Planificación de viaje
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Enfrentarlo. La mayoría de los turistas vienen a Florida para la aventura salvaje de tumbarse en una playa y salir de sus zonas de confort con una atrevida margarita de mango. Es una pena, porque hay mucha, mucha más aventura en Florida de lo que la mayoría cree. Algo de eso sucede en la playa, claro, pero mucho más está escondido en los pliegues y arrugas que le dan al estado su verdadero carácter. Hay al menos 13 que deberías tener en tu lista … margarita de mango opcional.
1. Nadar con manatíes
Foto: Visita Citrus
Aquí hay una cosa que me sucedió cuando hice el snorkel de manatí en Crystal Springs. Después de ser acariciado e hipnotizado por las curiosas y vacilantes criaturas, un bebé se me acercó. Mientras estudiaba, me rasqué la cabeza con una sola mano. Se puso vertical frente a mi máscara mientras continuaba rascándome el cuello. Luego tomó mi mano entre sus dos aletas y la dobló contra su pecho. Me abrazó!
En mi opinión, ninguna experiencia de vida silvestre en el mundo se compara con la interacción bajo el agua con los manatíes. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Crystal Springs es conocido en todo el mundo por su enorme población de criaturas, que puede llegar a pesar hasta las 3.500 libras y parecerse a sacos de yute rellenos. Al principio, su tamaño intimida, hasta que te acostumbras a su naturaleza gentil y la forma en que empujan tu máscara y mordisquean tu traje de neopreno.
El Centro de Buceo Submarino de Bird puede configurarlo con equipos y todos los punteros que necesita para interactuar con las criaturas protegidas. Es muy importante practicar tus modales de manatí en todo momento, y no irás a ningún lado hasta que los conozcas a todos. Este es el único lugar en América del Norte donde puedes nadar legalmente con manatíes, así que trata la actividad como un privilegio.
2. Kayak en aguas bioluminiscentes
Foto: Lauren Mitchell
En verano, las aguas del Refugio Nacional de Vida Silvestre Merritt Island, cerca del Centro Espacial Kennedy, explotan visualmente con la magia de los organismos bioluminiscentes microscópicos llamados dinoflagelados. Es decir, si remas entre ellos, rompes la superficie del agua para desencadenar el fenómeno.
Los viajes al anochecer a los manglares con A Day Away Kayak Tours lo harán agitar el efecto de bioluminiscencia. Es disparejo y a veces desorientador cuando las aguas comienzan a parecer estrellas fugaces en el cielo nocturno. Cada golpe activa un interruptor. Los peces revoloteando y los delfines rozando los fuegos artificiales bajo el agua mientras remas arriba y junto a ellos, el sonido espeluznante del pez tambor suena desde abajo.
3. Siguiendo el sendero del faro escalable
Foto: Rain0975
Florida, con su tierra más alta a 345 pies sobre el nivel del mar, ofrece pocas oportunidades de escalar. Sin embargo, su rastro de faros abiertos al público le ofrece exactamente eso. No solo obtendrá un buen ejercicio cardiovascular, sino que lo llevará a algunas de las mejores vistas costeras. La subida de 219 escalones por el faro de San Agustín con rayas en espiral, por ejemplo, termina con vistas de la isla Anastasia. Su Sunset Moonrise Tour mensual es la mejor experiencia (y los tours embrujados también son geniales).
Ponce de Leon Inlet cerca de Daytona Beach, Jupiter Inlet cerca de Palm Beach, Cape Florida en Miami, Key West, Port Boca Grande, Anclote Key cerca de Tarpon Springs: al recorrer el estado, descubrirá que cada faro tiene su propio carácter y cuentos. Independientemente de cómo decida hacerlo, intente terminar en el faro de Pensacola y su torre de 177 escalones para tener una vista del Golfo de México. Si puede, programe su visita durante una sesión de práctica del equipo de vuelo de los Blue Angels.
Nota: Consulte los sitios web de los faros antes de visitar. Algunos, como Boca Grande y Anclote Key, están abiertos para escaladas solo en fechas específicas.
