Con una cámara y una mente abierta, Coen Wubbels sale a las calles de San José, la capital de Costa Rica.
Cuando llegué a San José, me advirtieron que no llevara mi cámara conmigo al centro. Lo traje de todos modos. Inicialmente volví a colocar mi cámara después de cada disparo, pero pronto dejé de hacerlo; personas felices estaban a mi alrededor, no solo dispuestas a posar, sino que tampoco mostraban ninguno de los rechazos agresivos de los que me habían advertido. Dejé atrás los caóticos desafíos sónicos y mentales del tráfico cuando entré en la zona peatonal.
[Nota: El autor es un Viajero en Residencia de Matador que participa en una asociación entre MatadorU y Adventure Center. Durante 2011/12, Adventure Center está patrocinando ocho viajes épicos para estudiantes y ex alumnos de MatadorU.]
Fotografiando San José
Para mi sorpresa, encontré la vía principal desprovista de vehículos que arrojaran humo. El domingo, San José cierra el Paseo Colón al tráfico, lo que me dejó frente a frente con niños practicando acrobacias en bicicleta en varias rampas.
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Me encantan todas las cosas clásicas y que provocan nostalgia, por lo que fue un placer ver estos viejos autobuses escolares de EE. UU., Que de lo contrario habrían sido desechados, conduciendo por San José. Esta foto en particular me recuerda a la pintura "Quién teme al rojo, amarillo y azul", de Barnett Newman.
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Unos meses antes de llegar a San José, 70 palomas de fibra de vidrio de dos metros de altura fueron pintadas por diferentes artistas y estudiantes costarricenses. Están dispersos por toda la ciudad, cada uno con un estilo diferente, pero este es uno de mis favoritos. Me gusta cómo el patrón es consistente, pero difícil; Las líneas de dibujos animados dividen la superficie en segmentos de colores sin sacrificar el intrincado diseño de puntillismo. Costa Rica se enorgullece de ser el único país del mundo que ha estado sin ejército durante los últimos 60 años, de ahí el tema.
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Me uní a los lugareños en la Plaza de la Cultura, en el centro de San José, donde les gusta cotillear y alimentar a las palomas. Estaba esperando el momento mágico en que todas las palomas volarían en el perfecto rayo de sol. Nunca sucedió. Probablemente porque este chico se estaba divirtiendo demasiado persiguiéndolos. Nunca tuvieron la oportunidad de formar un grupo lo suficientemente grande como para provocar una erupción de plumas en la plaza.
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El sol se está poniendo y la hora dorada ha comenzado: un momento perfecto para capturar el edificio público más venerado de San José, El Teatro Nacional. Su construcción en 1897 se financió mediante la imposición de un impuesto al café, entonces el principal producto de exportación de Costa Rica. En el techo se representa uno de los murales más famosos de Costa Rica: una escena de agricultores con café y plátanos, que posteriormente se utilizó para 5 notas de colón.
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Como en otras partes de América Latina, he notado en Costa Rica cómo los teléfonos celulares penetran en casi todos los niveles de la sociedad. Sin embargo, esto no significa que los teléfonos públicos hayan desaparecido; incluso he visto personas que buscan un número en su teléfono móvil y lo marcan en un teléfono público. Es posible que a las personas les guste mostrar su último modelo, pero eso no significa que puedan permitirse el lujo de llamar con él. Además, los teléfonos públicos no son tan anticuados como podría pensar. San José tiene cuatro tipos: teléfonos con monedas, teléfonos con chip, teléfonos Colibri y teléfonos Multipago, de los cuales estos últimos también se pueden usar para enviar mensajes de texto y correos electrónicos.
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En febrero de 2005, los funcionarios pidieron a los más de 240 vendedores de lotería y más de 300 vendedores de periódicos que retiraran sus puestos porque estaban obstruyendo los pasillos y obligando a los peatones a la calle. Si los vendedores querían seguir vendiendo en la calle, tenían que hacerlo de pie. No sé qué pasó, pero había muchos vendedores sentados cuando estuve allí. En este punto, constantemente miraba mis ojos al otro lado de la calle en busca de una viñeta interesante. Mientras una mujer en minifalda trotaba hacia mí, atrayendo la atención de todos los hombres, casi me perdí este stand inmaculadamente organizado junto a la calle Central. Me doblé de nuevo para obtener esta foto después de que terminé con la falda.
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"¿Por qué alguien soldaría barras sobre una tapa de registro?" Me pregunté a mí mismo, al notar esta cubierta con barrotes a las afueras del hotel donde se encontraba nuestro grupo. Leí un informe de un periódico que decía que el municipio gasta en promedio 35 millones de colones al año (70, 000 USD) en reemplazar las tapas de alcantarillas. En algunos casos, las cubiertas están soldadas o atadas con eslabones de cadena pesada para obstaculizar a los delincuentes, especialmente a los drogadictos que ven la venta de tapas de alcantarilla como una forma de ganar dinero rápido.
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Estaba saliendo del Mercado Central con una bolsa de ingredientes para preparar una ensalada de cocodrilo y pera, cuando doblé la esquina y vi a unos muchachos que descargaban una camioneta llena de piñas. Desde 1737, así es como los agricultores se han aventurado en el centro para vender su cosecha, que inicialmente fue la forma de eludir el entonces monopolio real del comercio en Cartago. Los antepasados de San José llamaron a este lugar "La Boca del Monte". Sirvió como la entrada principal a la parte central de Costa Rica, y desde aquí prosperó hasta la ciudad que es ahora.
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Me he encontrado con muchas monedas en mis viajes, y siempre es un momento especial para recolectar mi primer lote de efectivo, para repasar cada moneda y nota, estudiando las imágenes. Las notas de colones de Costa Rica me dejaron boquiabierto en el momento en que cambié mis dólares en efectivo en el cambio del aeropuerto. Me encanta la vida salvaje en ellos. Más tarde, cuando visité la colección numismática de los Museos del Banco Central, me enteré de que en los últimos 20 años el tema de los proyectos de ley ha pasado de las industrias exportadoras (plantaciones de café y banano) a la flora y la fauna como resultado del auge turístico de Costa Rica. Los excelentes videos del museo explican que debido a la falta de monedas en 1709, la moneda oficial volvió a convertirse en granos de cacao durante casi un siglo.
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Otra sorpresa Se me permite tomar fotos en el museo del Banco Central, pero solo sin flash. Cuando mi ojo se ve atraído por un empleado que abre una puerta de acero hasta el codo, noto esta intrigante cerradura. Enmarco, enfoco y disparo, y verifico el histograma. Cuando quiero tomar un ángulo diferente, dos guardias se me acercan con instrucciones de no tomar fotos de las cerraduras. Lo que demuestra, una vez más, que vale la pena obtener una toma de prueba rápida antes de obtener el marco y el ángulo perfectos. Incluso con una naturaleza muerta, el momento puede pasar.
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