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Costa Rica es fascinante en su diversidad: selvas húmedas y frondosas con monos aulladores y enredaderas en cascada; playas calientes y soleadas con tortugas marinas y arena crepitante; ríos, montañas, volcanes, cascadas … Costa Rica es básicamente seis países en uno.
Pero lo que hace que el país sea aún más sorprendente es la proximidad de estos ecosistemas muy diversos entre sí. Puedes despertarte en la cima de un volcán y acostarte en una hamaca junto a la playa. Todo el país es aproximadamente del tamaño de West Virginia y tarda menos de ocho horas en atravesarlo. Dentro de esos límites, tienes garantizada una aventura. Esto es lo que experimentarás.
1. Caminata por un bosque nuboso en Monteverde
Foto: Britt Reints
Para llegar a Monteverde, pasará una cantidad de tiempo decente terminando la ruta 606, una carretera a menudo empapada de barro que se arrastra rápidamente de un lado a otro como algo del Paseo salvaje del Sr. Toad. Una vez arriba, encontrarás una mezcla extraña pero fantástica de hippies, cuáqueros, expatriados y estudiantes de español que deambulan por cafeterías artísticas, librerías, galerías, un museo de ranas, un restaurante con una higuera creciendo en el techo. la ciudad no es nada sino peculiar.
Es fácil dejarse llevar por la actividad, pero no olvides por qué viniste: la Reserva del Bosque Nuboso Monteverde. Omita las tirolesas y otras atracciones turísticas y simplemente haga esto: camine hacia el bosque, cierre los ojos y escuche. Respirar. Te sorprenderá el gran volumen de sonidos y olores. Capturará olores de musgo y helechos mezclados con corteza de árbol y bromelias. Verás hongos y hongos. Decenas de miles de insectos. Ranas de corriente de ojos rojos, colibríes de cola rayada, monos de cara blanca, coatíes de nariz blanca, perezosos de dos dedos. Detente por un segundo y mira un espacio pequeño. Cuanto más mires, más verás.
2. Surfeando un descanso de clase mundial
Foto: Visita Costa Rica
Costa Rica está repleta de olas de surf de clase mundial. Hay grandes olas y saltos de puntos en Playa Santa Teresa, relajado surf de olas grandes en Playa Avellanas, y poderosos saltos de playa en Playa Dominical. Salsa Brava, en el lado caribeño, presenta feroces arrecifes solo para expertos, y, si tiene tiempo, puede encontrar la ola más larga del país en la aislada Playa Pavones, siete horas al sur de San José.
Si eres un principiante, todavía estás de suerte: Costa Rica está repleta de escuelas de surf, instructores y campamentos de varios días. Playa Tamarindo y Playa Jacó son excelentes lugares para principiantes … el único inconveniente son sus compañeros principiantes. Es posible que desee mantenerse alejado durante la Semana Santa (Semana Santa) cuando todo el país se va de vacaciones y se congrega en estas playas, aunque las multitudes en sí mismas pueden ser una atracción.
3. Escuchando monos fuera de tu ventana
Foto: Jan Hazevoet
Principalmente capuchinos y aulladores, el último de los cuales hará que su presencia sea más conocida. Los monos aulladores, como su nombre lo indica, emiten ruidos fuertes y gemidos que casi suenan como un león. Los monos hablan entre ellos y a menudo a sí mismos, o eso parece, ya que probablemente no podrás decir dónde están los demás.
4. Explorando el biodiverso Osa Península
Foto: Brian Ralphs
Es difícil llegar a Osa Península y requiere un viajero aventurero bastante en forma; sin embargo, si eres esa persona, el Parque Nacional Corcovado debería encabezar tu lista. Es el hogar de aproximadamente el 3% de la biodiversidad del mundo, y es más probable que vea un flujo constante de vida silvestre, incluidos muchos mamíferos grandes y algunas de las criaturas más tímidas y en peligro de extinción, aquí que en cualquier otro lugar del país.
Imagínese remando por un río selvático claro lleno de cocodrilos, tiburones toro y róbalos. Acercarse casi incómodamente a un tapir que vadea en el agua. Todo esto y todavía habrá monos en los árboles, guacamayos volando y agutíes caminando por la playa. Apaga el faro y de repente verás luciérnagas y hongos fosforescentes en la oscuridad. Es nada menos que surrealista.
Nota: Todos los viajeros deben estar acompañados por un guía profesional certificado, así que asegúrese de planificar con anticipación.
5. Comer carne callejera en una fiesta del pueblo
Foto: Randolph Croft
Un viaje a Costa Rica no está completo sin experimentar una de las fiestas de la ciudad: este es el tejido cultural del país. Al igual que los rodeos de América del Norte, las fiestas cívicas involucran mucha comida (generalmente en forma de carros de barbacoa, también conocida como "carne callejera"), bebidas, entretenimiento, rifas, carruseles, karaoke y fiestas de baile durante toda la noche.
