Alpinismo
Pocas cosas arruinan una sesión al aire libre más rápido que un dolor de cabeza. Agregue un poco de náuseas y mareos, y pasará el día junto a la cama en la habitación del hotel mientras su tripulación alcanza un pico sin usted. Muchos de los que vienen de baja elevación a lugares como Colorado o Montana, e incluso las personas de altitudes más altas que se aventuran en la alta montaña, están familiarizados con los síntomas de la enfermedad aguda de las montañas o AMS. Pero una nueva investigación proporciona información sobre lo que puede hacer tanto antes de viajar como a gran altura para prevenir o al menos minimizar la afección.
En su reciente informe sobre el mal de altura agudo publicado en la revista Wilderness and Environmental Medicine, la Wilderness Medical Society describe sus últimos hallazgos sobre cómo prevenir y tratar la afección. El informe completo es tan entretenido como mirar una película muda con los ojos cerrados, así que aquí están los conceptos básicos que se destilan para una fácil referencia.
Conozca las especificaciones de su enfermedad de montaña
La Wilderness Medical Society definió cuatro tipos de mal de montaña en su informe. El primero, AMS, ocurre cuando asciendes rápidamente a una elevación a la que tu cuerpo no está acostumbrado. La enfermedad crónica de las montañas, por otro lado, afecta a las personas que viven a gran altura.
Los otros dos tipos son condiciones más críticas que pueden evolucionar a partir de casos extremos de AMS. El edema cerebral a gran altitud (HACE) es una forma extrema de AMS en la que la persona experimenta mareos extremos hasta el punto de que incluso pararse erguido es una tarea difícil. El edema pulmonar a gran altitud (HAPE) ocurre cuando los capilares dañados pierden líquido en los pulmones, una condición rara pero extremadamente grave que puede ser mortal si no se trata con prontitud. Ambos requieren tratamiento médico y son causa de un descenso inmediato de las montañas.
Es menos común experimentar mal de altura por debajo de los 6, 500 pies. En general, AMS, que es el foco principal del informe, afecta al alpinista promedio una vez que alcanza los 8, 200 pies. Estos son los conceptos básicos que debe saber antes de un viaje a gran altitud:
- El aire es más delgado en altitud, lo que significa que su cuerpo tiene que respirar más fuerte para satisfacer sus necesidades, y el AMS ocurre cuando el cuerpo no reacciona bien a esto. Los síntomas comunes incluyen mareos, dolor de cabeza de leve a moderado y, si el estómago está débil, un vómito.
- La deshidratación solo amplificará estos significantes, por lo tanto, beba mucha agua y manténgase bien alimentado porque la escalada de montañas quema calorías a un ritmo rápido. No es divertido tratar con AMS, pero en sí mismo generalmente no es motivo de mayor preocupación más allá de tratar, descansar y adaptarse, y potencialmente descender en una montaña.
- En general, AMS es la principal amenaza para los excursionistas, escaladores, ciclistas de montaña y otros viajeros relativamente en forma que ascienden a las montañas, y los síntomas desaparecerán una vez que su cuerpo se adapte al aire más delgado.
- El riesgo de contraer AMS varía mucho según la persona. Si ha experimentado síntomas de AMS antes y asciende a más de 9, 100 pies en un día, su riesgo aumenta enormemente, mientras que es menor para aquellos que nunca han tenido síntomas o que permiten uno o dos días para adaptarse. Cualquier persona que ascienda a más de 11, 400 pies en un día corre un alto riesgo.
Qué hacer cuando tiene síntomas de enfermedad aguda de montaña
Según el informe, lo primero que debe hacer una vez que comienza el dolor de cabeza o las náuseas es dejar de trepar y descansar. Esto puede parecer una declaración obvia, pero cuando estás en el campo con un grupo de personas y eres el único que se siente enfermo, la tentación de aguantarlo y seguir adelante tiende a arrastrarse.
Cuando esto suceda, recuerde uno de los pilares clave de los viajes de travesía: el consenso del grupo está impulsado por el eslabón más débil. Si bien nadie quiere que este sea su descriptor, la intención es que el grupo funcione como un todo y, por lo tanto, cuando alguien se siente enfermo, el grupo debe adaptarse. No hay vergüenza en tener que hacer una pausa. Además, siga estos pasos:
- Si el descanso no es suficiente, el WMS recomienda descender de 1, 000 a 3, 000 pies.
