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Como informa el embajador de Matador, Cengiz Yar Jr., los kurdos de Siria están ganando autonomía a través del caos en Irak y Siria, pero ¿a qué costo?
Siria es un paisaje de pesadilla, devastado por la agotadora y brutal guerra civil que se extiende hasta su cuarto año. En la región noreste del país, el territorio controlado por los kurdos que los kurdos llaman Rojava (se extiende sobre partes de las provincias sirias de Al-Hasakah, Ar-Raqqah y Aleppo) es la excepción. Esta tranquila región agrícola se ha librado de lo peor de la brutalidad de la guerra. La población kurda aquí hasta ahora se ha negado a alinearse abiertamente con cualquiera de los lados del conflicto, en una posición diplomática que han calificado como "Tercera línea".
Es una revolución que parece estar funcionando. Mientras el régimen de Assad enfoca su lucha en los rebeldes en las regiones occidentales de Siria, los kurdos en Rojava establecieron un gobierno interino, consejos locales y fuerzas armadas como las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) y Asayish (fuerza policial kurda). En marcado contraste con las ruinas de otras ciudades sirias, las áreas del centro de Qamishli controladas por los kurdos son animadas y parecen no verse afectadas por la guerra que se libra a unos cientos de kilómetros de distancia.
Este intento de democracia y autogobierno en medio de una guerra civil en curso no tiene costo. La economía en Rojava está paralizada e ISIS continúa atacando sus fronteras, causando carnicería y terror mientras luchan para fortalecer su "califato".
Sin embargo, un raro refugio en un país destruido por la guerra civil, Rojava todavía está experimentando este sabor de la libertad de la dictadura de Assad, y los kurdos están luchando para aferrarse a ella. Con una voz de celebración y orgullo, Mousa Mohammed, un anciano maestro kurdo local en Qamishli, declara: "Nuestro objetivo es la libertad … Tendremos éxito sin importar el precio".
Fuegos devastadores
Un hombre lleva a un niño por un sendero en el noreste de Siria, con mantas para ayudar a apagar un incendio. La región es principalmente agrícola y la guerra la ha dejado casi completamente aislada de los recursos externos. Las cosechas exitosas son vitales para la supervivencia de las comunidades locales y los incendios como este pueden devastar pueblos enteros.
Maniobras contra ISIS
Un combatiente de YPG maniobra un DShK montado en un camión hacia las posiciones del Estado Islámico de Irak y al-Sham (ISIS).
Luchador siríaco
Un joven combatiente sirio se encuentra frente a una casa rural, una antigua base de ISIS. El YPG recuperó con éxito esta base al sur de Qamishli. Las milicias siríacas, que son principalmente cristianas, luchan junto con el territorio defensor de YPG contra ISIS.
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Descansa al frente
Los combatientes de YPG descansan en una posición de primera línea en su guerra contra ISIS. El sentimiento de los combatientes de YPG es de tono nacionalista. Sienten que están protegiendo su tierra natal y a las personas que viven allí sin prejuicios étnicos o religiosos, una opinión que se hizo eco de un civil kurdo Izzedin Geddo: “Damos a nuestros hijos (al YPG) por todas las personas aquí, no solo para defender a los kurdos."
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Batalla baja
Un luchador de YPG descansa en un hospital de campaña luego de sufrir heridas tratando de proteger la aldea de al-Taliliya contra ISIS.
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Mezquita saqueada
El interior de una mezquita sufí parcialmente destruida en el pueblo de Til Meruf en el noreste de Siria, según los informes, destruido por ISIS cuando capturaron la ciudad.
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ISIS estuvo aquí
El techo de una mezquita sufí parcialmente destruida en el pueblo de Til Meruf en el noreste de Siria, según los informes, destruido por ISIS cuando capturaron la ciudad.
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Escombros en Qamishli
Un joven combatiente siríaco se encuentra en medio de una iglesia destruida al sur de Qamishli, en el noreste de Siria. Según los informes, ISIS destruyó la iglesia cuando capturaron la ciudad. Las milicias principalmente sirias cristianas luchan junto al territorio defensor de YPG contra ISIS.
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Suministros al frente
Dos mujeres combatientes de YPG llevan una caja de suministros en un puesto de observación en una posición de primera línea en su guerra contra ISIS en el noreste de Siria. Las columnas de humo de las refinerías de petróleo improvisadas se pueden ver en el fondo.
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Scouting para ISIS
Un caza de YPG busca objetivos en un puesto de observación en su guerra contra ISIS en el noreste de Siria.
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Dotando al frente
Combatientes de YPG en una posición de primera línea en su guerra contra ISIS en el noreste de Siria.
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Luchador YPG en primera línea
Un luchador de YPG desciende desde un puesto de observación en una posición de primera línea en su guerra contra ISIS en el noreste de Siria.
