Trabajos de viaje
¿Pensando en unirse al Cuerpo de Paz? Piensa más
HAY UN MOMENTO DURO cuando entiendes lo que realmente significa ser voluntario del Cuerpo de Paz. Al despertarme en un charco de sudor mientras las moscas aterrizaban repetidamente en mi rostro en una pequeña aldea senegalesa en 2009, me di cuenta de que a pesar de toda la investigación y preparación que había emprendido en los meses previos a mi partida, nunca había tenido realmente un pista sobre lo que había en la tienda.
Supongo que me imaginé vestida con pantalones de color caqui robusto y apuesto, una cerveza fría que acompañaba a mi sombra de las cinco en punto mientras me sentaba en un bar chirriante del tercer mundo después de un día lleno de pozos de construcción y otras formas de "desarrollo internacional". "Si bien la realidad resultó mucho más gratificante (aunque decepcionantemente corta en bebidas frías), tuvo poco que ver con las ideas preconcebidas populares y los testimonios de voluntarios llenos de mango que leí mientras tomaba la decisión de unirme.
Entonces, antes de comenzar a imaginarse llevando el desarrollo a las masas desde una hamaca en el remoto desierto, aquí hay algunas ideas para considerar si el Cuerpo de Paz es o no para usted.
Paso 1: descubre tus motivos
Tan noble como su entusiasmo por dedicar dos años de su vida a ayudar a los menos afortunados, la mayoría de nosotros tenemos otros motivos. Claro, el altruismo puede ser una de las razones, pero a pesar de lo que pueda decir en una entrevista, el verdadero primer paso para ser voluntario es descubrir qué es exactamente lo que quiere del servicio del Cuerpo de Paz.
¿Qué nuevas experiencias estás buscando ganar? ¿Qué nuevas habilidades esperas aprender? ¿Qué lugares nuevos quieres explorar? Si realmente está interesado únicamente en dedicar su tiempo al servicio de los demás, lo felicito por hacerme sonar como un imbécil, pero puede que Peace Corps no sea la mejor opción para usted. La verdad es que, dado que una gran parte de su tiempo lo pasará sentado esperando que sucedan cosas o siendo objeto de burlas sin piedad porque no encaja, probablemente sería mejor si fuera y gastara su energía virtuosa construyendo casas en algunos vacaciones de primavera alternativas.
Hogar, dulce hogar: Bembou, Senegal. Esta fue mi vivienda durante los 2 años de mi experiencia en el Cuerpo. No está mal, ¿eh? Foto: Autor
Esto no quiere decir que como voluntario del Cuerpo de Paz no ayudarás a otros ni pasarás tu tiempo de manera efectiva. Lo harás … mayormente. Pero tanto tiempo como "ayudando" a su comunidad local, se dedicará una cantidad mucho mayor a adaptarse incómodamente a la cultura y al idioma, luchando por integrarse y sorprendiéndose a sí mismo con las conexiones significativas que puede forjar con personas de orígenes tan salvajemente diferentes. de cualquiera que hayas conocido.
Entonces, piénsalo bien. Si el lenguaje, la gente y la resolución diaria de problemas son más agotadores que emocionantes, pero realmente necesita un trabajo fuera de la universidad … tenga en cuenta que esto probablemente no lo sostendrá cuando se esté cagando seco gracias a los parásitos que viven en su hogar. agua potable.
Paso 2: no romantizar
Sí, incluso hace solo 15 años, el voluntario promedio de PC dejó a sus familiares y amigos en casa y viajó a una tierra exótica y lejana que no se vio ni se escuchó durante los dos años, excepto por la llamada telefónica ocasional llena de estática.
Ya no.
El servicio celular está en todas partes. La yuxtaposición de un teléfono móvil elegante con una intensa pobreza en una aldea de chozas de barro puede parecer ridícula, pero garantizo que al menos una persona en esa aldea tiene un teléfono inteligente y hay muchas posibilidades de que también tenga 3G.
Mi pueblo, reunido alrededor del hogar digital para una acción de visualización de la Copa Mundial. ¿Puedes encontrarme? Foto: Chris Gallagher
Los voluntarios mismos también han cambiado. Hace varios años, pocos voluntarios tenían acceso a Internet, y mucho menos a su propia computadora. Ahora, casi el 100% aparece con una computadora portátil y un disco duro con exceso de música, películas y programas de televisión. Muchos descubrirán que sus nuevos hogares cuentan con al menos electricidad ocasional y posiblemente incluso agua corriente (a partir de 2008, el 82% y el 73% de todos los voluntarios, respectivamente).
En resumen, la experiencia a menudo romántica del Cuerpo de Paz ha evolucionado. Los voluntarios pueden mantener un nivel de conectividad y modernidad que nunca imaginaron posible y que a menudo puede parecer estar en desacuerdo con su entorno. Los blogs están agotados, y comunicarse con amigos y familiares es tan conveniente que para algunos, el recordatorio constante del hogar y la muleta de una red de apoyo familiar puede evitar que se comprometan plenamente con sus nuevas vidas.
Incluso las responsabilidades del trabajo voluntario han comenzado a cambiar debido a la conexión. Si bien los proyectos comunitarios siguen siendo la actividad principal, se dedica más y más tiempo a gestionar subvenciones, escribir actualizaciones de proyectos y preparar informes.
