Ciclismo
Esta publicación es parte de la asociación de Matador con Canadá, donde los periodistas muestran cómo explorar Canadá como un local.
NO SOY UN CICLISTA PROFESIONAL, pero hubo un momento en mi vida en el que andar en bicicleta me hizo sentir más campeón. Viajé a todas partes a donde tenía que ir. Andar en bicicleta era fácil, y mis piernas eran fuertes. Luego me convertí en escritor independiente y me senté frente a mi computadora durante un año. Y luego decidí andar en bicicleta por el este de Quebec durante tres días.
La región de Quebec es el hogar de más de 4.000 km de senderos para bicicletas marcados y caminos amigables para bicicletas en una red llamada La Route Verte (La Ruta Verde). "Los Montrealer dicen que vivimos en un pueblo", me dijo un hombre de la ciudad de Quebec, riéndose debajo del casco de su bicicleta. “Pero prefiero vivir en un pueblo donde puedo andar en bicicleta en todas partes. Y quiero estar cerca de los lugares verdes”. Unas pocas horas al oeste, esos lugares verdes son conocidos como los municipios orientales, donde los residentes de Montreal y la ciudad de Quebec disfrutan de los caminos montañosos y en bicicleta que conectan pequeños pueblos, granjas, y viñedos.
Estas son las rutas de la ciudad y los lugares verdes que me presentaron al este de Quebec y me reintrodujeron en cada músculo de mi trasero.
1. Tour en bicicleta por la ciudad de Quebec
Si solo tiene un día en la ciudad de Quebec, unirse a un recorrido en bicicleta durante un par de horas por la mañana es la forma más fácil de tener una idea del diseño de la ciudad. Normalmente soy bastante terco sobre hacerlo solo, pero esto es una cuestión de necesidad.
Llegamos al paseo marítimo cerca del Hotel Frontenac, el Edificio del Parlamento, las Llanuras de Abraham, los arcos de piedra de la histórica Ciudad Vieja, los cafés (terrazas) de Grand Allée y el vanguardista barrio estudiantil de St. Roch. Es la base que necesito para volver y explorar las áreas que más me interesan más tarde en la tarde (la Ciudad Vieja) y más tarde en la noche (St. Roch).
La ciudad vieja se encuentra en un acantilado con vistas al río San Lorenzo. La colina que conduce a este distrito histórico es lo suficientemente empinada como para necesitar un funicular que permita a los caminantes evitar "L'escalier du Casse-Cou", una escalera cuyo nombre se traduce literalmente como "el rompecuellos". El funicular no permite bicicletas, así que haz algunas sentadillas en preparación para el ascenso. El viaje de regreso a la tienda de alquiler es un lento descenso por la colina.
Notas
- Distancia: ~ 5 km
- El alquiler de bicicletas en Cyclo Service (289 rue Saint-Paul) comienza en $ 15 por dos horas o $ 35 por día. Los tours grupales de dos horas salen cada mañana a las 10 a.m. También se encuentran disponibles recorridos personalizables para rutas fuera de la ciudad.
- Si te vas a quedar por un par de días, Quebec's International Hostel es particularmente amigable con las bicicletas y ofrece almacenamiento seguro de bicicletas en un patio interior.
2. Caídas de Montmorency
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Mi guía me pregunta si estoy listo para una excursión fuera de la ciudad después de una mañana explorando la ciudad en bicicleta. Le pido que traduzca la palabra francesa para redacción, es decir, usar el motorista frente a usted como rompevientos, lo que facilita el pedaleo.
"Coup-vent", me dice. Es un sustantivo: "El viento rompe".
Llegamos a un acuerdo, y él acepta ser el golpista. Él va en bicicleta al viento, y yo pedaleo encorvado sobre su estela sin viento. Tomamos el Corridor du Littoral, un camino designado en La Route Verte, al noreste de la ciudad en dirección a una cascada de 84 metros.
Me cuenta que solía caminar colina abajo con su padre para visitar las cataratas durante su infancia, especialmente en invierno, cuando la nieve y el agua helada se acumulan, creando una colina épica en trineo. Me dice que él y sus amigos subieron y bajaron en bicicleta esa colina, alrededor de las cataratas y cruzando el puente hacia Île d'Orléans en repetición cada verano, con las piernas moviéndose y explorando. Sus padres les rogarían que entraran. Ahora le ruega a sus hijos que guarden los videojuegos y hagan los mismos viajes con él. Hay nostalgia por este lugar.
Grupos de niños en edad escolar montan sus bicicletas en líneas como patitos en el camino por delante para visitar las cataratas para su excursión de fin de año.
Notas
- Distancia: 20 km ida y vuelta
- Es gratis visitar las cataratas, pero un paseo en la góndola y el acceso al puente de observación cuestan $ 11.
