. Durante la próxima década, continuaría entrenando y compitiendo, ganando y siendo una de las mejores finalistas en concursos recientes como el Pipeline Women's Pro y el Fiji Women's Pro.
6. Austin Keen
Entre los deportes de tabla menos conocidos del skimboard, el campeón mundial de skimboarder Austin Keen está innovando algunas de las maniobras más increíbles jamás realizadas en el agua. Debido a la explosividad y la corta duración de los paseos en skimboard, son particularmente adecuados para compartir en Instagram, donde tiene muchos seguidores. A lo largo de los años, Keen ha sido pionero en nuevas formas de acceder a las olas en una tabla de skim despegando primero en una tabla de surf SUP o regular, luego saltando sobre la tabla de skim una vez en la ola. Actualmente está experimentando con montar skimboards de hidroala también.
7. Nico Landauer
Foto: Nico Landauer
La historia de Nico comienza como un uruguayo que vino a California para competir como surfista profesional. También un consumado corredor de veleros, comenzó a combinar los dos deportes en forma de kiteboarding. Teniendo en cuenta lo último en tecnología de hidrodeslizadores desarrollado para veleros de regata, comenzó a experimentar con “hidroalambrismo” o montar un kiteboard modificado con un hidroala. El resultado: Nico puede deslizarse suavemente a través de aguas turbulentas a velocidades súper altas, abriendo nuevas posibilidades, empujando nuevos límites, en el deporte.