Fauna silvestre
¿Alguna vez has emprendido una aventura al aire libre con la esperanza de encontrar bestias fantásticas, solo para ver a otros turistas por todas partes? Para los amantes de la vida silvestre, este es un hecho muy común. La búsqueda de animales en sus hábitats naturales puede ser frustrante y, en destinos turísticos populares, infructuosa. La alternativa es visitar un zoológico, pero estas experiencias inorgánicas pueden parecer, en el mejor de los casos, efectivas, desinfectadas e impersonales, y, en el peor, poco éticas.
Afortunadamente, Estados Unidos está repleto de lugares familiares que cierran esta brecha entre autenticidad y facilidad. Estos ocho destinos ofrecen oportunidades para conocer a algunos de los animales indígenas de América del Norte, y algunos extranjeros peludos, en entornos seguros y naturales.
1. Centro de Conservación de Vida Silvestre de Alaska - Girdwood, Alaska
Dedicado a cuidar a la población de animales gigantes del 49º estado, el Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Alaska ofrece un espacio para reunirse con las bestias que puede ser reacio a encontrar en la naturaleza. Algunas de las 16 especies nativas que encontrarás aquí incluyen alces, lobos, bisontes, un grupo de osos y un puercoespín dócil llamado Snickers. Esta organización sin fines de lucro apoya a los animales huérfanos y heridos, la mayoría de los cuales no se pueden volver a liberar en la naturaleza debido a su dependencia de los humanos.
Ubicado en más de 200 acres en el verde valle de Girdwood, aproximadamente una hora al sur de Anchorage, el AWCC permite que cada animal deambule libremente en espacios mucho menos estrechos que lo que encontrarían en un zoológico corporativo. También tiene un paisaje de patio bastante dulce. Los terrenos ofrecen vistas panorámicas de las montañas Chugach que se elevan desde los espesos bosques de sauces, lo que hace que esta sea una parada igualmente atractiva para aquellos que buscan disfrutar del campo de Alaska.
2. Museo del Desierto Arizona-Sonora - Tucson, Arizona
La flora y la fauna del desierto de Sonora de Arizona parecen criaturas de ciencia ficción para el ojo extranjero, y el Museo del desierto de Arizona-Sonora es el mejor lugar para ver de cerca la fascinante vida salvaje. Situado a las afueras del Parque Nacional Saguaro en 98 acres de tierra, el museo cuenta con más de 1, 200 plantas y 230 mamíferos, reptiles, anfibios, insectos y aves nativas de la región.
El Desert Loop Trail, una caminata al aire libre de dos millas a través de jardines y santuarios de animales, es la principal atracción del museo. Sinuoso a través del paisaje de rocas rojas cargadas de cactus, los visitantes pueden ver animales como coatimundi, halcones voladores y coyotes en sus hábitats naturales. Es un safari del suroeste, solo que no tiene que preocuparse por pisar una serpiente de cascabel. También se guardan de forma segura para su agradable visualización.
3. Encuentro Grizzly Montana - Bozeman, Montana
Este centro de grizzly con sede en Montana es un santuario para los osos nacidos en entornos cautivos inseguros. Los osos, que nunca serán reintegrados en la naturaleza debido a su conexión con los humanos, tienen un hogar amoroso aquí en el corazón de Big Sky Country.
No encontrarás jaulas en este centro de rescate, que se centra en educar a los visitantes sobre la protección de estas bestias gigantes. Miembros expertos del personal dan un tutorial de seguridad para los osos antes de llevar a los turistas a conocer a los cuatro mamíferos peludos que viven actualmente en MGE. La gira es una introducción útil para las personas que entran en contacto con la población de osos de Estados Unidos por primera vez.
4. Ann W. Richards Congress Avenue Bridge - Austin, Texas
El Congress Avenue Bridge en Austin, Texas, alberga aproximadamente 1, 5 millones de murciélagos, la colonia urbana de murciélagos más grande del mundo. La mayoría de los murciélagos, que viven en agujeros de una pulgada de ancho en la parte inferior del puente, son hembras embarazadas que realizan una migración anual desde México. Pasan sus noches cazando insectos para ayudar a alimentarse a sí mismos y a sus recién nacidos, proporcionando a la ciudad un pesticida 100% orgánico aprobado por la Madre Naturaleza.
Puedes ver a la colonia volar desde su cueva de murciélagos hecha por el hombre y en el aire durante unos 30 minutos cada atardecer de marzo a noviembre. Puede ser un poco alarmante al principio, la pesadilla de un quiropofóbico, sin duda, pero ver emerger a los murciélagos cuando comienzan su fiesta nocturna de moscas es una maravilla natural que vale la pena ver. Las nubes de murciélagos que borran el horizonte de una ciudad es una imagen reservada para películas fantásticas de superhéroes, pero aquí, está entretejida en el tejido de la identidad "extraña" de Austin.
