Voluntario
Fotos cortesía de Viajes dentro de nuestras comunidades
Ver un problema, resolver un problema. Es un buen mantra para vivir, y si puedes viajar con esa mentalidad, aún mejor.
Andrea y Brandon Ross ciertamente se han tomado esa cuestión en serio, haciendo un mundo de bien en Camboya, Laos, Vietnam y Myanmar. La pareja dirige Journeys Within Tour Company y Journeys Within B&B. Con el deseo de retribuir a la comunidad camboyana en la que trabajaban, inicialmente comenzaron con pequeñas recaudaciones de invitados. Los proyectos crecieron y, por suerte, también lo hizo el apoyo. Pudieron incorporar Journeys Within Our Community y recibieron su estado 501 (c) 3 exento de impuestos en 2005.
"JWOC busca crear y apoyar proyectos que reduzcan los niveles de pobreza y aumenten las oportunidades educativas y económicas en todo el sudeste asiático", explica Andrea Ross, fundadora y directora ejecutiva de JWOC. “Nuestros proyectos brindan capacitación y asistencia en las áreas de salud, educación y desarrollo económico. A medida que vemos que se desarrollan nuevos problemas, enfocamos los recursos y la atención para resolver esos problemas”.
Los programas de JWOC van desde un programa de becas en el que 70 estudiantes de Camboya, Laos y Myanmar asisten actualmente a la universidad, además de donar horas de voluntariado a sus comunidades. Dirigen tres escuelas gratuitas en Camboya y Laos que están abiertas seis días a la semana y hay más de 300 pozos que proporcionan agua limpia a los aldeanos en el área de Siem Reap. También se han otorgado micropréstamos a más de 200 personas locales que viven por debajo del umbral de pobreza.
"Al trabajar a nivel local y enfocarse en las necesidades básicas como agua limpia, educación, salud, ayuda de emergencia y otros problemas comunitarios, JWOC ayuda a desarrollar proyectos que comienzan con poco, pero con apoyo externo, ganan impulso y cambian vidas". dice Andrea.
El huracán Nargis golpeó con fuerza a Myanmar en 2007. JWOC rápidamente se puso a trabajar, y la organización pudo ingresar al país para ayudar a las aldeas varadas, a menudo cuando las organizaciones de ayuda más grandes todavía luchaban por obtener el permiso. Invitados y donantes anteriores fueron una gran parte de este esfuerzo, y la organización finalmente recaudó más de $ 30, 000 en ayuda de emergencia.
“Nuestro director gerente pronto se dirigió a un pequeño pueblo que había sido devastado con los tan necesarios suministros de arroz y aceite. Pudimos continuar apoyando a esta comunidad hasta que los suministros de socorro comenzaron a llegar ", dice Andrea. “Al mismo tiempo, visitó el orfanato Mingalar Parahita en las afueras de Yangon. Había sido severamente dañado y había experimentado una afluencia de niños huérfanos por la tormenta. … [Pudimos proporcionar alimentos y aceite hasta que se restablecieron sus suministros tradicionales muchos meses después”.
Si surgió alguna bendición de esta tragedia, fue que JWOC continuó trabajando con este orfanato, y actualmente están patrocinando a 16 estudiantes en la universidad.
Es fácil involucrarse con JWOC, y la organización ofrece una forma única de ver su donación en el trabajo.
“Creemos firmemente en la filantropía activa. Esta es la idea de donar a un proyecto antes de un viaje para que luego pueda ver los resultados de su donación durante sus viajes ", explica Andrea. “Tenemos invitados que donan pozos de agua y luego visitan la comunidad beneficiándose del agua limpia; tenemos invitados que donan a nuestras escuelas de idiomas y luego pueden participar en una clase y conocer a los estudiantes. Creo que esta idea de ser parte de la comunidad e integrar la retribución en cualquier gira es una forma realmente fantástica de hacer una gira … mucho más significativa ".
Si desea hacer un trabajo práctico, JWOC acepta voluntarios caso por caso. Los voluntarios deben pagar a su manera, y deben ser emprendedores y capaces de trabajar de forma independiente en los proyectos asignados por sus directores. Las tareas pueden incluir enseñar una clase de inglés, trabajar en proyectos de higiene o ayudar con el programa de microcréditos.
[E] su idea de ser parte de la comunidad e integrar la retribución en cualquier gira es una forma realmente fantástica de hacer una gira … mucho más significativa.
Judy y Gerry Laird, de Fair Oaks, California, leyeron sobre Journeys Within Tour Company en su periódico local y supieron de inmediato que era un área del mundo donde querían visitar y ser voluntarios. Entre otras actividades, ayudaron en la escuela de JWOC para niños más pequeños, y pasaron un día en cuatro clases diferentes en su escuela en Laos. La pareja estaba encantada con su experiencia.
"Tuvimos la suerte de participar en una clase de finanzas de JWOC para jóvenes donde recaudaron pagos de préstamos de pequeños vendedores locales", dice Judy. “¡Montamos en un tuk-tuk detrás de cuatro adolescentes en motonetas! Esta fue una mirada interna a los vendedores locales que trabajan duro y a los jóvenes bien entrenados”.
Judy tiene mucho aliento para posibles voluntarios.
¡Hazlo! Brandon y Andrea encontrarán un proyecto para viajeros de todas las edades, experiencias y habilidades. Están involucrados en muchas actividades para la comunidad y encontrarán una pareja para todos”, dice ella. “El voluntariado para JWOC nos dio una pequeña oportunidad de estar al servicio del mundo. ¡Somos mejores personas y viajeros gracias a esta experiencia emocionante!”
