Deportes extremos
Nadar en medio del invierno en aguas aptas para un oso polar estuvo una vez limitado a los abuelos excéntricos de los países de Europa del Este y los países nórdicos. Pero, en la última década, la actividad se ha popularizado con una nueva generación de participantes que están llevando el deporte de la natación en hielo a un nivel diferente. Y lo están promoviendo desde todos los rincones del mundo. Aquí está el resumen de por qué las personas lo hacen, cómo se quita y dónde puede participar.
¿Qué pasa con la natación en hielo?
Los amantes del deporte dicen que la natación en hielo les da un gran impulso de energía y es bueno para la salud, ya que mejora la circulación y fortalece el sistema inmunológico. Otras razones ofrecidas incluyen el aumento de la confianza que surge de desafiar tus instintos naturales y saltar al agua helada.
Los nadadores de hielo usan lagos, ríos, mares, océanos y piscinas de agua dulce como su medio, generalmente en los meses de invierno, aunque hay algunos lugares donde el agua nunca se calienta. La natación en hielo también abarca desde una serie de golpes de pecho en agua ridículamente fría hasta un largo baño a temperaturas justo por encima del punto de congelación.
Para el extremo exigente del espectro, la Asociación Internacional de Natación en Hielo (IISA) ha formalizado el deporte, estableciendo reglas para maximizar la seguridad y regular la distancia, el tiempo y las condiciones de natación. Introdujo el Evento de hielo de 1 km, así como la Milla de hielo, una natación de una milla, sin ayuda, en aguas de 41 grados Fahrenheit o menos. Para los fanáticos, también existe el desafío de nadar la Milla de Hielo en siete ubicaciones mundiales diferentes. Por supuesto, los trajes de neopreno no están permitidos.
La natación en hielo es uno de los deportes extremos más exigentes que existen, por lo que un entrenamiento adecuado es crucial. Para algo más que una rápida zambullida, necesitará preparar su cuerpo para soportar las temperaturas peligrosamente frías. Un examen médico también puede asegurar que su corazón esté en buenas condiciones para realizar el deporte, y debe nadar por primera vez con un grupo de personas para evitar accidentes. Cuando esté listo para pisar las aguas, diríjase a estos “puntos calientes” de natación en hielo para darse un refrescante chapuzón.
1. Murmansk, Rusia
Los nadadores de hielo se llaman a sí mismos morzhi, o morsas en ruso, y tienen clubes dedicados al deporte en todo el país. Estos entusiastas afirman que la natación en hielo elimina el sistema de toxinas, ayuda con los dolores de artritis y reumatismo, y también puede curar las resacas. En Murmansk, la ciudad más grande del mundo sobre el Círculo Polar Ártico, te unes a las morsas locales para nadar en el lago. Se garantiza que el agua será mucho más cálida que las temperaturas exteriores, que pueden descender a menos 4 Fahrenheit. Caliéntate en una banya, una sauna tradicional rusa.
2. Rovaniemi, Finlandia
Dirígete al Parque Koskipuisto en esta capital de Laponia finlandesa para la oportunidad de nadar en el gran río Kemijoki. Estarás en buena compañía, ya que nadar en el agua helada es algo que mucha gente de Rovaniemi encuentra revitalizante y saludable. Es una experiencia que los lugareños suelen combinar con una sauna, seguida de una inyección de salmiakki. Luego, pasa a ver al residente más famoso de la ciudad, Kris Kringle, ya que Rovaniemi es la ciudad natal oficial de Santa Claus.
3. Loch Lomond, Escocia
Nade con una vista en este pintoresco lago en el centro de Escocia, justo al norte de Glasgow. Es el sitio del primer Campeonato de Natación en Hielo en el país, que se celebró en febrero de 2017. Mientras navega por las aguas glaciales, quedará tan fascinado por las pintorescas montañas en el fondo de esta zona idílica que no se sentirá consciente de los carámbanos que se forman en su cuerpo. Recompénsate después con una comida tradicional de pub y algo de entretenimiento local con violines y pipas.
4. Harbin, China
Programe su visita a la "Ciudad de hielo" de China con el Harbin Ice and Snow Sculpture Festival, que se celebra cada enero hasta mediados de marzo. Es uno de los cuatro festivales más grandes de su tipo en el mundo. En invierno, el río Harbin se congela y se convierte en un parque gigante para practicar deportes de hielo, como natación, patinaje y navegación en hielo. Las piscinas profesionales se excavan en la superficie del río helado para que los lugareños participen en esta popular actividad al aire libre. Durante el festival, hay numerosos espectáculos, juegos y competiciones de natación en hielo, que atraen a aficionados al deporte de toda China, así como de casi 30 países.
5. Playa Nauthólsvík, Islandia
Esta playa artificial en Reykjavik, la capital de Islandia, es ideal para los nadadores de hielo, ya que hay una fuente termal artificial cerca del mar, por lo que es conveniente calentarse después de su aventura helada. En todas las estaciones, encontrarás personas nadando en el agua, tanto en la laguna calentada como en el océano fuera de la cala. La temperatura de este último se pone francamente fría, pero los lugareños consideran que es bueno tanto para el cuerpo como para el alma.
6. Coney Island Beach, EE. UU
Celebre el día de año nuevo con los osos polares de Coney Island en el baño anual de año nuevo en este lugar emblemático de Nueva York. Te unirás a cientos de personas que desafían el agua helada en esta famosa tradición, y también ayudarás a recaudar dinero para caridad. Los Osos Polares afirman ser el club más antiguo de este tipo en el país y sus miembros nadan juntos semanalmente durante todo el invierno, en ventiscas y ventisqueros a la altura de la cintura. Cada uno tiene sus propios motivos para participar en el deporte, pero el que comparten en común es la camaradería.
