Narrativa
Mi primera cita con Grindr en Malasia me llevó a una boda musulmana. Vestido con una camisa de batik tradicional, nos llevó directamente desde su oficina cerca de KLCC al lugar en Petaling Jaya. Manteniendo la vista fija en el tráfico de la hora pico, rompió el silencio y dijo: “No te preocupes, todos mis amigos de la facultad de derecho están allí. La mitad de ellos son homosexuales, e incluso la novia lo sabe. Estaremos bien, lah.
La relación de Malasia con sus ciudadanos LGBT es agridulce. Si bien no es ilegal ser gay, ni hay ninguna persecución activa, las estructuras políticas y legales del país mantienen una fuerte oposición.
El primer ministro, Najib Razak, comparó recientemente a los homosexuales con ISIS. Clérigos islámicos de alto rango aparecen en los titulares condenando sus estilos de vida haram. "Cometer una relación carnal contra el orden de la naturaleza" (es decir, sexo oral o anal) podría llevarlo a hasta 20 años de prisión o una sentencia condenatoria, gracias al código penal de la época colonial del país que dejaron los británicos.
Raymond Tai, director de operaciones de The Pink Triangle Foundation (una organización benéfica LGBT en Kuala Lumpur), dice que el gobierno de Malasia utiliza los temas de raza y religión "para ejercer influencia anti-gay" sobre la población de mayoría malaya.
"Las décadas de ingeniería social dentro del sistema educativo, los medios nacionales y los departamentos gubernamentales, junto con las políticas que favorecen a los malayos como raza indígena, han dado como resultado una población dominante conservadora y conformista", dijo. "Ha aumentado la presión para reducir la libertad de movimiento y expresión de las personas LGBT de esta manera".
“La mayoría de los hombres homosexuales y lesbianas, incluso en KL, no salen públicamente, y muchos no están en el trabajo o con sus familias; así que están mayormente ocultos.
Si bien esta "ingeniería social" puede alinearse con los de mentalidad tradicional o los que no tienen importancia política, los jóvenes de Malasia son cada vez más progresistas. Mi cita, Hafiz, un abogado de 24 años, explicó: “En Kuala Lumpur, las personas son consideradas más liberales, y la generación más joven es mucho más receptiva.
"Nos abrimos a las ideas LGBT en los medios, en canciones y películas".
"La mayoría de los hombres homosexuales y lesbianas, incluso en Kuala Lumpur, no salen públicamente".
Después de aproximadamente 40 minutos de navegar a través del notorio tráfico de los viernes de Kuala Lumpur, llegamos al lugar de la boda. Es una sala enorme, elaboradamente decorada, llena de lujosas salpicaduras de rosas y blancos. Familiares, amigos y colegas conforman los cientos de invitados; los hombres visten ropa informal elegante o baju-melayu completo, las mujeres adornan con versiones modernizadas de baju-kurung. Los niños corren alrededor del buffet, que muestra todo tipo de comida malaya; Rendang, Kuih y Ayam Goreng Berempah, ansiosamente recogidos por personas que hacen su segunda y tercera ronda.
Hafiz me lleva a la mesa de sus amigos. Sonríen cuando digo hola con la boca llena de arroz. Todos ellos trabajan en el campo legal, ex alumnos de una clase especial que habló abiertamente sobre la sexualidad.
Mientras comemos, Hafiz me cuenta sobre sus experiencias infantiles; cómo fue intimidado en la escuela secundaria y rechazado por sus amigos después de que un antiguo amante lo delatara. Fue en la universidad, donde obtuvo el apoyo de sus compañeros de clase, donde aprendió a aceptarse a sí mismo; El daño infligido por un lado de Malasia curado por otro.
Tai, quien es de ascendencia china, explica que la raza es un factor clave para la aceptación LGBT. Aunque es un país secular, más del 60% de la población de Malasia son malayos; por extensión, esto significa que alrededor del 60% sigue al Islam. Tai dice que la mayoría de los malayos "se reservaría para expresar su apoyo a los derechos de las personas LGBT, por temor a ser vistos como musulmanes menores y por presión de sus pares".
Hafiz, un musulmán malayo, señala que esto afecta severamente su relación con su religión.
"Me gustan los chicos, es algo realmente difícil porque realmente amo ser musulmán", dijo. "Al mismo tiempo, se siente realmente una carga porque el Islam dice que no se puede ser gay".
“Al final del día es entre tú y Dios. Mientras reprimas el sentimiento y trates de no hacer nada sexual, estás bien; enamorarse es natural. Pero si actúas sobre eso, caes en una relación o tienes relaciones sexuales, entonces se considera un pecado”.
"Me atrevo a decir que, en nombre de todos los gays islámicos, tenemos un sentimiento de carga".
Los sentimientos de Hafiz son cuestionados por Amir, un ingeniero musulmán malayo de 27 años. Después de haber estudiado en Estados Unidos durante tres años, explica que sus "horizontes se ampliaron" con sus experiencias.
