Narrativa
Josh Heller reflexiona sobre el turismo, el arte, la muerte y la globalización mientras monta en bicicleta en Londres.
Después de que mi novia se fue de Londres, me quedé en el sofá de Rowan durante una semana. Fue la primera persona que conocí en mi trabajo de televisión por internet transglobal. Nos unimos a las 12 a.m. PST / 9 a.m. BST por nuestro interés mutuo en el arte, el español y The Sugar Hill Gang.
Regularmente me enviaba imágenes inexplicables de leones, enlaces a mixtapes e información sobre aperturas de arte en Culver City. Éramos buenos amigos en línea. Solo estuvimos en la vida real durante 45 minutos la última vez que estuve en Londres; ahora me estaba entregando las llaves de su casa y las llaves de su amada bicicleta azul.
Los abuelos y los funcionarios de aduanas no pueden comprender la naturaleza de la amistad en el siglo XXI; si confías en alguien en gchat, ¿por qué no confiarías en él con tu bicicleta?
Bueno, supongo que hay una buena razón para no confiar en ellos con tu bicicleta: son de Estados Unidos y están completamente descoordinados al conducir en el lado del camino del Reino Unido. Casi choco con el tráfico que se aproxima cinco veces en un radio de dos cuadras del apartamento. Hacer mi primer giro a la derecha fue tan confuso que salté de la bicicleta y crucé en el cruce de peatones.
Practiqué andar en bicicleta por London Fields y finalmente lo entendí, así que pasé los siguientes días bordeando las £ 1.40 para el autobús y dejé mi Tarjeta Royal Oyster conmemorativa de la boda en mi mochila.
Le pregunté al mimo si vería mi bicicleta. Él no respondió, pero sabía que estaría a salvo con él.
Monté mi bicicleta detrás del autobús "Classic 38", y luego la cerré junto a un artista callejero en Leicester Square. Le pregunté al mimo si vería mi bicicleta. Él no respondió, pero sabía que estaría a salvo con él. Iría a pie para mezclarme con otros turistas de Londres.
Frente a una trampa para mochileros, vi a los mochileros mexicanos entusiasmarse leyendo un menú en español. Vi viajeros noruegos paralizados por el discurso de un vendedor de CD de hip hop. Estudié a los turistas estadounidenses tomando fotografías de sitios supuestamente históricos con cámaras anticuadas, mientras que los turistas japoneses tomaron fotos con dispositivos que nunca había visto antes.
Escuché a una niña italiana que su madre le gritaba mientras comía un sándwich McDonald's Filet-O-Fish. Noté a una mujer que llevaba un hijab posando para fotos frente a los manifestantes que habían ocupado una plaza debajo de la Abadía de Westminster. Estos manifestantes por la paz exigían que la OTAN "liberara a Irán". Pensé que hacer que la OTAN obligara a Irán a ser libre probablemente no sería un proceso muy pacífico.
En el puente, un hombre de Teherán vendía camisetas de "I [corazón] Londres" hechas en China. Observé a un turista chino con un traje dorado lamé arrastrar a su madre por el puente de Westminster para tomarle fotos frente al London Eye. Dejé que un grupo de niños con parálisis cerebral me pasara en sus sillas de ruedas. Sus rostros se llenaron de sonrisas cuando recibieron sus boletos para el acuario.
Debajo del London Eye, un grupo de estudiantes de secundaria alemanes vestían camisetas de KoRn, cascos de plástico y sentían los sombreros de bufón de la corte estampados con el Union Jack. Fueron eclipsados por adolescentes birraciales franceses que se vestían casualmente como los modelos más elegantes del mundo. Los alemanes (y el resto del mundo) tienen que competir con el sentido de la moda de los adolescentes franceses. Aunque los franceses ciertamente no eran tan ordenados como sus homólogos alemanes.
Me senté y me pregunté por qué me había obsesionado tanto con la transcripción del multiculturalismo de la metrópoli cosmopolita. ¿Es porque mi cerebro había estado plagado de una breve capacidad de atención por la trivialidad interminable de Internet? ¿Soy un voyeur pervertido que solo puede obtener placer mirando a otras personas? ¿Soy demasiado tímido para hablar con humanos reales, que debo construir historias sobre ellos basadas únicamente en la especulación?
O tal vez al documentar el momento, mi escritura es como Balzac. Pero luego me distrajo un chico que llevaba una sudadera de Santa Mónica Polo Club.
Me di cuenta de que estaba perdiendo el tiempo teorizando la profundidad de mi propia psique; Necesitaba llegar a la Tate Modern a las 3pm para la exhibición de Hirst. Así que encontré mi bicicleta, le di las gracias al mimo y cabalgué por el agua hasta esa planta de energía que se convirtió en una casa de máquinas de arte contemporáneo. La bicicleta demostró ser más eficiente de lo que predije.
Llegué al museo una hora antes. Caminé por la colección permanente. El verano pasado dentro de esta galería había discutido con mi hermana sobre los méritos de Mark Rothko. "Es solo un cuadrado, hombre", dijo.
Morir solo ocurre una vez, y para la mayoría de las personas hacerse realmente rico probablemente no sucederá en absoluto.
"¡De ninguna manera, esta es una experiencia trascendental!" Aunque estaba parafraseando totalmente lo que había leído en el programa, no pude evitar estar de acuerdo. Mirar las complejidades de los matices y las texturas de este enorme lienzo me hizo sentir pequeño. Estaba mirando una belleza que era más grande que yo. El tipo de cosa que puede conectar a cualquier ser humano entre sí (siempre que vean más que un gran cuadrado).
Esperé 30 minutos para ver el cráneo con diamantes incrustados de £ 50 millones de Damien Hirst. Una docena de personas a la vez miraban a través de la lucita los diminutos diamantes que brillaban en esta habitación oscura. Me preguntaba cuántas autopistas / aeropuertos / plantas de tratamiento de agua podría construir una nación en dificultades con ese cráneo.
Caminé por el resto de la exhibición pasando botiquines, spin-art, pelotas de playa, mariposas vivas y animales muertos. Un padre le explicó a su hijo por qué estaban caminando a través de un cadáver de vaca bebé. Un niño se cubrió la boca con el olor de una cabeza bovina en descomposición.
Supongo que es genial que se haya enriquecido con el mundo del arte, pero esto realmente no lo está haciendo por mí. El arte conceptual, tal como lo hace Damien Hirst, realmente no captura lo cotidiano. Celebra la muerte y la riqueza exorbitante. Dos cosas con las que la mayoría de las personas no lidian a diario.
Morir solo ocurre una vez, y para la mayoría de las personas hacerse realmente rico probablemente no sucederá en absoluto. Supongo que prefiero el arte que explora las experiencias comunes mundanas de todos y, al hacerlo, puede elevar la vida cotidiana.
