Ciclismo
Como parte de la asociación de Matador con Canadá, donde los periodistas muestran cómo explorar Canadá como un local, Jeff Barlett elige algunos de sus paseos favoritos en Jasper, Alberta.
1. Valle de los Cinco Lagos
Tres ciclistas alemanes (un padre y sus dos hijos adultos) me prestaron una llave hexagonal para arreglar mi asiento. No se había roto; se había soltado cuando despejé una sección técnica de rock por primera vez.
El hijo mayor se veía abatido, como mi esposa tenía cuando le presenté el ciclismo de montaña en este mismo sendero el verano pasado. Apuesto a que también quería estrangular a cualquier empleado de Parks Canada que hubiera designado el camino como intermedio. Su hermano seguía preguntando dónde iban los lugareños y qué sendero era mi favorito. Su padre no dijo demasiado. Solo parecía ansioso por montar.
Detalles: Mapa del Valle de los Cinco Lagos | Distancia: 24.00 km ida y vuelta | Dificultad: intermedia a avanzada | Nota: Después de un día lluvioso, este sendero es el primero en secarse.
2. Saturday Night Lake Loop
El loop del lago es el tipo de paseo que termino en el pub. No me importa si mis piernas están cubiertas de barro o si mi cara está picada por las picaduras de mosquitos, el viaje requiere una mesa en el patio y un pilsner frío. Por lo general, quiero beber mi cerveza en silencio, pero mi compañero de viaje a menudo me obliga a revivir toda la experiencia, diciendo cosas como:
“Esa cuesta abajo estaba enferma. ¿Puedes creer lo rápido que íbamos?
"No puedo creer que no montaste ese paseo de troncos, fue fácil".
"Me ganaste la subida, pero tu 29er rueda sobre cualquier cosa".
Siempre asentí sin escuchar, demasiado ocupado mentalmente creando el viaje de mañana.
Detalles: Mapa de Lake Loop el sábado por la noche | Distancia: 24.00 km ida y vuelta | Dificultad: avanzada | Nota: este sendero es mejor después de un largo período seco.
3. Overlander
Riding Overlander me recuerda a mi luna de miel en Argentina. Mi esposa y yo lo pasamos en bicicleta por la Patagonia. Fue el primer recorrido en bicicleta de mi esposa y logramos pasar las dos primeras semanas sin nada más que recuerdos positivos. Justo cuando pensaba que habíamos establecido un ritmo, mi esposa perdió el control. Vi como su bicicleta se deslizaba hacia el borde de un empinado retroceso y cerré los ojos. El impacto nunca sucedió. Ella lo salvó.
Ciclismo Overlander es así; parece que todo podría salir mal, pero no es así.
La pista única es suave, pero está tallada en una ladera pedregosa que no detendría a un ciclista volteador hasta que él o ella se zambulle más de 100 metros cuesta abajo en el río Athabasca. La doble vía es boscosa y rápida, pero está repleta de alces agresivos. Los descensos son más adecuados para las bicicletas de descenso que las plataformas de esquí de fondo, pero las subidas son todo lo contrario.
Lo ignoro todo y cabalgo. Una vez que llego a la carretera en el otro extremo, me doy la vuelta y vuelvo a montar.
Detalles: Mapa Overlander | Distancia: 15, 50 km de ida | Dificultad: Experto | Nota: La mayoría de los lugareños no lo montarán sin un compañero debido a su dificultad.
4. Mt. Edith Cavell Road
Cuando el tercer oso grizzly cruzó el camino de Edith Cavell, juré ir en solitario. La escalada fue lo suficientemente mala, duró 27 kilómetros, pero el chico detrás del mostrador en la oficina de Parks Canada nunca mencionó el peligro para la vida silvestre. Y luego comenzó a llover y renuncié a andar en bicicleta en general. En lugar de retroceder, avancé más allá del albergue. Solo quedaban dos kilómetros hasta la cumbre. Ahora, en lugar de arbustos en la carretera y flores alpinas, había bancos de nieve. Me estaba congelando. Pantalones cortos, camiseta y guantes de ciclismo sin dedos no hicieron nada contra el frío aire del glaciar.
Cuando terminó el camino, me volví. Tomó casi dos horas subir, pero solo tomó 20 minutos llegar a casa. Al descender había una mancha de líneas amarillas punteadas, pinos y vida salvaje. Me encontré con otro ciclista que avanzaba hacia la cumbre bajo la lluvia helada. Grité: "¡Vale la pena!" Mientras volaba a la siguiente esquina.
Detalles: Mapa del Monte Edith Cavell | Distancia: 54.00 km ida y vuelta | Dificultad: principiante | Nota: El camino permanece cerrado a vehículos hasta mediados de junio.
5. Freewheel Group Ride
Todos los martes por la noche a las 7 p.m., me uno a un grupo de ciclistas fuera de Freewheel Cycles para perseguir al mecánico de la tienda, Eric, en un viaje grupal. A veces tenemos 30, a veces solo tenemos 15, pero siempre estamos dispuestos a pelear. Nuestras bicicletas van desde equipos de suspensión completa hasta rígidas 29er, con 27 o 30 velocidades. Todos ellos son de aluminio o fibra de carbono. Eric monta una rígida velocidad única hecha de acero.
No importa el camino, la historia no cambia: pedaleo duro y cambio de marcha para ascensos y descensos. Eric muele y se desliza: el engranaje de su bicicleta es demasiado fácil para pedalear cuesta abajo pero difícil de pedalear cuesta arriba. Su impulso siempre es suficiente para mantenerse un paso adelante. En la cima de los ascensos especialmente difíciles, hará una pausa y dirá: "Montar alucinante" o "Eres un jinete fuerte". Estaré demasiado ocupado jadeando para que el aire responda.
Más tarde, todos nos juntamos alrededor de una mesa en el Jasper Brew Pub para disfrutar de una pinta de cerveza gratis. Eric bebe agua.
Detalles: martes @ 7 PM de mayo a octubre | Distancia: 15-20 km de retorno | Dificultad: principiante a experto | Nota: Llegue temprano para evitar perderse. Estos paseos comienzan a tiempo todas las semanas.
