Viaje
En una entrevista reciente en Paris Review, John McPhee habla sobre su estructura de escritura y cómo usa el mismo método de bosquejo que aprendió en la escuela secundaria.
John McPhee es un autor ganador del premio Pulitzer y pionero de la no ficción narrativa.
El único libro suyo que he leído (y realmente recomiendo) es Encuentros con el Archidruida, que sigue al ecologista David Brower mientras se enfrenta a varios enemigos ideológicos de la conservación, en un momento ir en balsa con ellos por el Gran Cañón.
El libro (y la escritura de McPhee en general) usa estas yuxtaposiciones realmente poderosas de lugar y carácter para transmitir temas complejos.
En esta entrevista reciente, McPhee analiza cómo estructuró este trabajo utilizando el mismo método que aprendió en la escuela secundaria. Básicamente, se sienta con sus notas y trata de encontrar una pista. Entonces:
Una vez que escribí el plomo, leí las notas y luego las volví a leer. Los leí hasta que salieron por mis oídos. Las ideas ocurren, pero lo que estoy haciendo, básicamente, es buscar formas lógicas para subdividir el material. Estoy buscando cosas que encajen, cosas que se relacionen. Para cada uno de estos componentes, creo un código, es como un código de aeropuerto. Si un tema está al norte del estado de Nueva York, escribiré UNY o algo al margen. Cuando termino, la masa de notas tiene un pequeño código al lado de cada nota. Y escribo cada código en una tarjeta de índice.
El entrevistador luego le pregunta cómo comenzó su trabajo en Encuentros con el Archidruida, y cuántas tarjetas había:
… Sabía dónde iba a comenzar, pero no sabía el cuerpo de la cosa. Entré en una sala de seminarios aquí en la universidad, y puse las treinta y seis cartas sobre la mesa. Solo los miré y los miré. Después de un tiempo, estaba mirando dos cartas: Upset Rapid, que es un gran éxito en el río Colorado, y Alpinist. En Upset Rapid, Brower no se mueve rápido. ¿Por qué no monta el rápido?
Su respuesta a Floyd Dominy [comisionado de la Oficina de Reclamación infame por su iniciación en proyectos de construcción de represas] es: “Porque soy pollo”. Esa es una escena bastante fuerte. ¿Qué sigue? Bueno, hay más de setenta picos en Sierra Nevada que fueron ascendidos por primera vez por David Brower, colgando de las uñas en algún acantilado. "¿Porque soy pollo"?
Esta yuxtaposición está cargada de ironía, y al colocar el Alpinista justo después de Upset Rapid, en el espacio en blanco entre esas dos secciones, hay muchas cosas que no tengo que decir. Lo dice la estructura. Todo cruje entre esas dos cosas. Así que puse esas dos cartas una al lado de la otra. Ahora hay otras treinta y cuatro partes sobre la mesa.
