Viaje
Foto: Ali Brohi
Estos son los tipos de personas favoritas del Equipo Matador para encontrarse mientras viaja.
Son las cuatro de la mañana. El medicamento contra la malaria no ha sido efectivo, y no importa cuántas veces me ponga la almohada alrededor de la cabeza y tararee ruidosamente en mi cerebro, no hay forma de ahogarlos.
El día anterior, los disfruté por separado, antes de que se convirtieran en un grupo de chicos coquetos, malcriados y con cuatro chicas. Ahora, mi cuerpo cansado pero incapaz de sentirme cómodo quiere arrojarme por la ventana y cerrar rápidamente la boca con cinta adhesiva.
El viajero molesto. A menudo nos enfrentamos con su incapacidad para comprender que su comportamiento afecta a otros (o simplemente no les importa). Podríamos seguir y seguir con historias de cuántos mochileros irritantes, operadores de albergues estafadores y expatriados sabelotodo que hemos encontrado a lo largo de los años, y a menudo lo hacemos (bueno, es una buena narración). Pero, ¿qué pasa con todas las personas increíbles que hemos encontrado?
En este espíritu, el equipo de Matador decidió compilar una lista de viajeros que sería una bendición conocer para recordar por qué decidimos comenzar a viajar en primer lugar:
1. El extraño que dejará todo para ayudarte con cualquier cosa
Julie Schwietert, Editora Gerente de Matador
Estábamos sentados en la parada de autobús del aeropuerto en San Juan, Puerto Rico. Me dirigía a mi apartamento en el Viejo San Juan después de dejar a un grupo de turistas que había guiado por la isla durante una semana. Estaba cargada de equipaje y parecía asustada. "¿Todo bien?", Le pregunté. Aliviada de que alguien la hubiera notado, ella contó su historia. Habiendo sido detenida por inmigración, fue separada de sus amigos y perdió su vuelo, el último del día. "No sé a dónde ir", dijo, "y me he quedado sin dinero".
"Así que ven a casa conmigo", le dije. "Tengo una habitación de invitados y te mostraré el Viejo San Juan". Teníamos más o menos la misma edad y, aunque no invitaría a nadie, incluso en apuros, a venir a mi casa y pasar la noche., su bondad era evidente. Presionó una medalla de la Virgen de Guadalupe en mi mano y comenzó a llorar. Esta vez, había sido el extraño que podía dejar todo y ayudar a alguien, pero había recibido muchas veces antes. Se sintió bien devolver.
2. El ángel guardián del infierno
Kate Sedgwick, coeditora de Matador Nights
Foto: moriza
Era el último día de Sturgis (rally de motociclistas, en caso de que no lo supieras) y estaba con un 'amigo' preparándose para subir al Greyhound. Estábamos en un restaurante de desayunos todo lo que puedas comer y ella me dejaba escoger de su plato, pero cuando le pregunté si podía pedir prestados $ 20 para cigarrillos y refrescos en el viaje de 20 horas en autobús de regreso, ella rotundamente me dijo que no.
¡Diez! ¿Qué tal diez? O cinco? Suficiente para algunos cigarrillos al menos. Todavía no. Me pareció injusto y lo dije. Había buscado comida en la ciudad para nosotros y tuve que pagar la tarifa de reingreso al campamento sin siquiera darle las gracias por hacer autostop en la parte trasera de una bicicleta con una mochila llena de 50 libras. de mierda, aparentemente arriesgando mi virtud, si no mi vida, en el camino de regreso.
Si la memoria sirve, me engatusé bastante fuerte, pero ella no se movió. En medio de esta conversación, un viejo guerrero de la carretera con pantalones de mezclilla desgarrados y ropa de cuero puso $ 15 en la mesa. "Creo que dejaste esto afuera", dijo y salió con su anciana. Apenas tuve tiempo de decir gracias, pero esos $ 15 fueron más que suficientes para mantenerme en refrescos dietéticos y reyes genéricos en el camino de regreso. Nunca lo he olvidado.
3. El viejo alma sabia
Lola Akinmade, editora de Matador Goods
Algunas de las conversaciones más memorables y perspicaces que he tenido en mi vida han sido en aviones, sentadas junto a mujeres (u hombres) mayores en sus 60 o 70 años, ojos llenos de tanta historia, llenas de historias para contar. En un reciente viaje a Londres, compartí un asiento con una anciana nigeriana a fines de los sesenta. Hablamos yoruba durante las 7, 5 horas del viaje en avión y nuestra conversación tocó varios temas, desde la política hasta la familia y el viaje a la vida.