4. Snorkeling para vieiras
Foto: Carol Lyn Parrish / Florida Fish and Wildlife
No te dejes engañar por esos hermosos ojos azules. Cuando te acercas a uno, la vieira se cerrará y no querrás que tus dedos estén cerca. Le sucede a todos al menos una vez … o eso me digo. Y sorprende más que duele.
El festonear alrededor del "Big Bend" de Florida (la región que conecta el noroeste de Florida con el resto del estado) cosecha suficientes recompensas para compensar la represión. Steinhatchee y Port St. Joe son las principales áreas para la recolección de vieiras recreativas de verano con snorkel y aletas, y cualquier cantidad de charters lo llevará a los terrenos de festoneado en bote con el equipo proporcionado. Recomiendo al capitán Jim en el tranquilo y encantador Steinhatchee.
5. Unirse a una patrulla de tortugas marinas
Foto: Florida Fish and Wildlife
Nunca olvidaré los movimientos deliberados y laboriosos de la tortuga boba madre mientras cavaba un hueco en la arena con sus aletas delanteras. Mis propios recuerdos volvieron en una inundación cuando yo y mi hijo adolescente miramos, a la luz de la luna, huevos suaves del tamaño de pelotas de ping pong que caen en el nido. Cuando terminó, cubrió el nido y regresó a la playa, habíamos pasado un par de horas presenciando un ritual y un milagro tan antiguo como el mar.
Reservamos nuestra patrulla de tortugas marinas con la Sociedad de Preservación de Tortugas Marinas con sede cerca de Melbourne. Los recorridos se realizan varias noches a la semana e incluyen una sesión informativa en el aula. Reserve con la mayor anticipación posible para las caminatas de mayo a julio, ya que no será el único que quiera presenciar la magia.
6. Slogging a través de un verdadero pantano de Florida
Foto: Big Cypress Gallery
A la altura de la cintura, en el Parque Estatal Fakahatchee Strand Preserve, puedes acechar orquídeas silvestres. Su guía le indicará una variedad de variedades, pero espero que tenga más suerte que yo, no hay flores famosas de orquídeas fantasmas para mí. Sin embargo, la serpiente de rata amarilla rayada se enroscó en un tocón, bromelias de tonos brillantes y vegetación desenfrenada hizo que la caza valiera la pena.
Varios parques y organizaciones lideran recorridos por pantanos y pantanos durante el verano, cuando las lluvias llenan las reservas de agua. Lo más famoso es que el fotógrafo de arte de la naturaleza Clyde Butcher y el personal lideran caminatas por pantanos durante todo el año, saliendo de su galería en Big Cypress National Preserve.
7. Pilotando una casa flotante en el río Suwannee
Foto: Ebyabe
La última vez que navegué en barco por el Suwannee, el esturión del Golfo prehistórico saltó a las aguas que nos rodeaban. Los gritos de águila pescadora parecían anunciar nuestro fallecimiento. Fue engorroso conducir nuestro bote por las aguas, pero la naturaleza pura, las fuentes de cristal y las antiguas ciudades del río Florida en el legendario Suwannee fueron una distracción suficiente para que valiera la pena.
Cantamos "Old Folks at Home" en la parte superior de nuestros pulmones; parecía que estábamos viviendo una canción de Stephen Foster en esta aventura en una casa flotante. Los viajes de dos a siete días (o más) salen de Gateway Marina en el pueblo costero de Suwannee, y recomiendo encarecidamente ir por más de dos.
8. Surf Sebastian Inlet
Foto: Corte Roberts
Divulgación completa: me he parado en una tabla de surf durante aproximadamente 30 segundos, a pesar de toda una vida de intentos. Pero me considero una madre surfista totalmente calificada, capaz, para disgusto de mi hijo, de entrenar desde la playa.
La costa de Florida, particularmente el lado atlántico, tiene muchos lugares para surfear. Y aunque Cocoa Beach tiene todo el aleteo, triturar las olas (mira, incluso conozco la jerga) en Sebastian Inlet State Park es lo último. Has llegado a lo grande cuando surfeas aquí, así que si eres un principiante, comprueba las lecciones en el área de Vero Beach.
