Surf
Todas las fotos son de Monica Prelle.
La viajera de surf Monica Prelle evita los tiburones pero no la erupción del arrecife.
No estaba seguro de qué esperar en este viaje.
Izquierdas, derechos y barriles: casi todas las olas en Fiji son pesadas, huecas y poco profundas. Siendo un surfista intermedio, fue un poco intimidante.
La mayoría de los surfistas que conocimos en Fiji tenían algún tipo de erupción de arrecife. Los almuerzos fueron seguidos por sesiones de primeros auxilios de Betadine, y solo esperaba que mi propio cuerpo permaneciera sin cicatrices. Pero si rema en suficientes descansos poco profundos, eventualmente traerá a casa "recuerdos" de Fiji.
Hasta hace poco, el acceso a las olas de surf más famosas de Fiji estaba restringido, propiedad de las aldeas locales, con un permiso limitado para su uso. Pero el ministro de Turismo de Fiji, Aiyaz Sayed-Khaiyum, anunció el 1 de julio que se levantarán todas las restricciones a los spots de surf de Fiji. La nueva regulación reemplaza la privatización de los arrecifes, incluidas las principales olas de surf en las islas Tavarua y Namoto.
Instalándose en
Lo primero que hicimos en nuestro viaje de surf fue hacer snorkel.
Desde el aeropuerto internacional de Nadi, nos detuvimos para unas "vacaciones" rápidas en el Westin Denaru Island Resort antes de ser conducidos a la costa de Coral en el lado sur de Viti Levu, la isla principal de Fiji.
Cuando llegamos al campamento de surf Matanivusi, estábamos listos para meternos en el agua.
En el bote del campamento de surf, nos sentamos en el canal y vimos romper las olas. El arrecife estaba casi seco y las olas escupían tubos. Un par de australianos señalaron más allá del descanso.
Ahí es donde vimos la aleta, explicaron.
El campamento de surf estaba lleno de australianos, y cada uno de ellos contó la historia de la aleta de tiburón con más fervor. Era un tigre seguro, dijo uno. No, probablemente era un toro, dijo otro.
De cualquier manera, más temprano esa mañana había un tiburón masivo nadando cerca del descanso donde estábamos a punto de remar. Los australianos eran reacios a volver al agua.
¿Debería ser reacio también? Me preguntaba.
El snorkel alivió mis nervios. En el bote pude sentir la energía del océano latiendo en mis venas, pero en el agua me sentí tranquilo. Era notablemente claro, la vida marina fluorescente y abundante.
¿Por qué un tiburón querría comerme algo? Intenté sacar la idea de mi cabeza cuando la vida marina es tan abundante.
Fue entonces cuando me di cuenta de que este viaje de surf realmente no se trataba del surf, sino del agua. Pasé más tiempo en el agua que montando olas, porque rápidamente se hizo evidente que la elección de las olas era crucial.
Y cuando está buscando el adecuado, no hay tiempo para preocuparse por la aleta.
Cultura y cocina
Fiji se compone de más de 300 islas. El inglés es oficial, pero la mayoría de los fijianos todavía hablan su lengua materna. Las palabras más importantes para saber son bula (hola) y vinaka (gracias), que siempre deben ir acompañadas de una sonrisa amplia y con dientes.
Al ser una nación isleña, el pescado es abundante y se sirve de muchas maneras. El kokoda tradicional se convirtió rápidamente en un favorito: pescado crudo, servido con lima, cebolla y leche de coco.
Se ofrecen planes de comidas u opciones de comidas con todo incluido en la mayoría de los resorts, ya que las aldeas locales no tienen restaurantes ni tiendas. Muchas comidas se sirven con verduras de la huerta y la pesca del día.
Aunque el alcohol está fácilmente disponible para los turistas, beber no es una costumbre. En cambio, los fiyianos se sientan alrededor del tazón de kava después de la cena y socializan, tocan guitarras, ukeleles y cantan canciones tradicionales.
La raíz de kava se seca, machaca y se sumerge en agua fría para hacer un extracto para beber. Los tazones se sirven como ofrenda (no se venden). La bebida tiene una sensación adormecedora en los labios y la lengua y relaja el cuerpo, pero no afecta la mente.
Moverse
Viajar en Fiji es una aventura en sí misma. Los barcos y aviones son pequeños y pequeños. Los paseos son notablemente pintorescos y a veces un poco accidentados.
Air Pacific ofrece vuelos económicos a once ubicaciones y vuelos charter a destinos más pequeños. Múltiples operadores de ferry salen diariamente desde Port Denaru cerca del aeropuerto internacional de Nadi.
La mayoría de los destinos de surf se encuentran en arrecifes exteriores, por lo que necesitará transporte en barco para llegar a las olas. Los resorts de surf acomodan a los viajeros con sus propios guías y botes.
Donde quedarse
Islas Mamanuca: esta cadena es el hogar de las olas de surf más famosas de Fiji: restaurantes, Cloud Break, Namotu Lefts y Wilkes Passage.
Los Mamanucas son el destino más popular para los viajeros de surf en Fiji y ofrecen alojamiento económico y resorts de lujo. El Funky Fish es una opción popular entre los mochileros y atiende a los surfistas, ya que ofrece traslados en barco a los descansos locales.
Costa de Coral - Menos personas eligen visitar la costa escénica en el lado sur de Viti Levu, aunque la calidad de las olas rivaliza con la de cualquier otra área en Fiji.
La costa de 60 millas de la región está bordeada de playas aisladas en la jungla y protegida por una barrera de arrecifes.
Matanivusi Surf Resort es de primera categoría para los surfistas que desean alojamiento ecológico, comida épica, servicio amable y una selección de olas.
Cuatro olas épicas
Cloudbreak: la ola más famosa de Fiji, esta ruptura a la izquierda de clase mundial es conocida por sus barriles abatibles perfectos. El viento comercial sopla en alta mar la mayor parte de abril a octubre, creando condiciones épicas.
Namoto Lefts: si es pequeño, esta ola es divertida para todos en tablas largas o tablas cortas. Una vez que llega a seis pies, la izquierda puede ser un tubo perfecto y una onda rápida y descendente.
Pasaje de Wilkes: este derecho se rompe rápidamente sobre un arrecife poco profundo. La ola se encuentra principalmente en la línea de surf, pero puede ser barrida en su día, dependiendo de la dirección del viento.
Paso de las Fragatas - Otro zurdo hueco, Frigates rompe sobre un paso de arrecife de aguas profundas. Llamada así por el ave Fragata, esta ola se encuentra a 45 minutos en bote desde Coral Coast, ubicada en la Laguna Beqa, famosa por sus inmersiones en tiburones. La ola rivaliza con Cloudbreak dada la dirección correcta del oleaje y del viento.
Pase de fragatas
