Lo más destacado de la noche de estreno en el Havana Film Festival New York fue la presentación de la película de 12 minutos de Freddy Vargas, "Hispaniola", que ganó el Premio al Mejor Cortometraje de HBO en 2007 en el Festival de Cine Latino de Nueva York.
Vargas, nacido en la República Dominicana y actualmente viviendo en Nueva York, regresó a Santo Domingo para filmar “Hispaniola”, un docudrama que aborda de manera ambiciosa y exitosa una serie de temas relevantes para la sociedad dominicana hoy en día, incluido el racismo, las relaciones entre los haitianos y Dominicanos, inmigración y desafíos económicos en el mundo en desarrollo.
La película muestra a dos familias de orígenes económicos, sociales y culturales drásticamente diferentes. Está la familia acomodada de un brusco político dominicano, todos de piel clara, que viven en una hermosa casa, aunque está encerrada detrás de una puerta. Justo al otro lado de la calle hay una familia de inmigrantes haitianos que han venido a Santo Domingo a trabajar. Mientras construyen la casa de un dominicano verbalmente abusivo, cocinan y duermen en el lugar de trabajo y se preocupan constantemente de ser deportados por la inmigración, ya que están en Santo Domingo sin papeles.
Las familias, por supuesto, nunca se cruzarían si no fuera por los hijos pequeños de cada grupo. Mientras jugaba con la criada de la familia en su patio trasero, la pelota de béisbol del hijo del político rebota afuera de la puerta y al otro lado de la calle, en manos del excitado joven hijo de los trabajadores. Sorprendentemente, el hijo del político aún no ha sido adoctrinado por la ideología de su padre, e invita al niño haitiano a jugar.
Sin embargo, cuando el padre llega a casa, explota. ¿Qué hace un niño negro, un haitiano, en su piscina, en su patio, en su casa? En la escena final, la inmigración invadió el lugar de trabajo, recogió a la familia haitiana y se la llevó. Implica la posibilidad de que el político llame para denunciarlos.
Son 12 minutos tensos y explosivos, y uno que retrata con precisión verdades dolorosas sobre los problemas sociales actuales en la isla.
Sin embargo, tan interesante como es la película, también lo es la historia de Vargas de hacerlo.
Vargas enfrentó una serie de obstáculos para un cortometraje de este tipo. Después de la proyección, explicó:
“Hubo oposición del gobierno. El productor se acobardó. Un par de actores abandonaron la noche antes de que empezáramos a filmar. Y luego, un importante cineasta en la República Dominicana dijo 'Te ayudaré, pero no pongas mi nombre en él'.
Para alguien que no sabe mucho sobre la República Dominicana, los problemas representados en "La Española" podrían no justificar tanta oposición por parte de tantas fuentes diferentes.
Pero la raza en La Española, el nombre de la isla compartida por Haití y la República Dominicana, es todo menos simple.
Como Vargas me explicó después de la proyección,
“Durante la dictadura, Trujillo [el dictador dominicano que gobernó desde 1930-1961] negó que los dominicanos tuvieran herencia africana. Enfatizó nuestras raíces europeas en su lugar. Y esta ideología continúa influyendo en la sociedad dominicana de muchas maneras ".
El objetivo de Vargas al hacer "La Española" era crear conciencia sobre la identidad y las relaciones raciales en la República Dominicana, y abogar por el cambio social al invitar a una conversación sobre estos temas.
