Viaje
Foto de Priyanka Kumar.
La estudiante de MatadorU, Reeti Roy, nos lleva a través de un día en la vida de estudiante en su ciudad natal de Calcuta, India.
Mi día comienza con una taza de té humeante de limón caliente. Después de una ducha rápida, me dirijo a la Universidad de Jadavpur. La Universidad es posiblemente el mejor departamento de Asia para el estudio de la literatura inglesa. Soy un estudiante de tercer año aquí, y estoy cursando mi licenciatura.
Soy la única persona en la generación más joven que aún vive con mis padres y abuelos. Tengo dos hermanos. Mi hermano mayor Arup y mi hermana menor Aditi están en los Estados Unidos, estudiando en la universidad. Tenía la opción de ir a los Estados Unidos para la universidad, pero de niño siempre había soñado con estudiar en la Universidad de Jadavpur. Eso, y también el hecho de que todavía no estaba listo para dejar ir a Calcuta.
Foto de Safdar Rahman.
Verás, me encanta Calcuta. Parte del amor proviene del hecho de que es el único hogar que nunca he conocido y, a pesar de haber viajado mucho por Europa y América, nunca he vivido en ningún otro lugar más de un mes.
Calcuta es una ciudad de paradojas. Escucharás historias de la inmundicia y la miseria de Calcuta. Escuchará historias de cómo Calcuta es un centro de intelectuales. Escuchará acerca de cómo los centros comerciales se yuxtaponen con pequeñas tiendas callejeras, y es probablemente la única ciudad del mundo donde el baño público más limpio tiene la forma de la Ópera de Sydney.
En Calcuta, tendrá frecuentes bandhs, huelgas, porque algún partido político u otro se está peleando entre ellos. Es en Calcuta que los partidos de cricket y fútbol se miran con igual fervor.
Si bien hay clubes de cricket, el equipo de India se desempeña bastante bien en la arena nacional, mientras que en el fútbol, los equipos que reciben más apoyo en Calcuta son Mohun Bagan y Bengala Oriental. Mi abuelo me cuenta historias donde los langostinos serían colgados en largas filas para simbolizar la victoria de Mohun Magan, mientras que si Bengal Oriental ganara, habría una larga fila de peces Hilsa.
Pez Hilsa. Foto de Saptarshi Chakraborty.
Después de mi taza de té habitual, paso unas tres horas escribiendo. Siempre estoy buscando formas de mejorar mi oficio. Ayuda que mi especialidad sea la literatura inglesa, donde tengo que escribir artículos y criticar textos literarios todo el tiempo.
Sin embargo, lo que más me gusta de mi título es su naturaleza interdisciplinaria. Este semestre en la universidad, tenemos un módulo llamado Culturas Globales, que es un curso construido con nociones tomadas de la política, la historia, la antropología social y la literatura.
Me dirijo a la universidad para mi primera clase alrededor de las 10 a.m. Mi educación es subsidiada y pago Rs950 al año. Eso es $ 20 al año. Este no es el caso con todas las universidades. Algunos son extremadamente caros, y tengo la suerte de estudiar en un lugar que, incluso para los estándares indios, es barato.
Después de la clase, salgo al campus con mis amigos o me dirijo a un lugar agradable y tranquilo para almorzar o tomar el té. Mis lugares favoritos son Flury's, Grub Club con su fabuloso Thai Green Curry y el KFC local. KFC aquí es mucho más picante que en los Estados Unidos. Nuestras conversaciones giran hacia las estrellas de Bollywood o los héroes del cricket o la política local e internacional. La conversación sobre política conduce inevitablemente al voleibol verbal. Nos apasiona mucho la política.
Luego, me dirijo a casa y paso tiempo con mis abuelos. Sé que en un año más o menos, yo también me iré de casa, y los extrañaré terriblemente. Me encanta escuchar sus historias de infancia y su lucha durante los años del dominio colonial. Mi abuela me dice que ninguno de los productos disponibles era indio. Jabones, perfumes, incluso galletas de chocolate, todo era británico.
Foto de Priyanka Kumar.
Pienso en mi generación y pienso en la suerte que tenemos, a pesar de todo, tenemos la libertad de elegir y tomar nuestras propias decisiones.
Mi abuela se casó a los dieciséis años. Tenía a mi padre a los dieciocho años. A mi edad, ella tenía dos hijos y manejaba la casa sola. Ahora tiene setenta años, y una mujer tan obstinada e ingeniosa como puede encontrar. A través de su propia empresa, logró obtener una maestría en literatura después de casarse. Hoy, ella ayuda a muchas mujeres jóvenes de entornos desfavorecidos a terminar su educación y encontrar trabajo.
Soy muy afortunada de haber tenido mujeres muy fuertes como modelos a seguir.
Mi madre y mi abuela me han enseñado a defender mis derechos. Mi abuela una vez me dijo que creyera en el poder del bolígrafo y que lo usara de manera juiciosa y responsable. Eso es lo que espero hacer.
Por la noche, a menudo voy a un pub llamado Someplace Else para tomar una copa con amigos y escuchar música rock en vivo, pero también estoy contento de acurrucarme en la cama temprano con chocolate caliente y un buen libro.
