Ambiente
Las personas a menudo comienzan en la conservación con grandes intenciones. Se convierten en activistas. Abogan por las causas. Pero pueden empantanarse y desanimarse rápidamente cuando la realidad golpea: la conservación no es en blanco y negro. Los conservacionistas exitosos aprenden a ver el "otro lado" (típicamente industrias de extracción de recursos) no como el enemigo per se sino como socios potenciales para resolver problemas a largo plazo. Y para hacer esto, todos los involucrados deben aprender a mirar las cosas desde una nueva perspectiva.
En ninguna parte es esto más hipotético que con las plataformas petroleras en alta mar. La mayoría de las personas ven las plataformas petroleras en alta mar como grandes manchas industriales en el océano. Y, sin embargo, los científicos de conservación marina Amber Jackson y Emily Callahan están ayudando a descubrir una historia notable: los ecosistemas prósperos formados en estas estructuras debajo de la superficie.
Los dos cofundaron Blue Latitudes, una compañía que los llevó a lugares codiciados en la lista Forbes 30 Under 30. Su misión es transformar viejas plataformas petroleras en alta mar en arrecifes artificiales, evitando la enorme huella de carbono que ocurre cuando se eliminan las estructuras y alentando el desarrollo de ecosistemas marinos prósperos. Estos arrecifes artificiales no solo preservan el nuevo hábitat, sino que también pueden crear conciencia pública sobre la conservación del océano.
Para lograr esto, Blue Latitudes lleva a cabo una investigación científica, que incluye evaluaciones de valor ecológico a través del buceo, así como encuestas de vehículos operados a distancia (ROV) (esencialmente drones submarinos). También abogan por el apoyo ambiental a través de campañas en los medios y trabajan con los reguladores y las partes interesadas de la industria.
El nuevo documental de Matador Originals, Rigs to Reef: Transecting Borneo sigue a Amber y Emily en un viaje épico a través de Malasia y de regreso a California, donde intentan recopilar datos a través de "transectos", esencialmente monitoreando toda la vida marina que se encuentra en un área determinada. El objetivo es demostrar el valor ecológico de los arrecifes artificiales.
Primero visitan Seaventures, la única plataforma petrolera desmantelada del mundo transformada en un centro de buceo. Desde allí, se zambullen en la cercana isla de Mabul, lo que les permite comparar los datos del arrecife artificial con el de un arrecife natural afectado por el ser humano.
Desde aquí exploran la isla de Sipadan, uno de los ecosistemas marinos más prístinos del mundo. Finalmente, regresan a California para comparar datos, lo que lleva a algunos resultados sorprendentes.
Al igual que con todas las historias de conversación, Rigs to Reef comienza con las profundas conexiones de las personas con el lugar y, desde allí, su deseo de protegerlo. Amber Jackson creció en el sur de California. Cuando era niña, pasaba sus días nadando a través de bosques de algas marinas y saltando en espiráculos. En la costa opuesta, Emily Callahan creció en la pequeña isla de New Castle, cerca de New Hampshire. Sus tardes estaban llenas de viajes a la playa para ir a la marea donde ella traería colecciones marinas a la casa en cubos llenos de agua de mar.
En última instancia, ambas mujeres pudieron canalizar su amor por el mar en actividades académicas, ambas obteniendo títulos de maestría en Biodiversidad Marina y Conservación de Scripps Institution of Oceanography. Colectivamente, han contribuido al mapeo del fondo del océano para Google Earth, han ayudado en los esfuerzos de limpieza del Derrame de petróleo BP 252 en el Golfo de México y representan a los Embajadores de buceo PADI.
