“Si no tuviera miedo de ser acusado de patriotismo local excesivo, trataría de describir Granada, ya que tengo la oportunidad. Sin embargo, tal es su fama que no tiene sentido hablar extensamente al respecto. - Ibn Juzayy (escritor fantasma del siglo XIV de Ibn Battuta)
Angkor Wat, el monte. Rushmore y el Taj Mahal son lugares tan famosos que las ciudades que quedan bajo su sombra generalmente quedan fuera de la historia o, al menos, a menudo pasan desapercibidas. Son visitas obligadas en todo el mundo, donde las corrientes constantes de autobuses turísticos con turistas en la lista de control se detienen en sus taquillas, distribuyen su contenido y esperan que sus pupilos regresen unas horas más tarde con sus barrigas y tarjetas de memoria llenas.
En el sur de España, la Alhambra es otro tipo de lugar para ver antes de morir, que atrae esas mismas corrientes de hormigas de autobuses turísticos y sus tiendas de recuerdos. Y proyecta una sombra literal a través de un árido valle andaluz sobre la ciudad para la que fue construida.
Pero a diferencia de esos otros lugares, la ciudad que se encuentra bajo la vigilancia del "fuerte rojo", como se traduce alhambra del árabe, es una maravilla por sí sola. Granada es una lección de vida y respiración para mirar más allá de las listas de verificación y descubrir el pulso de lo que impulsa a las personas que viven allí hoy.
Dicho esto, es una lección que no es fácil de aprender. El castillo rojizo que corona la colina de Sabika es casi imposible de ignorar. Encaramado en un pliegue entre valles cortados por los ríos Darro y Genil, sirve como un recordatorio visual constante de que será lo primero que se le preguntará cuando regrese a casa. Aparece cuando menos lo espera y luego, de manera inesperada, desaparece entre las calles estrechas, recordándole que aún no ha reservado su boleto para el palacio en línea.
La cuestión es que esta es una ciudad que exige tu atención. Es una ciudad con una voz completamente propia en un país lleno de superlativos turísticos. Una ciudad con su propio vocabulario y acento que de alguna manera ha logrado retener la mayor parte de su duende o pasión, y la mayor parte de su alma en medio de los millones de turistas que revisan la parada en la cima de la colina de sus listas cada año. Un lugar que ha acogido a personas de todo el mundo desde mucho antes de que el gran viajero del siglo XIV, Ibn Battuta, se topara con estetas de tierras tan lejanas como Samarcanda, Tabriz, Khorasan e India que habían establecido su hogar aquí. Hasta el día de hoy, es una comunidad que continúa preservando elegante pero resueltamente su distinción. Es una ciudad cuya gente es generosa hasta el extremo y sabe cómo hacer las cosas sin perder el tiempo mirando hacia atrás.
No es de extrañar que esta área siempre haya atraído a los viajeros. Un mosaico de diferentes tonos blancos y verdes viste las faldas de las elevadas montañas de Sierra Nevada, que se elevan desde la llanura de inundación debajo y suben hasta los picos más altos de toda España. En menos de una hora de distancia, puedes esquiar en esas mismas montañas. Esas montañas también proporcionan convenientemente a la Alhambra un marco cubierto de nieve para fotos tomadas desde el otro lado del valle en el vecindario de Albaycin. Y si las laderas no son lo suyo, diríjase una hora hacia el sur y encuéntrese en la Costa Tropical entre mangos, aguacates y caña de azúcar, todo posible gracias a la brisa cálida que sopla todo el año desde África y todo el Mediterráneo. Mar.
Granada es una ciudad de jardines amurallados secretos y no tan secretos, o carmenes como se los conoce aquí, que han sido una parte integral de la vida aquí desde los días de la dinastía Nasarid islámica y el Emirato de Granada. Hoy en día, las recreaciones de estos relajantes oasis de agua corriente, exuberantes palmeras verdes y árboles frutales proporcionan sombra muy necesaria durante el calor punzante del verano. Desde la plataforma de observación Carmen de la Victoria, puede tomar un descanso de sus exploraciones en profundidad del vecindario Albaycin y una vez más recordar el desalentador castillo u obtener otra perspectiva desde el otro lado del palacio Carmen de los Mártires, o jardín de los mártires. Como sugiere el melancólico nombre, persiste una historia complicada en el lugar que fue, a fines del siglo XV, el último punto de apoyo del mundo musulmán en Europa occidental.
Esta ciudad también es uno de los carriles sinuosos, anterior al automóvil, como los de la Alcaiceria que se envuelven alrededor de la Catedral de Granada. Carriles que aparentemente siempre avanzan cuesta arriba y que persuaden suavemente al visitante a explorar la ciudad a pie, haciendo que cada descubrimiento sea mucho más gratificante. Pero mantén tu ingenio sobre ti mientras deambulas y ten cuidado con los scooters suicidas que pueden aparecer de repente, lanzándose ruidosamente por los lugares más estrechos, arriesgando sus vidas y las de los demás en el proceso.
Como resultado de esta suave persuasión y la necesidad ocasional de una bebida, también es una ciudad que se comprende mejor a través de sus bares de tapas. España puede ser famosa por sus tapas, pero una vez más, Granada insiste en ser ella misma, poniendo indeleblemente su propio sello en esta costumbre española más civilizada. Aquí el énfasis está en la conversación, con las bebidas y la comida como secundarias. No importa si ha pedido una cerveza, vino, refresco, jugo o café, lo importante es el aquí y ahora y lo que su amigo tiene para decirle. Después de una o dos copas, un cambio de escenario para alimentar la conversación es lo que hay que hacer y los lugareños saltan de bar en bar.
Si te diriges a las zonas más turísticas como la Plaza Nueva; zonas clásicas como El Realejo, la calle de la Elvira y la calle Navas; o los lugares más amigables para los estudiantes de la Plaza de Toros, El Zaidín o La Chaña, simplemente entra a un bar y observa cómo se desarrolla la magia. Ordene su primera ronda y el cantinero gritará algo como "¡Dos primeros!" Y antes de que se dé cuenta, se colocará una tapa mucho más grande de lo normal frente a usted. Puede preguntarse: “¿Ordené eso?” Pero este es el concepto clave para las tapas en Granada: vienen gratis con sus bebidas. Cada ronda corresponde a un plato diferente, y cada barra se especializa en algo diferente (¿caracoles a alguien?) En un intento de superar a la competencia, y la competencia puede ser feroz.
Es en torno a estos maravillosos platos de conversación que la Granada de hoy gira, y es aquí donde se puede encontrar el verdadero alma social de la ciudad de hoy. El palacio en la colina podría haberlo traído originalmente aquí, pero hay algo tan atractivo, tan atractivo sobre lo inesperado y lo desconocido que la Alhambra puede esperar hasta que realmente tenga una mejor idea del lugar. Después de todo, siempre puedes comprar tus boletos después de descubrir qué plato delicioso viene con la cuarta ronda.
