1. Él cambió su nombre
Nacido Michael King Jr., su padre Michael King Sr. cambió su propio nombre a Martin Luther King Sr. después de viajar a Alemania en 1931 y convertirse en ministro, en reverencia a Martin Luther. Todavía existe cierta controversia sobre si el Rey Sr. cambió el nombre de su hijo, o si el Rey Jr. cambió su propio nombre, así como si alguno de los nombres se cambió legalmente.
2. Accionó a través de la academia
Martin Luther King Jr. se saltó los grados noveno y duodécimo de la escuela secundaria, ingresó a Morehouse College en 1944 a la edad de 15 años y obtuvo su licenciatura en sociología a los 19 años.
3. Obtuvo una C en hablar en público
Genio y famoso orador, aunque pudo haber sido, el Dr. King en realidad obtuvo una C en su primer curso de oratoria. Al final de sus estudios, sin embargo, había ascendido a un estudiante de clase, presidente del cuerpo estudiantil, y había trabajado para obtener calificaciones sobresalientes.
4. Sus palabras más famosas fueron improvisadas
La parte "Tengo un sueño" del famoso discurso del Dr. King, de hecho, nunca fue escrita como parte de ese guión en particular. King Jr. lo había escrito para un discurso anterior, y no había aterrizado tan poderosamente la primera vez. Mientras pronunciaba el discurso histórico el 28 de agosto de 1963, la cantante Mahalia Jackson gritó "Cuéntales sobre el sueño, Martin", de la audiencia. Al escuchar esto, King dejó a un lado su discurso preparado e improvisó el resto. Ese evento llevaría a la circulación de un memorando entre los miembros del FBI que decía:
A la luz del poderoso discurso demagógico de King ayer, él está de cabeza y hombros sobre todos los otros líderes negros juntos cuando se trata de influir en las grandes masas de Negros. Debemos marcarlo ahora, si no lo hemos hecho antes, como el negro más peligroso del futuro en esta nación desde el punto de vista del comunismo, el negro y la seguridad nacional.
5. Ganó un Grammy
Aunque Martin Luther King Jr. era un cantante consumado, actuando con el coro bautista Ebenezer en el estreno de "Lo que el viento se llevó" en Atlanta, su Grammy fue galardonado póstumamente por "Por qué me opongo a la guerra en Vietnam", en la categoría de Mejor Álbum de palabras habladas.
6. Tuvo la idea del movimiento Occupy 45 años antes de que lo hiciéramos
En lo que se ha llamado su "última gran campaña", el Dr. King buscó reunir a los empobrecidos y desfavorecidos. Apodada la "Campaña de los Pobres", King defendía los principios esenciales del movimiento Occupy en 1968. Al momento de su muerte, unos 3.000 manifestantes vivían en aldeas de tiendas de campaña alrededor del National Mall en DC, pero la campaña perdió tracción cuando perdió su mascarón de proa.
7. Escogió tabaco cuando era adolescente, lo que cambió su vida
A la edad de 15 años, y nuevamente a los 18, el joven y privilegiado Martin Luther King Jr. cosechaba tabaco en las plantaciones de Simsbury, Connecticut, como un trabajo de verano. Allí experimentó lo más parecido a la igualdad racial que había visto en su joven vida, y se maravilló de poder comer en cualquier mesa en cualquier lugar de Hartford en cartas a su padre. Esto sirvió como una base sólida para los derechos que el Dr. King más tarde defendería.
8. Fue el ganador más joven del Premio Nobel de la Paz
En 1964, King recibió el Premio Nobel de la Paz, y en ese momento era la persona más joven en recibir ese reconocimiento. Desde entonces, el premio ha sido otorgado a Tawakkol Karman (32 años, en 2011), aunque el Dr. King sigue siendo el receptor masculino más joven del Premio Nobel de la Paz. Donó el premio de $ 54, 000 al esfuerzo de Derechos Civiles.
9. Fue el primer "Hombre del Año" afroamericano
Ahora "Persona del año", el número de 1963 de la revista Time presentó al Dr. King en la portada, aclamándolo como "Hombre del año", el primer hombre afroamericano en ser reconocido como tal. El único otro hombre afroamericano que recibió el título fue Barack Obama, en 2008.
10. Era un gran Trekkie
Al unir su amor por los derechos civiles y Star Trek, el Dr. King convenció a Nichelle Nichols (que interpretó a Uhura en el programa) para que no se fuera después de la primera temporada, como ella había planeado. Nichols luego reveló que King la había instado a quedarse porque su personaje rompió la norma como miembro inteligente e igual de la tripulación, una desviación de la típica persona negra en la televisión en ese momento.
Se dice que la presencia de Nichols en Star Trek inspiró y empoderó a un joven Whoopi Goldberg, así como al astronauta Ronald McNair.
11. Fue apuñalado
En 1958, una mujer con enfermedad mental llamada Izola Curry apuñaló un abrecartas de siete pulgadas en el pecho del Dr. King. La cuchilla estaba a punto de perforar su aorta; Una cirugía de emergencia le salvó la vida. Más tarde perdonó a su atacante, emitiendo la declaración:
Lamento profundamente que una mujer trastornada debería haberse lastimado al tratar de lastimarme. Puedo decir, con toda sinceridad, que no siento amargura hacia ella y no he sentido resentimiento por el triste momento en que ocurrió la experiencia. Sé que queremos que reciba el tratamiento necesario para que pueda convertirse en una ciudadana constructiva en una sociedad integrada donde una personalidad desorganizada no necesita convertirse en una amenaza para ningún hombre. (Documentos 4: 513)
12. Fue arrestado casi 30 veces
Cualquier activista le dirá que el trabajo incluye un extenso historial de arrestos, y por sus muchas protestas, el Dr. King fue a la cárcel 29 veces en sus 39 años de vida.
13. Su casa fue volada
Durante el boicot de 385 días en el autobús de Montgomery (provocado por la acción de protesta de Rosa Parks), la casa de Martin Luther King Jr. fue bombardeada en un esfuerzo por intimidarlo para que suspendiera la protesta. El Dr. King celebró una reunión masiva en las ruinas y pidió no violencia.
14. Su cumpleaños no fue plenamente reconocido como fiesta nacional hasta este siglo
Aunque el presidente Reagan lo convirtió en ley en 1983, el Día MLK no fue completamente reconocido por los 50 estados hasta el año 2000. Los últimos estados en subirse al carro de la apreciación fueron Arizona en 1992, New Hampshire en 1999 y finalmente Utah, en 2000.
15. Es venerado a nivel mundial
Fuera de los EE. UU., El Día de MLK también se celebra en Toronto, Canadá e Hiroshima, Japón, y hay monumentos en su honor en Suecia, Inglaterra, La Habana, Australia, Colombia, Kenia y Jerusalén. La estatua de él en la Abadía de Westminster es uno de los diez mártires mundiales del siglo XX inmortalizados allí.