Vaya temprano para tomar un lugar en el puente, o a lo largo del río Colorado que serpentea por debajo, para un punto de vista totalmente libre de los pequeños bichos que pululan por el cielo.
5. Parque Estatal Blue Spring - Orange City, Florida
El pozo natural para nadar en el Parque Estatal Blue Spring, ubicado en el centro de Florida, se convierte en un refugio de invierno para los manatíes entre noviembre y marzo. Hasta 500 de estos nadadores sirenios fueron contados descansando alrededor del agua de 73 grados Fahrenheit la temporada pasada. Los manatíes vienen aquí en busca de las temperaturas cálidas, pero los visitantes se benefician de las aguas cristalinas que facilitan ver a los animales disfrutando de su escape estacional. Los viajeros interesados en ver la reunión anual pueden observar con seguridad desde un tramo de paseo marítimo que linda con el río St. Johns.
6. Ke'e Beach - Kauai, Hawai
Se puede encontrar una ecléctica tripulación de coloridos peces corriendo alrededor del coral de este destino de snorkel protegido por arrecifes a lo largo de la costa norte de Kauai. Solo necesitas un poco de equipo de snorkel para ver el acuario de acceso completo por ti mismo. El resto es totalmente gratis. Los peces, sin embargo, son las criaturas de piscine menos emocionantes que la gente verá nadar en esta playa. Las tortugas marinas a menudo se ven a lo largo del lecho oceánico poco profundo, y las focas monje hawaianas en peligro de extinción aparecen regularmente en tierra.
Para aquellos que no tienen ganas de meterse en el agua, seguramente verán mucha vida salvaje aparte de las focas monje. Los pollos salvajes y coloridos y los gallos ruidosos de Hawai, que son una curiosa raza genética propia, se pueden encontrar en casi todas partes de la isla. La proliferación de estos gallos ocurrió como resultado del huracán Iniki en 1992. Los gallineros de toda la isla fueron destruidos y muchas gallinas y gallos fueron liberados al campo. Las aves se ocuparon de hacerlo como lo hacen en Discovery Channel, y muy pronto Kauai se convirtió en su propio Jardín del Edén.
7. Duke Lemur Center - Durham, Carolina del Norte
El Duke Lemur Center (DLC) es el principal instituto de los Estados Unidos para estudiar las innumerables poblaciones de simios de Madagascar y alberga la mayor colección de estos mamíferos en peligro fuera de su hábitat natural.
De los 15 tipos de lémures y loris en el sitio, los más reconocibles son las sifakas y los lémures de cola anillada de Coquerel. Sifakas, famosa por protagonizar el programa infantil de PBS Zoboomofoo, que fue parcialmente filmado en el DLC, es conocida por sus abrigos color crema y castaño. A menudo se les conoce como "lémures bailarines" debido a la forma ballet en la que saltan por el suelo y se impulsan por el aire a distancias mayores de 20 pies. Los lémures de cola anillada, que se distinguen por sus espesas colas negras y grises, son los lémures más estudiados y se usan comúnmente como el símbolo de Madagascar.
Ambas especies viven en bosques protegidos bajo el cuidado del centro de investigación de Duke y se pueden visitar en recorridos públicos y privados. Estas oportunidades guiadas están dirigidas por miembros del personal conocedores que irradian pasión por el trabajo de conservación realizado en el centro. Planifique con anticipación, ya que es casi imposible reservar una excursión el mismo día.
8. Fisherman's Wharf - San Francisco, California
Puedes oler esta atracción mucho antes de que la veas, y no en el buen sentido, pero este punto turístico gratuito y turístico en Fisherman's Wharf en San Francisco sigue siendo famoso por una razón. No hay otra ciudad importante donde puedas atrapar hasta 1.700 leones marinos nadando, graznando y tomando el sol, todo en un lugar apartado. Ver a los animales pelear por un lugar en el muelle es como una comedia de payasos. Están apiñados en los muelles más apretados que las sardinas mientras juegan y ladran a la vista. Los leones marinos son salvajes, por lo que su número aumenta y disminuye con la temporada, pero puede estar seguro de que siempre habrá algunos pasando el rato sin importar la época del año.
Estos pinnípedos no siempre fueron un accesorio en San Francisco. Cuando un terremoto azotó el Área de la Bahía en 1989, los leones marinos comenzaron a llegar en masa, para disgusto de sus vecinos marítimos. Después de discutir qué hacer, la recomendación del Centro de Mamíferos Marinos para proteger a los animales ganó. Los leones marinos de California han estado felizmente llamando a K Dock en Pier 39 su hogar desde entonces.