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Un momento más ligero
Un grupo de combatientes de YPG disfruta de un momento informal en la posición de primera línea de Til Meruf en la guerra contra ISIS. El YPG está aislado en tres focos del norte de Siria, sin el apoyo o la asistencia de la comunidad internacional. Su única confianza en sí mismos, combinada con la historia insular de la región, fomenta un sentimiento común entre los combatientes de YPG, con el eco de un comandante (que pidió que no lo identificaran por su nombre): “No necesitamos ninguna ayuda. Creemos en nuestras habilidades centrales. Hemos visto a Estados Unidos destruir otros países y no ayudar a las personas. No dejaremos que ningún país capitalista nos ayude porque después de que nos ayuden, tomarán nuestro petróleo y nuestra tierra. Dependemos de nuestra gente.
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Víctimas de ISIS
Una mujer llora la muerte de los miembros de su familia. ISIS atacó a la familia mientras dormían durante las primeras horas de la mañana en el pueblo de al-Taliliya. Entre las 16 personas asesinadas había siete niños y cuatro mujeres; algunos habían soportado fuego de arma de alto calibre a corta distancia en la cara. Esta familia era un grupo de refugiados de Alepo que había huido a la región controlada por los kurdos por seguridad. Tanto civiles árabes como kurdos murieron en el ataque. A pesar de la mayor seguridad proporcionada por los Asayish y los YPG, persisten los ataques dentro del territorio controlado por los kurdos. ISIS es conocido por su uso frecuente de explosiones suicidas, coches bomba y masacres brutales. Estas tácticas, y su transmisión de primera mano en las redes sociales, están generando con éxito el miedo y la ira en los corazones de los locales.
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Matado en su sueño
Una mujer fallecida yace envuelta en una manta. ISIS atacó a esta mujer y a su familia mientras dormían durante las primeras horas de la mañana en el pueblo de al-Taliliya. Entre las 16 personas asesinadas había siete niños y cuatro mujeres; algunos habían soportado fuego de arma de alto calibre a corta distancia en la cara.
dieciséis
Trayendo a los muertos
Los hombres llaman a los funcionarios de seguridad cuando una camioneta que transporta a cinco miembros muertos de ISIS llega a un lote de hospital abandonado.
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Primer ministro Akram Hasso
Akram Hasso, el primer ministro del Cantón Cizre de Rojava, se reúne con los miembros de Asayish antes de partir para luchar contra ISIS junto con el YPG.
18 años
Mártires kurdos
Las mujeres lloran durante un funeral en Qamishli por seis combatientes de la Unidad de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) muertos en enfrentamientos con el ISIS cerca de al-Taliliya Siria. Asesinados mientras protegían a las ciudades controladas por los kurdos contra los kurdos mártires del ISIS reciben funerales masivos.
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Escasez
Un grupo de hombres kurdos comparte el desayuno. Esta región tradicionalmente agrícola ahora está aislada y sin recursos importados, lo que hace que las personas sean completamente autosuficientes para el sustento. La carne es escasa, reservada para ocasiones especiales y todos los productos alimenticios se elaboran en casa, se cultivan o son elaborados por vecinos.
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Autosuficiencia
La esposa de Mohammed Amin prepara pan casero tradicional hecho con ingredientes cultivados en la comunidad. Esta región tradicionalmente agrícola ahora está aislada y sin recursos importados, lo que hace que las personas sean completamente autosuficientes para el sustento. La carne es escasa, reservada para ocasiones especiales.
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Un lugar para mujeres
Un aula para un comité local de mujeres, fundada para ayudar a proteger, educar y brindar atención médica a las mujeres de la comunidad. Este aula, al igual que los otros 21 centros de mujeres ubicados alrededor de Qamishli, está dirigida por voluntarios y sirve como un lugar donde se realizan seminarios para ayudar a educar a la población femenina local. Los grupos de derechos de las mujeres se encuentran entre muchas nuevas organizaciones de base que se forman a medida que la región gana su autonomía.
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La vida en tiempos de guerra
Dos jóvenes revisan sus teléfonos móviles mientras se preparan para acostarse en el techo de la casa de sus padres en las afueras de Qamishli. Las luces de la frontera turca iluminan el fondo. Los servicios celulares y de internet sirios ya no funcionan en el noreste de Siria y el servicio celular turco Turkcell ahora se usa, cuando está disponible, para las comunicaciones. Los frecuentes apagones y la escasez de combustible hacen que dormir dentro de la noche durante los meses más cálidos sea incómodo. En cambio, las personas optan por dormir en grandes somieres elevados sobre los tejados de sus casas para disfrutar del aire fresco de la noche.
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Una astilla de normalidad
Un grupo de chicas jóvenes se para afuera de una ceremonia de boda en las afueras de Qamishli, la ciudad más grande de Rojava. La gente en Qamishli está tratando de continuar con sus vidas a pesar de la guerra que los rodea, y los matrimonios se celebran con entusiasmo. Al comienzo del asedio de ISIS en la región a mediados de 2013, la economía colapsó, haciendo que la vida diaria en Rojava fuera desafiante y turbulenta. Un año después, el polvo se ha asentado parcialmente, y un aire de seguridad ha proporcionado cierto nivel de normalidad a la gente de Qamishli.
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