Otra conversación memorable fue con un lector voraz de 71 años de camino de Lagos a Amsterdam. Actualmente vive en la extremadamente volátil región del Delta productora de petróleo en Nigeria, y compartí algunas de nuestras conversaciones en este artículo, The Reader in 16A.
Además de la sabiduría infinita que estas viejas almas comparten fácilmente, proporcionan una cierta base sensata que nosotros los viajeros podríamos usar mientras nos aventuramos con los ojos cerrados en nuevos lugares.
4. El niño pequeño
Leigh Shulman, editora de Matador Life
Foto: LN Batides
He estado en trenes, playas, sentado en restaurantes esperando un café cuando un niño pequeño se acerca desde algún lugar y comienza a hacer preguntas. ¿Quién eres tú? ¿De donde eres? ¿Puedo sentarme en tu regazo? Aquí, léame este libro.
Una niña pequeña incluso se acurrucó a mis pies y me pidió que le acariciara el vientre. Aparentemente, ella era una gatita. Poco después, casi siempre me encuentro jugando a las escondidas o a gatas a gatas.
Una vez, dos niñas nos llevaron a Lila y a mí a un enorme trampolín donde pasamos un par de horas saltando. Lo mejor de todo es que me olvido por completo de los planes que tenía o de pensar dónde necesito estar. Solo juego un rato. Lo que francamente, cuando viajamos, es algo que debemos hacer con la mayor frecuencia posible. Es una de las mayores alegrías de vivir sin un horario establecido o un destino o un comportamiento apropiado para la edad. Estos niños pequeños también nos enseñan sobre la naturaleza de la confianza y el intercambio. Quiero decir, ¿cuándo fue la última vez que dejaste la comodidad y seguridad de tu mesa, te acercaste a un extraño y le ofreciste un bocado de tu galleta?
5. El expatriado en el saber
Heather Carreiro, pasante de Matador en el extranjero
Era mi primera vez en Bangkok, y tenía una semana para ordenar trajes a medida, comprar un guardarropa completo de ropa occidental informal y encontrar zapatos a juego antes de asistir a una feria internacional de trabajo. En pánico por tener que aparecer para entrevistas en jeans, comencé a buscar consejos en línea sobre dónde comprar. Encontré el blog Britin Bangkok escrito por una maestra expatriada llamada Michelle, y ella se ofreció a reunirse conmigo durante mi visita.
Mientras esperaba en una estación de Skytrain mi segundo día en la ciudad, reconocí a Michelle mientras se acercaba. Vestida más a la moda que la mayoría de los turistas occidentales y saludando a alguien por su teléfono celular en tailandés, se me acercó con un saludo. ¡Hola, Heather! ¿Listo para ir de compras al mercado Chatachuk?”No solo pude hacer todas mis compras, sino que al salir con Michelle también aprendí cómo visitar los lugares de interés por menos, cómo es salir con hombres tailandeses, dónde ir encuentre la mejor tienda de libros en inglés y cómo inscribirse en una clase de cocina tailandesa. Reunirse con expatriados es una forma increíble de obtener un curso intensivo sobre un lugar y su cultura.
6. El tipo propietario de la casa de huéspedes desde antes de que nacieras
Tom Gates, coeditor de Matador Nights
Foto: Indio más malo
"Oye, tienes un …" entonces BAM, el sacacorchos está en tu mano. "Nunca he trabajado uno de …" luego GRIND, CRINKLE y tu lata de sopa se ha abierto con algo que parece un dispositivo que repara droides. "Tengo este sarpullido …" y se produce ungüento (a menos que sea ese tipo de sarpullido).
Estos son los alborotadores, los chicos y chicas que han tenido casas de huéspedes o hostales desde que comenzó el circuito. Saben lo que quieres antes que tú y pueden lidiar sin esfuerzo con cada sorbo, babeo o consulta.
Estoy pensando en particular en Joseph, que posee una casa de huéspedes en Kerala, India. Joseph está en el punto de su vida en el que si un invitado se presenta sin reserva y no le gusta su olor, está lleno. Si alguien aparece y está lleno, pero cava su ambiente, lo resolverá. Si te quedas un día, recibirás el tratamiento de paso, cortés, bueno. Sin embargo, si te quedas unos días, aprenderás todo lo que hay sobre la ciudad y todo lo que necesites saber sobre ti de un tipo que alguna vez fue reclutado para ser político para luchar contra el partido comunista gobernante.