9. Experimentar las atracciones en carretera de los Everglades
Foto: Linda72
Puedes optar por remar en el Wilderness Trail de 99 millas o en el campamento en el Parque Nacional Everglades. Pero si está buscando una introducción de aventura suave, siga mi forma favorita de explorar: a lo largo de las atracciones funky de Tamiami Trail.
Viajar en un bote de aire, realizar una excursión en buggy por los pantanos, observar la lucha de caimanes, explorar el Skunk Ape y comer ancas de rana y cola de cocodrilo, esa es la verdadera aventura de los Everglades en mi libro. Justo al oeste de Miami, el sendero de las atracciones en la carretera comienza con la entrada Shark Valley al parque, donde puedes andar en bicicleta por un circuito de 15 millas pasando los cocodrilos que descansan junto a la carretera. Se encuentra adyacente a la aldea india de Miccosukee.
Continúa hacia el oeste hasta llegar a Nápoles y detente en el camino en lugares como Ochopee para Skunk-Ape Headquarters (que desafía la descripción racional), Coopertown para 'Glades chow and airboating, y Wooten's Airboats para más cocodrilos que la mayoría de la gente ve en la vida.
10. Bucear las llaves
Foto: GP Schmahl / NOAA
Es un poco turístico, pero mi inmersión favorita en los Cayos de Florida nos llevó a la estatua sumergida de ocho pies del Cristo del Abismo frente a las costas de Key Largo. No era solo la estatua: era el estallido de pequeños peces que salían del coral Technicolor, la barracuda, el pez ángel y, bueno, podía seguir y seguir.
Bucear en cualquier lugar de las rocas de Keys, pero otro lugar de la lista de cubos es el Área de Preservación del Santuario de Looe Key. Un festival anual de música subacuática tiene lugar en julio, por lo que es un fer-dos.
11. Jugando con delfines
Foto: James Brooks
Esto podría dejarlo en conflicto, pero la mayoría de las atracciones de delfines en todo el estado compensan la noción de interactuar con la vida silvestre cautiva al educar al público y ayudar en la investigación (e incluso organizar programas de terapia para veteranos que regresan). Encontrarás la mayor concentración en los Cayos de Florida, donde puedes hacer todo, desde nadar con un delfín hasta pintar con uno en el Dolphin Research Center en Marathon.
Orlando también tiene su parte de experiencias con delfines, especialmente Discovery Cove, un resort de día con todo incluido. Donde quiera que vaya, probablemente recordará su tiempo con estas criaturas únicas para siempre.
12. Pesca de sábalo
Foto: Pete Markham
Si va a poner su mira en la pesca en Florida, también puede ponerlos en alto y buscar el "rey de plata", el soberano reinante de todos los peces de caza. El suroeste de Florida es conocida como la capital mundial del tarpón, especialmente en Boca Grande, donde se celebra el "Torneo de sábalos más rico del mundo" cada mes de mayo.
La contratación de un capitán para la pesca de sábalo puede encontrarse con cuatro figuras en Boca Grande, pero la captura es buena en ambas costas. Pruebe el área de Fort Myers Beach, que alberga su propio Torneo de Tarpon "Ding" Darling & Doc Ford en mayo.
13. Camping y ciclismo Withlacoochee
Foto: Visita Citrus
El extenso bosque estatal de Withlacoochee, al norte de Tampa, encuentra el terreno perfecto para acampar entre la naturaleza primitiva y el campamento comercial. Ofrece acampar en diferentes lugares dentro de sus más de 157, 000 acres, por lo que hay opciones para todos los niveles.
Luego está el sendero estatal Withlacoochee de 46 millas. El camino pavimentado de riel a sendero viaja a través del bosque salvaje y entraña pequeñas ciudades encantadoras como Inverness y Floral City. ¿Querías la verdadera y auténtica aventura de Florida? Lo tienes.
