Planificación de viaje
Es fácil pasarlo por alto, pero hay una ocasión en el horizonte mucho más antigua que la Navidad. El solsticio de invierno en el hemisferio norte cae cerca del 21 de diciembre, cuando el Polo Norte se inclina más lejos del sol, lo que genera la menor cantidad de horas de luz solar. Una vez, cuando se sacrificaba ganado; el vino fue embotellado; y los días más largos fueron introducidos con gusto, hoy en día el invierno pasa casi desapercibido.
Sin embargo, el punto más oscuro del año brinda una maravillosa oportunidad para la reflexión, la renovación y la observación de las estaciones. En Gran Bretaña (donde vivo), varios sitios prehistóricos están alineados con el evento y ofrecen formas místicas, aunque bastante frías, de marcar la fecha. Y en todo el mundo, hay algunas festividades extravagantes planeadas.
Aquí están mis 10 mejores lugares para celebrar el solsticio de diciembre; cinco en Gran Bretaña e Irlanda, cinco en otros destinos:
1. Tumba de Newgrange, cerca de Drogheda, Condado de Meath, Irlanda
Este monumento neolítico está completamente iluminado al amanecer durante los pocos días alrededor del solsticio, bañando el pasillo y la cámara de 19 metros con luz naranja. El espectáculo dura solo 17 minutos, pero es tan popular que hay una lotería anual gratuita para verlo; Este año hubo más de 30, 000 solicitudes para 60 lugares. El cercano monumento de Dowth es menos turístico, y el sitio de la Hippietastic Winter Solstice Experience, que ofrece refugios para el sudor; rituales de fuego; Canto celta; y una procesión antes del amanecer a Newgrange.
2. Glastonbury Tor y Chalice Well, Glastonbury, Somerset
Aunque muchos eligen escalar el mítico tor, una mejor opción es ver el amanecer del solsticio desde la cercana Windmill Hill, donde se puede ver rodando a lo largo de la ladera de Glastonbury Tor desde la base hasta la cima. Siga esto con meditación, charla y cantando alrededor del fuego, además de bebidas calientes picantes, en el cercano Chalice Well, un antiguo pozo en jardines de paz ajardinados. Una tienda, refugio y habitación superior proporcionan refugio si llueve.
3. Stonehenge, cerca de Amesbury, Wiltshire
Mientras que la mayoría de la gente, entre ellos paganos, druidas y wiccanos, se reúnen para presenciar el amanecer en Stonehenge (cuyo propósito exacto sigue siendo un misterio), las piedras están de hecho alineadas con la puesta del sol en lugar del amanecer del 21 de diciembre. Stonehenge Tours ofrece transporte en pequeñas horas desde Bath o Londres; entrada y visita guiada del sitio; el amanecer mismo (dedos cruzados); y un recorrido extra por la ciudad de la catedral de Salisbury, presumiblemente para aliviar la decepción de un posible no show de nuestra estrella más cercana.
4. Desfile de Burning the Clocks, Brighton, East Sussex
Esta gran pero encantadora procesión anual de sauces con temática de reloj y linternas de papel a través de la ciudad hasta la playa, donde son quemadas en una hoguera y seguidas de fuegos artificiales, fue inventada hace 23 años como una forma alternativa de marcar el medio invierno. El evento de 2016 tiene un giro adicional: será patrocinado por la empresa funeraria de Brighton, Arka, que ha encargado 25 linternas 'In Memory' para 25 lugareños que se han entristecido durante el año pasado para conmemorar a sus seres queridos.
5. Fiesta de Santo Tomás, Chichicastenango, Guatemala
Después de una semana de bailes, desfiles y fuegos artificiales en este pueblo de montaña, un grupo de Polo Voladores (trepadores de pértiga) trepan un poste de 30 metros antes de lanzarse atados solos, girando y desenredando rápidamente las cuerdas, mientras un hombre permanece en la cima tocando una flauta Se cree que el ritual, una especie de puenting musical, suplica a los dioses mayas que devuelvan el sol.
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6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistán
A diferencia de todo lo que has visto antes, Chaomos es celebrado por la tribu Kalash preislámica en la remota esquina noroeste de Pakistán. El festival de dos semanas que lleva al solsticio involucra rituales de purificación, ritos de iniciación, hogueras, desfiles con antorchas a través de los valles de las montañas, canto y baile. Las cabras son sacrificadas; se hacen panes en forma de dios; la gente usa colores brillantes y tocados pesados con joyas con conchas de cauri; y muchachos jóvenes conga a través de los pueblos haciéndose pasar por sus antepasados.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Irán
Un antiguo festival persa con raíces en el zoroastrismo, hoy todavía se celebra en todo Irán para marcar la victoria de la luz sobre la oscuridad. Los iraníes se quedan despiertos toda la noche; come sandía y granada; mirada de estrella; y recitar versos del poeta Hafez del siglo XIV. Visite su tumba en Shiraz en la noche de Yalda para presenciar a jóvenes iraníes reunidos para un homenaje animado pero espiritual.
8. Templo de Karnak, Luxor, Egipto
Es un poco más caro que un viaje en autobús a Stonehenge, pero en el segundo templo más grande del mundo (derrotado solo por Angkor Wat en Camboya) tienes más o menos garantizado un espectáculo al amanecer. Al amanecer del solsticio, el brillante disco de oro del sol asciende entre y por encima de las paredes de este antiguo monumento, construido hace más de 3000 años como un santuario para el dios del sol Amun-Ra.
9. Templos de Mnajdra, Qrendi, Malta
Se cree que este complejo de templos megalíticos de 5000 años de antigüedad en la costa sur de Malta fue construido como un observatorio astronómico y un gigantesco calendario solar tridimensional. Funciona como una cámara oscura, con el solsticio de invierno que ilumina los bordes de las enormes piedras a ambos lados de la puerta del templo inferior. Los fanáticos incluyen a la leyenda de la música Patti Smith, quien interpretó su poesía entre los megalitos de Mnajdra en 2014.
10. Maeshowe, continental, Orkney, Escocia
Si no eres madrugador o no puedes llegar al 21, Maeshowe es ideal; La puesta de sol del solsticio que ilumina directa y dramáticamente este mojón con cámaras estratégicamente posicionado es visible durante 22 días antes y después del solsticio. Construido hace 5000 años, inspiró a los vikingos del siglo XII que irrumpieron y dejaron esculturas de un dragón, una serpiente y una morsa, así como al poeta George Mackay Brown, quien reflexionó: `` En esta temporada, el sol es una mecha pálida entre dos abismos de oscuridad. Seguramente no podría haber un lugar más oscuro en el mundo de invierno que el interior de Maeshowe '.