He tenido la intención de devolver a ese tipo en Pucón, Chile, el abrelatas que por error puse en mi bolsa de supermercado y me llevé al próximo albergue. Todavía no puedo trabajar la jodida cosa. ¿Alguien se dirigió hacia allí?
7. El niño discapacitado
Michael Lynch, pasante de Matador
Jugando a Santa por primera vez en Okinawa, conocí a un niño que me hizo ser Santa en Okinawa, para siempre. Estaba en una escuela para discapacitados, y había llenado una funda de almohada blanca gigante con dulces para pasar a lo que pensé que serían unos 50-60 niños. Había más de 350 personas en el auditorio, cuando agregaste a todos los hermanos, hermanas y padres.
"¡Ho, ho, ho!" Salté del escenario, repartí dulces, saludé a todos, deseándoles "Merry Kurisumasu". No había forma de estimar cuántos dulces podía permitirme depositar en las manos extendidas de cada niño. Solo tenía que intentar mantener el ritmo, dar a cada niño y padre una pequeña ración. Tal vez algunos niños obtuvieron tres piezas, otras cinco o seis. Hice mis rondas y me las arreglé para dejar un poco para entregar a un miembro de la PTA mientras me sentaba en la silla que le proporcionaron a Santa para tomar un descanso.
Cuando le di las gracias, todos los niños de la escuela corrieron a devolverle un caramelo a Santa.
Una niña pequeña, de unos 5 años, vino cojeando hacia mí. Ella extendió la mano. Estaba pensando, “Grr, ya no tengo dulces. Este niño se va a quejar de que solo tiene dos piezas y su hermano tiene cinco. ¿Por qué me metí en este lío?
Se acercó y dijo: "Santasan". Ella se acercó a mí. Así que pensé, bien, le daré la mano. Ella me devolvió un dulce que había guardado para Santa. Cuando le di las gracias, ¡todos los niños de la escuela corrieron a devolverle un caramelo a Santa!
Esos son niños especiales y solo para ellos, siempre seré Santa.
8. El mocoso alcohólico titulado
Tim Patterson, editor colaborador de Matador
Quemado por el sol y resaca en una camiseta sin mangas de Beer Lao, levantando las manos cuando el autobús de Don Det a Phnom Penh llega tarde. Verá, su visa está a punto de expirar, y los bastardos corruptos en el cruce fronterizo sin duda exigirán cientos de miles de kip para abandonar Laos. "Todo el mundo quiere estafarte en este jodido país", dice con un ceño conspirador. "Tubing fue divertido, eso sí, pero el resto es una mierda".
¿Por qué los viajeros como este tipo son una bendición?
A veces, ver el mal comportamiento de los demás es la mejor manera de reconocerlo en uno mismo. Todos los viajeros harían bien en cultivar más paciencia, humildad y gratitud, especialmente aquellos que son jóvenes y ricos.
9. El hombre santo servicial
Nick Rowlands, pasante de Matador Life
Foto: JOVIKA
Soy joven y estoy solo en los ghats de Varanasi, atrapado en una loca tormenta eléctrica. Una vaca enorme se está volviendo loca, sacudiendo la cabeza y galopando de un lado a otro a lo largo del camino. De ida y vuelta, de ida y vuelta: estoy atrapado en los escalones y no puedo salir. Es como estar en un viejo juego de arcade, excepto que definitivamente no tengo tres vidas, y estoy al borde de las lágrimas. Un viejo con túnicas blancas y una barba de Papá Noel me llama la atención. Él camina hacia los escalones, sin miedo a la vaca, y me ayuda a reunir el coraje para escapar.
Vamos a tomar el té juntos. A diferencia de muchos hombres santos en India, él no me pide dinero y no intenta venderme drogas. Ni siquiera dice ser santo. Pero su sereno … ¿me atrevo a decir luminoso? - La expresión dice lo contrario. Me pregunta si quiero preguntarle algo. Lleno de ingenuidad, le pregunto cómo se puede vivir el momento. Se ríe y me dice que es una teoría encantadora. Luego me enseña un ejercicio de respiración para ayudar a limpiar la basura del pecho de mi fumador. Pero él no me dice que deje de fumar.
La media hora más o menos que pasé con este hombre modesto me afectó más profundamente que cualquiera de los (ciertamente pocos) maestros con los que me he encontrado desde entonces. Todavía lo llevo, y la vaca, conmigo a donde quiera que vaya. Parece trivial, pero la experiencia me enseñó que a veces, cuanto más buscas algo, es menos probable que lo obtengas. Terminas como una vaca en una tormenta eléctrica, corriendo sin pensar de un lado a otro bajo la lluvia.
