Ambiente
Sarah Park nos trae algunas de las maravillas más peligrosas, hermosas y francamente raras del mundo natural.
Marea roja bioluminiscente
Cuando las condiciones son correctas, el fitoplancton oceánico se reproduce como conejitos, creando una capa gruesa y visible cerca de la superficie. Estas floraciones de algas (también conocido como "marea roja") pueden parecer desagradables durante el día, pero en partes de California y otros lugares donde florece la variedad bioluminiscente de Noctiluca scintillans, las noches de marea roja se ven fuera de este mundo. Esta variedad particular de fitoplancton se ilumina en azul cuando se agita, transformando el océano oscuro en una lámpara de lava gigante. Observe cómo las olas se iluminan mientras chocan, corren por la arena para ver el suelo brillar bajo sus pies, o sumérjase para rodearse del extraño resplandor de Timex-y. N. scintillans también es el culpable de las bahías bioluminiscentes en Puerto Rico. Foto: catalano82
Zorro de fuego
Durante el final del verano, se puede ver un brillo tenue y misterioso en los bosques de todo el mundo, donde los hongos bioluminiscentes crecen en la corteza húmeda y podrida. La mayor diversidad de foxfire ocurre en los trópicos, donde los bosques húmedos fomentan el crecimiento de hongos. Las variedades más nuevas de hongos que brillan en la oscuridad se introdujeron en el mundo el año pasado, después de ser recolectadas del Parque Estatal Turístico Ribeira Valley, cerca de Sao Paulo, Brasil. Para aumentar tus posibilidades de ver esta, caza en el bosque durante la temporada más húmeda y aléjate lo más posible de cualquier fuente de luz artificial. Y si por casualidad ves un parche de hongos brillantes, ni siquiera lo pienses, no son ese tipo de hongos. Foto: Ylem
Arco iris de fuego
Otra ocurrencia de verano, los arcoiris de fuego aparecen cuando la luz del sol golpea cristales de hielo congelados en cirros de gran altitud. Debido a que el arcoíris de fuego en realidad no implica lluvia en absoluto, los científicos preferirían referirnos a este hecho por su título mucho menos divertido, pero mucho más preciso: el arco circunhoronal. Dado que el arco requiere la presencia de cirros y que el sol esté extremadamente alto en el cielo, es mucho más probable que se vea en latitudes más cercanas al ecuador. Las condiciones podrían ser adecuadas para un arco iris de fuego en Los Ángeles seis meses al año, pero en una ciudad más al norte como Londres, esa ventana se reduce a solo dos meses. La foto de arriba fue tomada en Virginia Occidental. Foto: Jeff Kubina
Descanso
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Nubes nacaradas
Para aquellos de ustedes un poco más lejos del ecuador, todavía hay mucho que ver en el cielo. Las nubes nacaradas (también llamadas nubes de nácar) son extremadamente raras, pero inconfundibles en las horas oscuras antes del amanecer o después del atardecer. Debido a sus alturas extremadamente altas, reflejan la luz solar desde debajo del horizonte y la iluminan brillantemente, en comparación con las viejas nubes oscuras de la troposfera. La estratosfera inferior, donde viven las nubes nacaradas, es tan seca que a menudo impide la formación de nubes, pero el frío extremo de los inviernos polares hace posible este hermoso fenómeno. Capturadas mejor durante el invierno en latitudes altas, se han visto nubes nacaradas en Islandia, Alaska, el norte de Canadá y, muy raramente, más al sur de Inglaterra. Foto: Thomas Larsen Røed
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Rodillos de nieve
Los rodillos de nieve se forman cuando una gruesa capa de nieve cae sobre una capa de hielo. Si la temperatura y la velocidad del viento son correctas, pueden desprenderse trozos de nieve y comenzar a rodar. A medida que son arrastrados por el suelo como plantas rodadoras invernales, recogen nieve adicional en el camino. Las capas internas son a menudo más débiles y menos compactas, lo que les permite ser arrastradas fácilmente por el viento, dejando una gran dona de nieve formada naturalmente. Debido a la temperatura precisa y las velocidades del viento requeridas para crear este efecto, los rodillos de nieve son una vista rara, pero han aparecido en los titulares con su aparición en partes de América del Norte y el Reino Unido. Foto: jah ~
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Basalto columnar
Una formación volcánica natural, el basalto columnar tiene una apariencia aparentemente artificial. Las columnas hexagonales (principalmente) se forman naturalmente a medida que la lava espesa se enfría rápidamente, contrayéndose y creando grietas en la superficie de la nueva roca. Estas formaciones geológicas inusuales se pueden ver en todo el mundo. Dos de los ejemplos más notables incluyen la Calzada del Gigante en Irlanda y la Postpile del Diablo en California (en la foto de arriba). Foto: dwolfgra
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Lloviendo animales
Este fenómeno se ha informado en lugares de todo el mundo durante siglos, y la mayoría de los casos involucran peces, ranas u otros pequeños animales acuáticos. A pesar de ser extremadamente raro y carente de cuentas creíbles de testigos oculares, la mayoría de los incidentes son explicables. Las trombas acuáticas (piense que los tornados hechos de agua) son los culpables, ya que sus fuertes vientos son capaces de levantar pequeños animales fuera del agua, llevándolos a largas distancias antes de dejarlos caer sin ceremonias sobre su cabeza. Teniendo esto en cuenta, recomendaría acercarse a grandes cuerpos de agua durante una tormenta extremadamente fuerte para aumentar las probabilidades de ser testigo de este fenómeno verdaderamente extraño. Pero, en serio, trae un poncho o algo así. Foto: Matthew Hoelscher
