Viaje
Morgan deBoer reflexiona sobre cómo la política y el fútbol chocan en un campo de fútbol egipcio.
El 3 de abril de 2011, el equipo de fútbol del club egipcio Zamalek recibió al equipo tunecino Club African para un partido de la Liga de Campeones de África. Hacia el final del juego, Zamalek anotó, pero los oficiales calificaron el gol fuera de juego, y lo confirmaron con la reproducción del video.
Algunos informes dicen que cientos y algunos dicen que miles de fanáticos egipcios, incluidos los más ardientes apodados los Ultras, respondieron a la llamada al salir corriendo de sus asientos y correr hacia el campo.
Los jugadores de Zamalek luego vincularon los brazos, creando un escudo humano alrededor del árbitro y los jugadores tunecinos cuando los fanáticos enojados saltaron al campo.
Fue por preocupaciones de violencia como esta que la Asociación Egipcia de Fútbol había suspendido originalmente todos los partidos de fútbol tras las protestas del país a fines de enero, que lograron derrocar el régimen de 30 años del ex presidente Hosni Mubarak.
Foto: Muhammad Ghafari
Me pregunté, mientras veía el video de la multitud corriendo por el campo, cómo podría haber sucedido esto. Al creer que valía la pena una protesta injusta por el fútbol y el arresto, ¿significaba esto que los fanáticos del fútbol egipcio aman tanto el fútbol que habían perdido la perspectiva que sus compatriotas podrían haber ganado durante las protestas de enero?
También me preguntaba sobre el fútbol egipcio en general. Parecía que la única razón por la que el juego había cruzado mi suministro de noticias era por los recientes acontecimientos en el Medio Oriente, y porque una pelea entre fanáticos egipcios y tunecinos sería un gran titular. ¿Fue esto algo normal en el fútbol egipcio?
Podría ser fácil decir que el fútbol se había convertido en una víctima de la Revolución de Enero y que los fanáticos, después de semanas de protestar en las calles, estaban más irritados, pero el fútbol en Egipto nunca ha sido solo fútbol.
La creación de los dos primeros equipos de Egipto reflejó la atmósfera política y social contemporánea en Egipto durante su tiempo bajo la ocupación británica de 1892 a 1922.
Foto: Tarek
Los británicos, los extranjeros que patrullaban sus calles, y la clase alta egipcia que se hizo amiga de ellos, no eran bienvenidos por todos en Egipto. Se desarrolló un fuerte movimiento nacionalista para exigir el fin del dominio británico, y este grupo logró eliminar el protectorado británico en 1922.
Durante esa época, se formaron dos equipos de fútbol después de que Inglaterra introdujo el deporte allí. Un equipo, Ah Ahly, se convirtió en el equipo local de Egipto debido a sus jugadores nacidos en el país, y el otro, ahora llamado Zamalek, estaba compuesto por militares británicos y personal del gobierno, así como por ciudadanos egipcios de clase alta que fraternizaron con los colonizadores.
Hay muchos más equipos de clubes en Egipto hoy en día, pero los fanáticos de los dos originales siguen buscando más que el color del equipo o un jugador favorito; alegran por lo que ven es su historia personal en Egipto, exhibida en un campo de fútbol. En un perfil de la rivalidad de James Montague en 2008, Montague explicó que los fanáticos de Al Ahly a menudo se burlan de Zamalek por ser "medio británico".
Los fanáticos de Al Ahly, tradicionalmente en un nivel de ingresos más bajo que sus contrapartes de Zamalek, creen en un Egipto impulsado por los populistas. Un fanático que Montague entrevistó incluso señaló que los "dos partidos políticos más grandes" de Egipto eran Ahly y Zamalek.
Cien años después, estos equipos continúan con su rivalidad amarga y a veces violenta. Los fanáticos de ambos equipos pueden ser tan destructivos que cuando juegan entre ellos, los juegos deben jugarse en estadios neutrales y los árbitros deben volar para garantizar la imparcialidad.
En enero pasado, los fanáticos de los equipos Ultra fueron particularmente agresivos al expresar sus opiniones sobre el fútbol y el gobierno egipcio dentro y fuera del campo.
Foto: Muhammad Ghafari
Durante las protestas, los Ultras de ambos equipos trabajaron juntos, proporcionando seguridad alrededor de la Plaza Tahrir y convirtiéndose en portavoces de los manifestantes.
Con toda su experiencia en la organización colectiva, los fanáticos jóvenes y atléticos del fútbol se adaptaron perfectamente para el papel de representar a una nueva generación de egipcios.
Justo un día antes del evento del 3 de abril, los Ultras de Zamalek anunciaron que usarían su nueva influencia política para presionar al gobierno militar para que ponga fin a la corrupción y eliminar del gobierno y cualquier otro puesto poderoso, como entrenadores de fútbol, cualquier persona que apoye a Mubarak.
Ahora me doy cuenta de que los Ultras y sus fanáticos de apoyo podrían haber estado respondiendo a su nueva misión cuando irrumpieron ese día. El acto agresivo, aunque desagradable al principio, también representó a un país que avanzaba a toda velocidad, y el hecho de que su equipo de fútbol, como lo ha hecho durante el siglo pasado en Egipto, representa las nuevas corrientes políticas de una nación.