"Puedes ser musulmán y gay al mismo tiempo", dijo Amir. "Depende de cómo lo veas".
“Todavía creo en Dios, sigo creyendo en mi religión. Creo que todos tienen su propia forma diferente de leer las Escrituras y no tienes que seguir lo que la sociedad espera que hagas”.
Sin embargo, si hay algo en lo que Amir y Hafiz pueden ponerse de acuerdo unilateralmente, es que nunca se lo dirán a sus padres. Según Amir, los hogares de Malasia son típicamente conservadores, y los padres "no tolerarían este tipo de estilo de vida".
"Puedes ser musulmán y gay al mismo tiempo".
No es raro que muchos hombres homosexuales en Malasia se casen con mujeres, solo para complacer a sus familias. Hafiz me dice que lo más probable es que se case con una chica algún día, porque así es "como es".
"Sientes que tienes un peso sobre los hombros", dijo Amir. "Realmente quieres decirle a tus padres, pero no puedes porque no quieres arruinar la relación que tienes con ellos".
“Dirían que irías al infierno por eso. Probablemente intentarían convencerlo o enviarlo a un maestro religioso para una terapia de conversión de lavado de cerebro”.
"Mi familia es muy conservadora, por eso es muy difícil para mí decirles la verdad".
De repente las luces se atenúan. Con una fanfarria de música tradicional, los novios se dirigen al escenario, compartiendo bendiciones con sus familiares. Mis ojos se sienten atraídos por la novia, vestida maravillosamente con un vestido blanco que fluye. Su rostro está enmarcado por un hijab de seda rosa, acentuando sus ojos brillantes y su expresión alegre.
"Ella es la chica más bonita de nuestra clase", dice Hafiz, sonriendo a su amigo. “Sabes, ella tiene tantos amigos gay aquí. Todos estamos muy, muy cerca ".
El hecho de que Hafiz disfrute de una red de amigos solidarios no se debe excesivamente a la ciudad en la que vive. Con dos aeropuertos internacionales y casi 50 universidades y colegios, KL es educado, internacional y cada vez más cosmopolita; Es en los estados más remotos donde las personas LGBT tienen más dificultades.
Henry, un analista de datos de 25 años, se mudó de su estado natal de Sarawak en el este de Malasia para estudiar en KL. Reflexionando sobre su pasado, dijo: "Fue realmente difícil en ese entonces".
“Mi hermano me sorprendió besando a su mejor amigo en el auto afuera de nuestra casa. Afortunadamente, era más abierto de mente, pero me dijo que nunca le contara a nadie sobre eso.
A pesar de experimentar más libertades en KL, principalmente la capacidad de conocer a otros hombres homosexuales a través de aplicaciones de citas o en bares, Henry todavía siente la necesidad de permanecer en el armario. Hablará de "pechos" con sus colegas y finge que está comprometido.
En realidad, ha estado en una relación con un hombre durante casi dos años. Pero admite que hay una línea distintiva entre su vida privada y pública: "Sí, se quedan juntos, sí, duermen en una cama, sí, se llaman esposos, sí, se han comprado su propio par de anillos", dijo. "Pero cuando sales, estás separado, no eres un compañero".
Las tendencias cosmopolitas de Kuala Lumpur se reflejan en su floreciente escena LGBT. Atrás quedaron los días de redadas policiales en clubes nocturnos gay. Ahora, lugares como Marketplace y GTower se abren a cientos de jugadores de fin de semana, listos para disfrutar de noches llenas de luces intermitentes, hombres que giran y drag queens.
Una de las artistas de drag más destacadas de Malasia, Rozz Ritzmann, cree que las percepciones occidentales de la vida gay en su país son sesgadas. Ella dijo: "Creo que en los periódicos internacionales, muchas cosas estúpidas que dicen las personas religiosas súper fundamentalistas (y estas personas son minoritarias) a menudo se centran y se sacan de contexto".
“A las publicaciones internacionales les encanta imprimir esto, porque es forraje. Sus percepciones pintan una imagen muy estrecha de Malasia y los malayos, pero este no es el clima aquí en Malasia”.
“Si uno viviera en este país, creo que estaría muy sorprendido de descubrir que la sociedad de Malasia acepta a personas de todos los credos y colores. Gay o heterosexual, religioso o secular.
La feliz pareja da sus votos. Orgullosos miembros de la familia se limpian las lágrimas para esta alegre ocasión. En el silencio respetuoso, se me ocurre que muchas personas en esta sala, aunque llevan una vida profesional y disfrutan de la aceptación de sus amigos, nunca podrán casarse.
Me recuerda algo que Henry dijo: “No puedes obtener la vida que deseas. No hay felices para siempre en Malasia, es solo un sueño para los gays. Para nosotros no se hará realidad.