- Haga una parada para la querida poutine de Quebec hacia el final de su viaje. Una pila de papas fritas empapadas en salsa de carne y cubierta con crujientes cuajadas de queso cheddar es una forma asquerosamente satisfactoria de terminar un día en bicicleta, e imagino una forma aún más satisfactoria de terminar una noche de borracheras. Los lugareños dicen que la cadena Chez Ashton lo hace mejor.
3. L'Estriade
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L'Estriade es bueno para los observadores de ciclismo en solitario. Se encuentra un poco al norte de Bromont, una ciudad de resort de esquí que es uno de los principales centros en las rutas de ciclismo de Eastern Townships.
Este es un camino intermedio que es principalmente plano y atraviesa árboles gruesos durante kilómetros antes de abrirse a extensiones de tierras de cultivo de flores amarillas. Tomo el camino de 21 km entre Granby y Waterloo. Los motociclistas serios muertos me pasan deliberadamente. Las ancianas con el pelo atado en bufandas sonríen serenamente con radios en sus cestas de crucero. Un anciano arrastra su Jack Russell terrier en una mini carpa con ruedas. Los niños pequeños pedalean furiosamente para mantenerse al día con su padre, que no parece preocuparse en lo más mínimo por perderlos.
Me siento en el parque público de Waterloo para descansar. Un hombre barbudo está sentado en un banco frente a mí. Tenemos un concurso de miradas. Se ve triste, y pienso en cruzar el parque para sentarme a su lado. "Me gusta tu barba" es un abridor que casi siempre funciona. Después de algunas miradas más incómodas, decido que realmente no parece que quiera compañía, y mi helado se derrite en mis manos mientras trato de recordar la palabra francesa para barba. Definitivamente lo estoy asustando.
Notas
- Distancia: 42 km ida y vuelta entre Granby y Waterloo. Variaciones más cortas posibles con paradas en Bromont o Shefford.
- Los parques designados cada dos kilómetros hacen que sea fácil encontrar un lugar para descansar, comprar agua o disfrutar de un picnic. Las parejas mayores se acuestan juntas a la sombra de un árbol, las familias se sientan en las mesas de picnic y yo tomo un descanso de mi bicicleta.
- Los ciervos y los niños pequeños en bicicleta pueden aparecer de la nada.
4. La Route des Vins
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La Route des Vins (La ruta del vino) es una red de caminos aptos para bicicletas que conectan los pequeños pueblos y viñedos de un área en los municipios del este, a pocos kilómetros al norte de Vermont. El circuito es considerablemente más difícil en comparación con L'Estriade, y yo fui uno de los únicos ciclistas casuales que salieron ese día.
La mayoría de mis compañeros eran profesionales en bicicletas de carretera o parejas de jubilados en beemers. Conducían entre los viñedos, tocando la bocina y saludando sarcásticamente mientras empujaba mi bicicleta por las empinadas colinas cerca del lago Selby. Sonreí y saludé cuando pasé junto a ellos unos kilómetros más tarde, avanzando lentamente detrás de un anciano en un tractor que parecía sospechosamente satisfecho por la diversión que estaba creando.
Un perro guardián particularmente vigilante en la granja de manzanas Verger Ecologique entre Stanstead y Frelighsburg tiene poca paciencia para los ciclistas persistentes, y le informará cuando su tiempo sentado bajo un árbol cerca de la granja haya alcanzado su límite. Taxi Velo (1-877-766-VELO) es útil para camionetas en cualquier lugar de la región, con camionetas que pueden acomodar múltiples bicicletas. Útil si bebe demasiado vino al final de su circuito y necesita un traslado de regreso a su hotel.
Notas
- Distancia: El circuito es de ~ 30 km ida y vuelta, (Dunham-> Stanstead East-> Frelighsburg-> Dunham), con la posibilidad de extenderse a unos 60 km ida y vuelta a través de Bedford y Pigeon Hill.
- Comencé el circuito a medio camino entre Dunham y Stanstead East en el estacionamiento del Vignoble de L'Orpailleur, ahorrando la exploración de los viñedos y granjas en el área como un incentivo para terminar la ruta.
- Vignbole de L'Orpailleur ofrece recorridos por su viñedo y su planta de embotellado por $ 7, que incluye una degustación de tres vinos diferentes. El vino de hielo sabe a miel borracha.
- Vignoble Les Trois Clochers es propiedad de una mujer escupida llamada Nadège que le preguntará si durmió en su clase de francés de la escuela secundaria de una sola vez, y en el siguiente relato la historia de amor que comenzó el viñedo hace 15 años.
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Ferme Paradis des Fruits es una granja de frutas de propiedad familiar ubicada entre los dos viñedos. Therese le contará cómo sus padres compraron la tierra hace 50 años y desarrollaron la producción de todo, desde manzanas y peras, fresas y moras, hasta miel y crema. Puede elegir frutas de temporada durante todo el año.
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