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Nubes Asperatus
Las nubes de Asperatus son tan raras que lograron escapar de la clasificación hasta 2009. Ominosa y tormentosa como aparecen, estas nubes a menudo se rompen bastante rápido, sin producir una tormenta. Al igual que con la mayoría de los otros tipos de nubes onduladas, estas nubes se forman cuando los vientos turbulentos o las masas de aire que chocan azotan los fondos de la capa de nubes en forma y formaciones elegantes. Más común en las llanuras de los Estados Unidos (intente con Iowa), las nubes de los aparatos están en su mejor momento de forma extraña durante la mañana o el mediodía después de una tormenta eléctrica. Foto: BJ Bumgarner
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Destello verde
El famoso y escurridizo Green Flash es un fenómeno meteorológico raro que ocurre al atardecer y al amanecer. Durante estos tiempos, la luz del sol viaja a través de más de la atmósfera de la tierra para llegar a su ojo, creando un efecto de prisma. Sí, la explicación es definitivamente más aburrida que muchas de las leyendas marítimas que rodean el fenómeno, pero considérate muy afortunado si puedes presenciar este evento. Para aumentar sus posibilidades, observe la puesta de sol (o salida) sobre un horizonte largo e ininterrumpido en un día muy despejado. El horizonte oceánico funciona bien para esto, al igual que una pradera, o la línea del horizonte dentro de un avión. El flash dura solo una fracción de segundo, ¡así que no parpadee! Foto: Mila Zinkova
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Perros de sol
Cuando el sol está cerca del horizonte y los cristales de hielo están presentes en el aire, mira hacia arriba para ver un par de puntos brillantes sentados a cada lado del sol. Siempre a la derecha y a la izquierda a lo largo de la línea del horizonte, estos perros siguen fielmente al sol a través del cielo. Si bien este fenómeno atmosférico puede ocurrir cuando y donde sea, el efecto suele ser bastante sutil. Sin embargo, cuando la luz del sol pasa a través de los cirros (u otros tipos de nubes de hielo) en el ángulo correcto, estos puntos pueden aparecer tan brillantes como el sol mismo. Los más brillantes ocurren cuando el sol está bajo en el cielo en regiones más frías. Esta foto muestra un perro sol en el Polo Sur. Foto: Teniente Cindy McFee
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Doble arcoiris
Si hubo algún fenómeno atmosférico que pudiera hacer llorar a un hombre adulto, es este. ¿¡¿¡¿¡¿Así que, qué significa?!?!?!? Bueno, significa más o menos lo mismo que un arco iris normal. Solo, en ocasiones, la luz solar se refleja en una gota de lluvia no una, sino dos veces, creando un arco iris secundario fuera del arco primario mucho más brillante. Las mejores vistas de este fenómeno ocurren cuando el cielo todavía está oscuro con nubes de lluvia, ya que el fondo gris ayuda a que aparezcan los colores mucho más tenues del arco secundario. Doble arcoiris, todo el camino! Foto: Tim Kelley
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Iceberg rayado
Los icebergs no son exclusivamente monótonos. Algunos inconformistas vienen en varias rayas de colores, destacando contra blancos y azules árticos. A medida que el agua se derrite y se vuelve a congelar en un iceberg con el tiempo, la suciedad y otras partículas pueden quedar atrapadas entre nuevas capas de hielo, creando rayas multicolores en su superficie. Puede aparecer una variedad de colores. Las rayas azules ocurren cuando el agua queda atrapada entre las capas de hielo y se congela tan rápido que no se pueden formar burbujas de aire. Una vez que los icebergs se desprenden y caen al océano, las algas u otros materiales presentes en el agua pueden crear rayas verdes o amarillas. Aumente sus posibilidades de ver icebergs rayados dirigiéndose al sur a la Antártida. Foto: Jeff McNeill
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Rayo Catatumbo
Todavía un hecho relativamente misterioso, la iluminación del Catatumbo en Venezuela se conoce como la tormenta eterna. El relámpago de nube a nube, aparentemente sin parar, se puede ver fácilmente desde la distancia, y se ha celebrado durante mucho tiempo por su capacidad para ayudar a los navegantes con la navegación. Dado que la iluminación del Catatumbo hace su trabajo aproximadamente 140-160 noches por año, sus posibilidades de verla son bastante buenas. Ocurre muy específicamente en un área: la desembocadura del río Catatumbo y alrededor del lago de Maracaibo. Foto: Thechemicanengineer
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Onda de gravedad
Aparentemente, las olas no están restringidas a grandes cuerpos de agua o las gradas en eventos deportivos; también pueden ocurrir, aunque raramente, en el cielo. Cuando el aire se empuja hacia una capa más estable de la atmósfera, puede causar un efecto dominó, como arrojar una roca a un estanque. Para que ocurra una onda de gravedad, debe haber una perturbación en la atmósfera, como una corriente ascendente de una tormenta eléctrica. Estudios recientes indican que las ondas de gravedad tienen el poder de concentrar e intensificar los tornados, por lo que si tienes la suerte (o la mala suerte) de ver de primera mano las formaciones de nubes ondulantes, te sugiero que busques refugio poco después. Iowa sería un buen lugar para comenzar la caza. Foto: NASA
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