Diverso
La miembro de la Comunidad Matador, Lori Henry, responde preguntas sobre sus viajes, su baile y su nuevo libro, que publicó a través de su propio sello, Dancing Traveler Publishing.
BAILARINA DESDE LA INFANCIA, Lori Henry pasó cuatro años en el camino conociendo bailarines tradicionales en todo Canadá. Bailando a través de la historia: En busca de las historias que definen a Canadá, recopila sus historias de viaje sobre el aprendizaje de varios bailes tradicionales y la conexión con quienes se los enseñaron.
Le hice algunas preguntas a Lori sobre su proyecto. Aquí hay algunos puntos destacados:
Matador: ¿Cuál es tu formación en danza?
LH: Tenía 2 años cuando tomé mi primera clase de baile, baile polinesio, así que crecí rodeado de música de otros países y culturas. También estudié ballet, tap, jazz y moderno a medida que crecía, ¡y ahora he tomado al menos una clase en muchos otros tipos de baile!
¿Qué inspiró el concepto de este libro y cómo evolucionó a lo largo de sus viajes?
Bailar a través de la historia fue una forma de unir lo que mejor conozco: viajar y bailar. No había mezclado los dos antes, pero me di cuenta de que mi experiencia en el baile era bastante única entre los escritores de viajes.
Autor Lori Henry
Quería explorar cómo la danza cambió con el tiempo en paralelo con la sociedad que lo rodeaba, y terminé contando un poco de la historia de Canadá al hacerlo, desde los aborígenes que han vivido aquí durante miles de años hasta los colonos que adoptaron Canadá como su hogar, y las luchas entre los dos a medida que estallaron las disputas culturales y territoriales.
Algunos lugares en el libro parecen lugares poco probables para explorar la danza. ¿Ya estaba familiarizado con algunos de estos bailes tradicionales, o fue un viaje de descubrimiento para usted?
Lo que aprendí fue que donde hay gente, hay una historia de baile.
Cada cultura con la que me he encontrado utiliza la danza a su manera, ya sea para celebrar el regreso del sol después de meses de oscuridad (en el Ártico), las victorias de batalla de los Kozaks en Ucrania, un artista del Cirque du Soleil haciendo lo imposible, un La primera matanza del oso polar del niño inuit, o el pequeño juego de pies de los colonos gaélicos en Cape Breton. Siempre hay una historia y generalmente un baile para acompañarla. En ese sentido, realmente no hay un lugar inusual para descubrir la danza. Incluso si ese baile ha sido prohibido, como lo fue a menudo con los pueblos aborígenes de Canadá, su historia ahora vive en las personas que mantuvieron viva la tradición.
No sabía mucho sobre los bailes que cubrí en el libro, pero al aprenderlos yo mismo y hablar con aquellos a quienes les apasiona transmitirlos, me dieron una ventana sobre quiénes eran estas culturas y quiénes son ahora. ¿Cómo llegaron aquí? ¿Por qué pasaron? Cuentan estas historias a través de sus bailes.
¿Qué puedes aprender sobre una cultura a través de sus bailes tradicionales? ¿De qué manera el baile le abrió los ojos a un nuevo elemento de la cultura local de una manera que quizás no haya experimentado como un viajero más típico?
No había barreras de idioma mientras viajaba por Canadá, ya que todas las personas con las que hablé hablaban inglés. Pero a veces hablar el mismo idioma plantea sus propias barreras y mantiene nociones preconcebidas.
Además de aprender las historias en los bailes que cuentan más sobre una cultura que cualquier palabra, el baile también rompe los muros que construimos a nuestro alrededor y nos permite abrirnos el uno al otro, profundizar en conversaciones que preferiríamos evitar, y comience las discusiones que de otra manera podrían quedar sin decir.
Niños jugando en el Festival de Artes de Alianait. Foto cortesía de Lori Henry.
Un ejemplo de esto es mi tiempo en Skidegate, una comunidad de Haida en Haida Gwaii (un conjunto remoto de islas en la costa noroeste de Columbia Británica). Al entrar a la pequeña comunidad como un extraño y un no-Haida, podría haber recibido resistencia y un cuestionamiento de mis motivos. Las relaciones aborígenes y no aborígenes aquí en Canadá no se curan ni mucho menos y, como persona no aborigen, no podía entrar y comenzar a hacer preguntas y esperar que me cuenten todo sobre su cultura.
