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Desde que comenzó a vagar por la superficie de Marte en 2012, el rover de Marte Curiosity de la NASA ha cambiado nuestra comprensión del planeta rojo. Su descubrimiento más reciente también se encuentra entre los más significativos: la identificación de compuestos a base de carbono en la superficie de Marte llamados moléculas orgánicas, que son materias primas clave para la vida.
Los últimos datos recopilados por el rover revelan que el lago acuoso que una vez llenó el Cráter Gale de Marte contenía moléculas orgánicas complejas hace unos 3.500 millones de años. Si bien estos nuevos hallazgos no son evidencia de la vida antigua en Marte, sí muestran cómo las huellas de los marcianos pueden haber sobrevivido durante un período muy largo de tiempo, y dónde los futuros rovers podrían buscarlos.
La Curiosidad también ha detectado signos de moléculas orgánicas que existen en Marte hoy en día, descubriendo que el metano, la molécula orgánica más simple, está presente en la atmósfera de Marte.
La científica planetaria y experta en Marte Bethany Ehlmann está particularmente entusiasmada con los nuevos descubrimientos, ya que muestran que Marte es un planeta activo hoy. No hace frío ni está muerto, quizás esté flotando justo al borde de la habitabilidad”.
H / T: National Geographic