- El tylenol y el ibuprofeno pueden ser efectivos para contrarrestar el dolor de cabeza, pero deben tomarse además de los pasos anteriores, no en lugar de ellos. El informe cita que 600 miligramos de ibuprofeno tomados tres veces al día son más efectivos para combatir el AMS que no hacer nada.
- La acetazolamida, comúnmente vendida como Diamox, también fue citada por el informe como un combatiente efectivo. Para obtener resultados óptimos, comience a tomar Diamox el día antes de ascender a altitudes más altas y continúe hasta dos días después de terminar.
- También se observa la práctica de masticar hojas de coca, común entre los alpinistas, agricultores y otros sudamericanos que pasan mucho tiempo trabajando a gran altura. (Si va de excursión a los Andes, puede comprar hojas de coca o té de hoja de coca).
- La dexametasona y el ginkgo biloba, disponibles en tabletas de gel blando de venta libre, también pueden ser agentes efectivos para prevenir los síntomas.
Pasos para prevenir el mal de altura
La aclimatación es el rey cuando se trata de una planificación y preparación adecuadas para un ascenso a gran altitud. Esto debería tomar múltiples formas, comenzando por permitir un día completo para que su cuerpo se aclimate a una elevación ligeramente más alta de lo que está acostumbrado:
- Si vive al nivel del mar, intente pasar la primera noche en una ciudad o pueblo en la base de las montañas antes de comenzar su ascenso, y espere 24 horas para adaptarse.
- Si viaja para hacer una caminata en el Himalaya, pase una o dos noches en Katmandú, a una altura de 4, 592 pies, antes de comenzar su caminata. ¿Vas a esquiar en Colorado? Pase una noche a 5, 280 pies en Denver antes de conducir hasta el condado de Summit.
- Si está realizando una caminata o escalada de varios días que asciende constantemente en altitud, el estudio recomienda permitir días de descanso y aclimatación periódicos. "Por encima de una altitud de 3.000 metros [unos 10.000 pies], las personas no deben aumentar la elevación del sueño en más de 500 metros [1.600 pies] por día y deben incluir un día de descanso (es decir, sin ascenso a una mayor elevación del sueño) cada tres cuatro días”, decía el informe.
- Un cilindro de oxígeno portátil puede ayudar a compensar la falta de oxígeno que respira del aire más delgado.
Una de las recomendaciones más claras es subir la montaña lentamente. Incluso si eres un corredor de senderos que pasa mucho tiempo en el país alto, el ascenso a una elevación más alta de lo que tu cuerpo está acostumbrado debe hacerse a un ritmo lento.
"Controlar la velocidad de ascenso, en términos de la cantidad de metros ganados por día, es un medio muy eficaz para prevenir enfermedades agudas de altitud", señala el informe. Como se señaló anteriormente, en elevaciones superiores a 10, 000 pies, trate de mantener su ascenso a no más de 1, 600 pies por día.
Pero aún más importante es la altitud a la que duerme una persona. Debido a que pasará varias horas a la misma elevación durante la noche, es fundamental que planifique su ascenso para que su cuerpo pueda ajustarse adecuadamente antes de golpear el heno.
"El aumento en la elevación del sueño debería ser inferior a 500 metros [1.600 pies] para cualquier día de un viaje", dijo el informe. En los casos en que esto no sea posible, el uso de un día de descanso se vuelve aún más importante.
Minimizando su impacto mientras está en la colina
En general, puede minimizar los efectos de los síntomas de AMS siguiendo las precauciones que hemos enumerado aquí. Pero en aras de la seguridad y la planificación adecuada del viaje, siga estos consejos:
- Para que no olvidemos la importancia del agua: empaquétela. Beberlo Y luego bebe más.
- Obtenga un filtro de agua de una tienda al aire libre como REI; lo mejor para las grandes altitudes es Life Straw porque puede extraer agua de las corrientes y otras fuentes de forma rápida y segura en caso de que se agote su suministro personal.
- En el frente del equipo, revise esta lista de conceptos básicos para asegurarse de estar preparado adecuadamente.
- Al escalar, mantenga la cabeza baja hacia la montaña tanto como sea posible. Esto minimiza las náuseas inducidas por el vértigo.
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El alcohol fomenta la deshidratación, ya sea que esté al nivel del mar o a 12, 000 pies. Entonces, mientras alcanzar la cima de un pico es un logro maravilloso, tal vez espere hasta que vuelva al comienzo del sendero para abrir esa cerveza de celebración.
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