Viaje
Todas las fotos son de Rita Willaert.
Cómo una tribu indígena indígena logró que la comunidad internacional y el gobierno indio los defendieran.
Me sorprendió. Estaba aliviado. El gobierno indio defendía a una tribu aislada contra una corporación multinacional que prometía ganancias. En un país que todavía lucha por equilibrar el desarrollo con salvaguardas socioambientales, esta fue una victoria rara y enfática para el otro lado.
El proyecto minero
A principios de 2005, la compañía minera británica Vedanta Resources comenzó los planes para un proyecto de minería de bauxita multimillonario en la montaña Niyamgiri, en el oeste de la India. La bauxita alimentaría la refinería de aluminio de Vedanta ubicada cerca de las estribaciones. La primera fase implicó la adquisición de tierras y la deforestación. En el esquema más amplio de las cosas, este era solo otro proyecto industrial en India, pero más cerca del suelo, amenazaba con destruir la cultura y el medio ambiente de la tribu nativa Dongaria-Kondh.
Impacto en la cultura local y el medio ambiente
Nunca había oído hablar de la tribu Dongaria-Kondh. Sospecho que muy pocos lo hicieron. Pero en los últimos años aprendí que han vivido en estas montañas durante siglos, que mantienen un estilo de vida agrario autosuficiente, que viven en completa armonía con su entorno y que son animistas; la tierra no es solo un medio de subsistencia, es la base de su fe.
Incluso cuando las excavadoras marcharon para despejar más de 650 hectáreas de tierra boscosa, los lugareños y activistas argumentaron que el proyecto destruiría el medio ambiente circundante.
El contenido de bauxita en la colina permite que el suelo retenga agua. La excavación tendría un impacto adverso en la calidad del agua subterránea. Aumentaría el riesgo de secar las fuentes de agua disponibles, y probablemente causaría cultivos fallidos y riesgos para la salud (ya, ha habido un salto en el número de casos de TB).
La región está familiarizada con historias de tribus desplazadas que luchan por sobrevivir después de que su tierra ha sido arrasada; Los afectados incluyen a los residentes del pueblo de Lanjigarh, donde se encuentra la planta de alúmina Vedanta. Este es el destino que los Dongaria-Kondh quieren evitar. Quieren seguir viviendo la vida que conocen en la montaña que aman.
A pesar de la presión, los Dongaria-Kondh se han mantenido fuertes, y con el apoyo de grupos de derechos civiles y organizaciones internacionales como Survival International, ActionAid y Amnistía Internacional, han llevado la lucha a un escenario global.
El fallo de agosto y el debate Desarrollo vs. Medio ambiente
El 24 de agosto de 2010, con base en los hallazgos del Comité Asesor Forestal (FAC), destacando las prácticas inadecuadas, incluida la manipulación y el uso de la coerción, el Gobierno rechazó la propuesta de minería de bauxita de la compañía para Niyamgiri en Orissa, e inició nuevas investigaciones sobre las discrepancias del proyecto.
Este veredicto histórico puede servir como punto de referencia para otros proyectos similares en el país. También ha reavivado un viejo debate: desarrollo versus derechos sociales y ambientales.
El estribillo común es que si se mantienen tasas de crecimiento del 9-10%, y la India debe continuar su enfrentamiento competitivo contra países como China, ¿es este el camino correcto? Pero durante mucho tiempo, la India ha operado bajo el principio de "por el bien común "; las comunidades empobrecidas han sido constantemente marginadas en nombre de la industrialización; El desplazamiento se descarta como daño colateral para una India mejor.
Pero en los últimos tiempos hay una creciente comprensión de que este no es un problema de "uno u otro". Más revelador ha sido el cambio dramático en el tejido social de la India rural durante la última década. El país fue testigo de un levantamiento maoísta letal en las regiones más pobres. Las comunidades rurales marginadas están tomando las armas y los cuerpos se están acumulando; El costo de desarrollo ahora está llegando a la mayoría y es por el bien mayor que el gobierno presta atención a sus preocupaciones.
