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Aquellos sin conocimiento de su pasado pueden no sentir orgullo genuino. Si eres mexicano, te presento información poco conocida sobre nuestra historia y Tenochtitlan (capital de los aztecas, el nombre dado por los españoles). La ciudad, que ahora se encuentra bajo los cimientos de la Ciudad de México, fue la civilización más grande de su tiempo y una de las más majestuosas que la humanidad ha construido.
1. En 1519, en la cima de su desarrollo, se estima que entre 80 y 300 mil habitantes vivían dentro de los "límites de la ciudad" de Tenochtitlan. El historiador Jacques Soustelle señala, sin embargo, que contando la población de las áreas circundantes del lago, la población era más de 700, 000. Entonces, para dar una idea, Londres en ese momento tenía 100, 00 mil habitantes.
2. Fue la primera ciudad del mundo que garantizó la educación gratuita. Aunque es cierto que existía una división entre la educación para la nobleza y la gente común, es una maravilla que el sistema educativo no dejara a nadie sin un oficio o profesión. ¡300 años antes de Estados Unidos!
Foto: La ciudad más hermosa México DF
3. Tenochtitlan era totalmente blanco. Los edificios, caminos, casas, canales y templos eran de ese color, ya que los materiales de construcción estaban compuestos de cal. Por esta razón, al verlo desde lejos, los españoles tuvieron la falsa impresión de una ciudad de plata pura.
4. A raíz de la grandeza y el poder de la nación azteca, uno podría pensar que su civilización se desarrolló durante siglos, como en la antigua Roma. Sin embargo, puede sorprenderle saber que solo duró 200 años.
5. Durante los últimos 70 años de Tenochtitlán, los gobernantes lograron dominar Mesoamérica, el equivalente a un tercio de Europa.
Foto: Dennis Jarvis
6. A las "pochtecas", o comerciantes, no se les permitió ocupar cargos públicos porque era bien sabido que sus esfuerzos serían para el beneficio personal.
7. Tenochtitlan tenía el servicio postal más rápido del mundo, con corredores que se relevaban cada ocho kilómetros. Moctecuhzoma I, por ejemplo, recibió pescado fresco de la costa de Veracruz, de un día para otro.
8. En Tenochtitlan, el cargo público se logró mediante la meritocracia, la aclamación popular por las obras en beneficio de la sociedad. Como ejemplo, los soldados podrían ascender al rango de Guerrero Águila y Jaguar solo si hubieran luchado en varias campañas, o si hubieran capturado un número específico de enemigos o hubieran llevado a cabo ciertos proyectos en beneficio de la comunidad.
Foto: Travis
9. Desarrollaron un sistema de islas artificiales llamadas "chinampas", diseñado para producir cultivos dobles súper abundantes. Además, todos los desechos orgánicos. Incluso hoy hay chinampas en Xochimilco.
10. Las plazas de Tenochtitlan tenían baños públicos y gratuitos. Y como lo demuestra la limpieza extrema de la sociedad tenochca, el estado promovió la higiene social. Los servicios de los baños públicos incluían pequeñas casas para orinar y defecar, y había personal a cargo de la limpieza. Los residuos generados se utilizaron como fertilizante en las chinampas.
11. Tenochtitlan fue la ciudad más iluminada del siglo XVI, con antorchas, hogueras y barbacoas ubicadas en la parte superior de los templos, que se reflejaban en el lago, creando una visión verdaderamente mágica.
12. Tenochtitlan desarrolló especialidades médicas desconocidas para muchas ciudades del mundo en ese momento, incluyendo cirugía, herboristería, quiropráctica y psicología. Había, por ejemplo, médicos dedicados a la interpretación de sueños y recuerdos, porque creían que todo mal tenía una causa espiritual.
13. La ciudad de Tenochtitlan fue construida sobre un lago pantanoso. ¿Cómo? Los arquitectos y constructores diseñaron una base a través de una serie de plumas sumergidas.
14. Todos los ciudadanos tenían que pagar dos tipos de impuestos: uno en especias y otro con mano de obra llamada "tequio", ya que era una obligación contribuir al desarrollo de la ciudad.
Foto: Xuan Che
15. El primer zoológico del continente se estableció en Tenochtitlan, ordenado por Moctezuma I y que albergaba todas las especies animales conocidas en la región en ese momento.
16. La dieta de los mexicanos, y en general de todos los pueblos nativos, se basaba en insectos, semillas, raíces, plantas y carne en ocasiones únicas, pero no como un hábito diario.
17. En Tenochtitlan solo existían dos formas de transporte. Uno caminaba por las calles y plazas y otro en canoa por los canales de la ciudad, ¿te imaginas?
