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NAMIBIA. Hogar de leones, leopardos, guepardos, cebras, elefantes, jirafas, 20 especies de antílopes y posiblemente los esfuerzos de conservación más exitosos en el sur de África.
Andy Maser y yo viajamos a Namibia para hacer una serie de cortometrajes para World Wildlife Fund para resaltar los beneficios de los viajes de conservación. Los viajes de conservación son más de lo que ahora conocemos como ecoturismo. Se basa no solo en un bajo impacto ambiental, sino que beneficia principalmente a las personas que reciben a los viajeros en sus comunidades.
Nos enteramos de un científico ilusorio que está trabajando para atrapar leones para poder rastrear su ubicación. Después de varios intentos fallidos de encontrarnos, nos encontramos con Flip por pura casualidad. El único problema, estábamos en lados opuestos de una pequeña garganta del río. Sin dudarlo, Flip estaciona su auto en lo que me pareció un ángulo extremo y saltó a través del desfiladero.
"Más de la mitad de los espectáculos de vida silvestre que la gente viaja para ver se han perdido desde 1970", dice Jeffrey Parrish, Director Gerente de WWF, el Fondo Mundial para la Naturaleza. “La única forma en que se cambia esa trayectoria es hacer que la vida silvestre valga más viva que muerta para las comunidades locales y los gobiernos. Conservation Travel, un viaje sostenible que beneficia a quienes protegen la naturaleza e invierte en su protección, es la principal forma de ayudar a la vida silvestre a competir. Le brinda al viajero la experiencia de su vida y la confianza de saber que su viaje está salvando la vida silvestre y la naturaleza salvaje que han viajado hasta ahora para visitar”.
Flip Standard es un científico que pasa su tiempo rodeado de sus leones sujetos. Dale la vuelta a los colones de los leones para seguir su movimiento y alertar a los granjeros y las aldeas cuando un león está cerca. Esto ayuda a mitigar los conflictos entre humanos y vida silvestre y también da una idea de cuántos leones hay en la región y si su población se está recuperando. La buena noticia es que la población se está recuperando, en gran parte debido al turismo y al hecho de que ahora los leones valen más vivos que muertos.
Jantjie Rhyn toma tiempo de su ajetreada vida como agricultor, padre, abuelo y líder apasionado en su comunidad para hablar con nosotros. Él habla sobre la vida silvestre en su país y que está orgulloso de vivir junto a la vida silvestre. Sin embargo, hay desafíos; ha perdido ganado para los leones, y a menudo le preocupa que los leones estén demasiado cerca de su familia. Nos explica las amenazas de vivir con la vida silvestre y su viaje personal para darse cuenta de que para él y su familia, es un privilegio, no una dificultad.
Trabajando como cineasta, tienes la suerte de conocer a algunas personas fantásticas, aprender por qué hacen lo que hacen e intentar lo mejor que puedas para compartir su historia con un público más amplio.
Todas las fotos: Andy Maser / Jenny Nichols
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Mire el segundo y tercer videos de esta serie:
Orgullo de Namibia
Solo en Namibia (Traveler Sizzler)