Los potlatches, por ejemplo, fueron totalmente prohibidos en Canadá, que es un tema (justificadamente) delicado, al igual que la historia de las escuelas residenciales (donde el gobierno retiró a los niños aborígenes de sus hogares y los puso en escuelas de habla inglesa para "quitarles el Indio fuera de ellos "). Pero después de hablar sobre el baile con algunos bailarines de Haida, fui invitado a presenciar sus ensayos y entrevistarlos sobre su cultura e historia.
Estas son historias que todos los canadienses, y personas de todo el mundo, deberían escuchar, las voces que han quedado fuera de los libros de historia y, a menudo, aún en los debates actuales. Dance me permitió romper esa barrera inicial … y me dieron permiso para incluir partes de las conversaciones resultantes en el libro, por lo que estoy eternamente agradecido.
En cuanto a los consejos de viaje, ¿había algún lugar que le recomendaría visitar a un viajero que no baila?
Cape Breton! Es una isla en la provincia marítima de Nueva Escocia que sangra melodías de violín y baile de pasos. Incluso los no bailarines pueden quedar atrapados en sus bailes nocturnos durante el verano, donde todos se reúnen para sudar en los pasillos de la comunidad.
Incluso si hay una diferencia de idioma en el camino, o creencias religiosas o edad o entorno, todos podemos bailar juntos.
Durante el día, hay excelentes lugares para surfear, muchas oportunidades para salir al agua, comer langosta, conducir el Cabot Trail y escuchar hablar inglés, gaélico y acadiano. La hospitalidad en Canadá es bastante cálida y generosa, pero los Cape Bretoners me han conquistado más que nadie.
Dicho esto, si puedes permitírtelo, ¡vete al norte! Ni siquiera muchos canadienses pueden hacerlo, pero el norte de Canadá está más allá de las palabras. Confía en mí, es mi trabajo tratar de describir mis viajes allí, pero no puedo comenzar a hacerle justicia. El paisaje me hace recordar lo pequeño que soy en el mundo, los osos polares y las morsas me recuerdan que tengo que vivir con la vida silvestre, respetarlos; sobre todo, la gente es excéntrica, generosa, solitaria, social, cálida, acogedora y llena de las historias más extrañas que escucharás en cualquier lugar.
¿Hubo un baile que resonó más contigo que cualquier otro?
Métis bailando se sentía muy cerca de casa. El pueblo métis es una mezcla de mujeres de las Primeras Naciones y hombres colonos que llegaron a Canadá, principalmente de Europa y el Reino Unido. Sus hijos se llaman Métis, "mixtos", ya que pertenecen a ambos mundos. Yo también vengo de una familia mixta: mi madre es china y mi padre es canadiense de varias generaciones, del Reino Unido.
El baile de Métis sobre el que más escribo en Dancing Through History es Red River Jig, lo que algunos llaman su Danza Nacional. Es una combinación de dos culturas muy diferentes en una, la Nación Métis. Lucho constantemente con identidades duales, al igual que muchas personas de raza mixta, y de alguna manera siento que entiendo, no la lucha específica de los métis, sino el esfuerzo general para defender quién soy y de dónde vengo, para vivir armoniosamente dentro de dos culturas. De esa manera, el baile de Métis realmente resuena conmigo.
¿Por qué fue importante para usted escribir este libro y abordar el viaje de esta manera?
Me di cuenta de que después de ser escritor de viajes durante un puñado de años y de cubrir viajes de manera general, quería escribir más sobre dónde están los mejores lugares para alojarse y qué spas ofrecen los mejores masajes. Esas cosas también son importantes, porque son los elementos esenciales para ayudar a las personas a planificar viajes, pero el viaje en sí no se trata de esas cosas, se trata de cruzar caminos con personas que viven de manera diferente a nosotros y compartir nuestras diferencias para que podamos abrazar nuestro similitudes
Bailar mientras viajo es una forma de hacerlo, compartir otras culturas con los lectores, aprender sobre ellos y, por lo tanto, comprender mejor el mundo. Incluso si hay una diferencia de idioma en el camino, o creencias religiosas o edad o entorno, todos podemos bailar juntos.
¿Qué es lo siguiente?
Mi próximo libro abordará la danza y la cultura maorí en Nueva Zelanda, más allá del haka, lo que ves del equipo de rugby All Blacks.
He crecido aprendiendo canciones y bailes maoríes desde que tenía dos años y ahora vuelvo a tomar clases con el mismo maestro que me enseñó en ese momento. Aunque todavía conozco las canciones y los bailes, como adulto, ahora estoy aprendiendo lo que significan, por qué son importantes, su historia histórica y cómo han cambiado con los años.
¡Manténganse al tanto!
