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También conocido como el Gran Desierto Indio, el desierto de Thar es una banda de belleza desolada que se extiende entre el norte de Rajasthan y la frontera con Pakistán. A pesar de las vastas dunas aparentemente vacías, en realidad es uno de los desiertos más poblados de la India. De hecho, en la provincia de Rajasthan, alrededor del 40% de las personas viven en el desierto.
Me encontré fuera de Jaisalmer en un viaje en camello, agachándome de arriba a abajo sobre las dunas. Cuando llegamos al campamento del desierto, vi a un hombre arreglando los camellos y me sentí realmente obligado a hablar con él. Tengo que admitir que olvidé escribir su nombre y es algo de lo que me arrepentiré durante mucho tiempo. Pero lo que sí sé es que nació y se crió en el desierto, y cree que tiene unos 47 años. Su familia antes que él vivía en el desierto, y él pasó casi todas las noches de su vida en el desierto tranquilo. Le pregunté si le gustaría ver otras partes del mundo y dijo que no había otro lugar en el que preferiría estar más cerca de su fuego, con sus camellos, mirando las estrellas. Le pregunté si podía tomar su retrato y él estuvo de acuerdo. Salimos a las dunas charlando sobre la vida en el desierto, las luchas que conlleva la vida en el desierto, como el calor extremo y el frío extremo, la lucha por el agua, pero principalmente habló de su orgullo por el lugar.
De hecho, mientras estaba sentado bajo el resplandor del sol poniente, las dunas cambiaban de amarillo a naranja a rojo detrás de él, el juego de luces y sombras, la increíble inmensidad de todo, podía entender ese orgullo. Más tarde, después de la cena, cantó una canción larga y lenta sobre el desierto. Estaba en su lengua materna, pero sentí que entendía cada mundo. Cuando me fui a la cama, él estaba sentado junto al fuego. Todavía estaba allí cuando llegó el amanecer.
