Entrevistas
Imagen Steve Dunleavy
Benita Hussain entrevista a John Sterling de The Conservation Alliance sobre recreación al aire libre y cuidado de la tierra.
The Conservation Alliance, que se describe a sí misma como un "negocio al aire libre que devuelve al aire libre", es un grupo genial por varias razones. Primero, otorga dinero a los entusiastas de las actividades al aire libre que protegen los recursos naturales, como los pescadores y cazadores de Elk River, Oregon, que ayudaron a proteger 13, 000 acres de bosques antiguos del desarrollo. En segundo lugar, la Patagonia eco-gigante fue uno de sus miembros fundadores. En tercer lugar, su trabajo es oportuno considerando la aprobación de la Ley de Vida Silvestre el año pasado, así como la reciente iniciativa del Presidente de Great Outdoors, cuyo período de comentarios acaba de terminar.
Benita Hussain de Matador Sports eligió recientemente el cerebro del director ejecutivo John Sterling sobre el estado actual de la naturaleza salvaje y lo que los amantes de los deportes al aire libre pueden hacer para retribuir al medio ambiente.
BH: ¿Cuál es su interpretación de la misión de la Alianza para la Conservación?
JS: La misión de la Alianza para la Conservación es 'Involucrar a las empresas para financiar y asociarse con organizaciones para proteger los lugares silvestres amenazados por sus valores de hábitat y recreación”. [Significa] que nuestros miembros entienden que los lugares silvestres protegidos son importantes para la industria al aire libre y al aire libre usuarios del producto. Saben que es importante que las empresas hagan algo colectivamente para garantizar que las tierras silvestres y los ríos estén protegidos para el hábitat, la recreación y las generaciones futuras.
Imagen Woodley Wonderworks
¿Cómo llegaste a involucrarte con la Alianza y por qué?
Me involucré por primera vez con The Conservation Alliance cuando fui a trabajar para Patagonia, un miembro fundador de la Alianza. Represente a Patagonia en la Junta de [Alianza] durante siete años. Después de dejar la compañía, continué trabajando con la Junta de Alianza para construir una infraestructura formal para la organización.
[Desde 2005,] nuestra membresía se ha triplicado y nuestro presupuesto de subvención, el dinero que damos a los grupos de conservación, ha pasado de $ 360, 000 a $ 900, 000 anualmente. Durante los últimos 15 años, The Conservation Alliance ha sido una fuerza motivadora para mí porque veo la fortaleza de las empresas, los competidores y la unión para lograr cosas que no pueden hacer solos. Es muy poderoso.
¿Cómo ve la relación entre los entusiastas de la recreación al aire libre y el medio ambiente?
Al igual que cualquier actividad, la recreación al aire libre tiene un impacto en la tierra, y eso debe gestionarse adecuadamente. Estoy muy contento de que la recreación se haya convertido en un motor económico más fuerte para las comunidades rurales con base en tierra que alguna vez dependieron de la tala, la minería, el desarrollo de petróleo y gas y la ganadería. Prefiero lidiar con los impactos de las personas que aman la tierra que la industria que extrae sus recursos.
Imagen de Darren Wittko
¿Cuál ves como el problema más importante que enfrenta el desierto?
En el nivel macro, el mayor problema que enfrentan nuestras tierras silvestres es el cambio climático. Hemos pasado los últimos 100 años protegiendo varios lugares por su hábitat, paisajes y otros valores. [Ahora,] los hábitats también están cambiando, y necesitamos descubrir cómo adaptarnos para que las especies puedan seguir siendo viables.
A nivel local, el mayor problema que enfrentan nuestras tierras silvestres públicas es el hecho de que tanta gente e intereses desean acceso primario a esas tierras. Los recreacionistas propulsados por humanos quieren más desierto para recreación tranquila mientras que los entusiastas motorizados quieren más acceso para vehículos todo terreno y motos de nieve. La industria quiere acceso para el desarrollo de petróleo y gas, la tala y la minería. ¿Cómo equilibramos todos estos usos competitivos e incompatibles?
¿Qué tipo de trabajo hacen sus beneficiarios?
Cada uno de nuestros beneficiarios trabaja para asegurar algún tipo de protección permanente para un lugar salvaje específico. Muchos de nuestros beneficiarios trabajan en asuntos de tierras públicas: designaciones de los ríos Wilderness, Wild y Scenic; prohibiciones de desarrollo de minerales y petróleo, etcétera.
Apoyamos el trabajo en tierras privadas, por lo general ayudamos a grupos a comprar propiedades atractivas con excelentes servicios de recreación. Tenemos una sólida historia de ayudar a los grupos a comprar áreas de escalada. Regularmente financiamos campañas de remoción de presas, donde beneficia la recreación y el hábitat, por ejemplo, el río Rogue en Oregon. El Rogue ya era un río emblemático para remar y pescar, pero ahora esos atributos son seguros a largo plazo.
¿Existen tipos particulares de recreación al aire libre que usted siente que son más perjudiciales para el medio ambiente que otros? ¿Cómo pueden los entusiastas del aire libre minimizar sus huellas cuando se trata de preservar los deportes que más aman?
Todas las formas de recreación tienen impactos. Los escaladores dejan tornillos y tizas en las paredes. Bicicletas y jinetes martillan senderos. Algunos mochileros todavía dejan anillos de fuego. Si incluye la recreación motorizada en la categoría al aire libre, entonces hay una gran cantidad de impactos allí.
[Los entusiastas] tienen que comenzar con una conciencia de sus impactos en la tierra. Siga los principios de Leave No Trace. Me sorprende cada vez que veo un montón de papel higiénico en el campo. Las personas al aire libre deben comprender que las experiencias que apreciamos en el desierto pueden verse socavadas por nuestro propio descuido.
Imagen de familymwr
¿Qué otros sitios web o recursos serían útiles para los entusiastas del aire libre con mentalidad ecológica?
Leave No Trace para los principios de uso en el interior del país, Winter Wildlands Alliance para recreación tranquila en invierno, American Whitewater para remeros y Access Fund para escaladores.
¿Tiene alguna otra idea general sobre los entusiastas del aire libre como mayordomos?
Hazte políticamente activo. Si amas un lugar, no puedes esperar a que alguien más lo proteja. Nuestros tomadores de decisiones y funcionarios electos escuchan a los votantes. ¡Hablar alto!