Durante la temporada de fiestas, generalmente de noviembre a mayo, una ciudad diferente alberga una cada semana. La gente conduce desde todas partes de la región para días de celebraciones, incluida la coronación de Fiesta Queen y El Tope, un colorido desfile de caballos por la ciudad.
6. Rafting en el río Sarapiquí
Foto: nelsocs
Costa Rica es conocida mundialmente por sus aguas bravas en ríos que fluyen por todo el país. Estos incluyen el Pacuare, el Tenorio y el Naranjo, así como los ríos más tranquilos como el Balsa y el Savegre, que crean safaris acuáticos más suaves. Uno de los viajes más emocionantes es en el río Sarapiquí: aquí tendrá una puerta giratoria de bellos fondos de la jungla, además de rápidos rápidos y furiosos.
Los viajes en Sarapiquí te dan la oportunidad de aumentar tu ritmo cardíaco y ver la vida salvaje en un solo día. El agua blanca de clase III-IV se divide en tramos planos y fáciles donde puedes ver monos, iguanas, tucanes, colibríes, perezosos y tortugas de río (junto con una exuberante vegetación selvática). Al final del día, rodarás en la comida para llevar empapada, exhausta y llena de alegría.
7. Subiendo un volcán
Foto: dconvertini
Lanza un dardo a un mapa de Costa Rica, particularmente alrededor de las tierras altas centrales, y seguramente golpearás un volcán: Arenal, Poás, Rincón de la Vieja, Tenorio, Barva, Irazú, Turrialba, están en todas partes. Arenal es sin duda el más famoso, en gran parte porque hasta hace poco todavía escupía azufre, lava y gas caliente en el aire. Su actividad se estableció en 2010, y los vulcanólogos dicen que el gigante en forma de cono está actualmente "durmiendo".
A veces todavía conocido por los lugareños como Pan de Azúcar, Arenal está cerca de la ciudad de La Fortuna y se encuentra dentro del Parque Nacional Volcán Arenal de casi 30, 000 acres. Además del senderismo, puedes montar a caballo, bañarte en aguas termales y practicar actividades acuáticas como windsurf, pesca y paseos en bote por cortesía del cercano lago Arenal. Desde allí, puede regresar a San José o bajar a la playa dentro de las tres horas en cualquier dirección.
8. Nadar en bioluminiscencia
Foto: Timothy M. Roberts
La bioluminiscencia es un resplandor azul suave creado por el fitoplancton en el agua del océano y a veces se puede ver en noches muy oscuras, particularmente después de una marea roja. Es el mismo tipo de fenómeno biológico que le da su chispa a las luciérnagas, y si tienes la suerte de atraparlo, será una de las experiencias más encantadoras de tu vida.
Muchas de las playas a lo largo de la costa del Pacífico de Costa Rica son testigos de bioluminiscencia. Si te encuentras cerca del océano en una noche despejada sin luna o una cubierta de nubes oscuras, dirígete al agua para ver si puedes ver la luz de color. Si estás en un lugar donde es seguro nadar, salta. El agua está tibia y el plancton brillará más cuando lo despiertes, lo que significa que cada golpe que hagas creará un rastro de polvo de hadas de luz azul brillante.
9. Bucear con manta rayas
Foto: Henrik Winther Andersen
Las islas de Santa Catalina (también conocidas como "Los gatos") son solo uno de los muchos lugares en Costa Rica para encontrar buceo estelar, pero son, con mucho, los mejores para detectar mantarrayas gigantes del Pacífico. Estas magníficas criaturas marinas, que pueden pesar hasta 3.000 libras y dominar el agua con envergaduras de 20 pies, pululan alrededor del archipiélago de 20 islas frente a la costa de Guanacaste. No se debe confundir con las rayas, las mantarrayas son criaturas suaves que casi no representan una amenaza para los humanos.
Se puede acceder a los gatos a través de numerosos lugares a lo largo de la costa norte de Guanacaste, incluyendo Playa Ocotal, Playa Flamingo, Papagayo, Reserva Conchal, Playa del Coco y Tamarindo. Puedes encontrar más buceo en las Islas Murciélagos, donde abundan los tiburones toro, así como en la Isla Tortuga, la Reserva Natural de Cabo Blanco, la Isla del Coco y a lo largo de la Península de Osa.
10. Saludo a las personas con "pura vida"
Foto: Jaan
Ninguna lista de experiencias costarricenses estaría completa sin una mención de pura vida. Esta frase omnipresente está impresa en prácticamente todas las camisetas, vasos y posavasos del país. Pero lo que hay que recordar sobre pura vida (traducido literalmente como "vida pura") no es la frase en sí, sino cómo la gente del país refleja el sentimiento. Se utiliza para significar un montón de cosas: "Hola", "Adiós", "¿Cómo te va?", "Estoy genial", etc., y el tono ejemplifica perfectamente los valores y el estilo de vida de la cultura costarricense.
Aunque pura vida se ha convertido de alguna manera en un cliché turístico, las características que representa son aún más tico que el gallo pinto ("más tico que gallo pinto"). Lo conseguirás una vez que llegues aquí.