Entonces, sí, puede terminar en esa choza de barro en un pueblo distante lejos de un verdadero baño, electricidad, amigos o cualquier persona que entienda inglés. Pero también puede tener un apartamento, completo con una cocina completa, agua caliente y un televisor. Ambos pueden brindarle una experiencia igual de significativa, y ambos lo desafiarán a su manera. Solo prepárate para bloguear.
La cena promedio: un buen plato de arroz, un poco de salsa líquida y nunca suficiente salsa picante.
Foto: Autor
Paso 3: Sé paciente
A lo largo de su servicio de Peace Corps, pasará una increíble cantidad de tiempo esperando que sucedan cosas. El trabajo y la vida en general se moverán a un ritmo más lento.
Pasarán muchos días con poco progreso hacia adelante, y será un desafío mantener su motivación mientras descubre la mejor manera de adaptarse y permanecer efectivo en este nuevo entorno. Afortunadamente, Peace Corps ha planeado con anticipación, y hay una manera fácil y obligatoria de prepararse para todos estos retrasos, contratiempos y decepciones futuros: el proceso de solicitud de Peace Corps.
Completo y con razón exhaustivo, el proceso de solicitud del Cuerpo de Paz elimina a más posibles voluntarios que cualquier otra cosa solo porque lleva mucho tiempo. Si bien la aplicación en sí es bastante sencilla, prepárate para responder por cada tos anormal, esguince o alergia que hayas tenido con sub-aplicaciones adicionales, y que Dios te ayude si alguna vez recibiste asesoramiento. Las relaciones tampoco escapan al escrutinio, ya que la PC hace todo lo posible para asegurarse de que tenga un mínimo de razones para llegar temprano a casa.
En caso de que demuestres que eres un individuo estérilmente sano de confianza en sí mismo y lazos emocionales limitados en esta Tierra, la nominación designará la región de tu futura ubicación. Como una "región" definida por el Cuerpo de Paz puede ser tan grande como la totalidad del África subsahariana, esto no será de mucha ayuda para usted y sin duda solo alimentará su impaciencia.
Sin embargo, ahora ha alcanzado un hito importante, similar a llegar a la segunda sala de espera en el consultorio del médico después de haber limpiado a todos los tontos pobres e indefensos en la recepción. Ahora lo ubicarán en algún programa, en algún lugar, en algún momento del próximo año. Cuando finalmente llegue el día en que reciba su carpeta de tareas por correo, no se olvide de investigar un poco y hable con los voluntarios actuales en su país de servicio para obtener asesoramiento sobre cómo prepararse y qué llevar (consulte www.peacecorpsjournals.org o grupos de Facebook). La mayoría de las cosas estarán disponibles, si son caras, pero un par de sandalias resistentes vale su peso en oro.
Paso 4: Sé realista
No importa dónde se encuentre, ya sea junto a la playa, en zonas de congelación del interior, una aldea polvorienta o incluso el desarrollo relativo de una gran ciudad, habrá desafíos importantes, tanto mentales como físicos, que superar. Aquí hay algunos consejos a tener en cuenta para una vez que toque el suelo:
Debe ganarse legitimidad: por mucho que su capacitación técnica en el país pueda prepararlo para su tarea, un agricultor que ha estado plantando y cultivando toda su vida no escuchará a algún idiota que aparece de la nada, habla mal, y afirma saber todas las respuestas. Incluso si tiene una gran experiencia técnica en su campo, generar confianza llevará tiempo.
Debido a que muchas agencias de ayuda se niegan a involucrar adecuadamente a la comunidad y no cumplen con las promesas, sus socios de trabajo pueden ser escépticos de invertir su tiempo y recursos sin importar cuán digno cree que sea su proyecto. Deje que sus acciones hablen por sus intenciones, y nunca dude en ensuciarse las manos junto a sus compañeros (excepto en los jardines escolares, donde los niños tienen demasiada energía y están ansiosos por ayudar. No está violando las leyes laborales si no existen leyes laborales).
El lenguaje llevará tiempo: aprender a hablar un nuevo idioma es un esfuerzo importante, y por mucho que Rosetta Stone quiera que creamos que tiene una respuesta rápida y fácil, la verdad es que no tenemos tiempo para volver a aprender todo como nosotros hizo como un bebé. Mucho más efectivo es hacer el ridículo constantemente y siempre tratar de hablar.
Mientras que en los EE. UU. A menudo nos esforzamos por felicitar a un nuevo orador, el mundo en desarrollo tiende a ser mucho más severo y te molestarán sin cesar. Consuélese sabiendo que todo este esfuerzo dará sus frutos, no solo facilitando su trabajo y forjando nuevas amistades, sino lo más importante, permitiéndole burlarse de todos los que lo rodean.
Los resultados pueden no siempre cumplir con sus expectativas: en otras palabras, prepárese para fallar algunas veces. Deje que estas experiencias guíen sus actividades futuras y nunca olvide que, sin importar lo que piense que es mejor para la comunidad, la clave del éxito y la sostenibilidad se deben al final a sus esfuerzos, no a los suyos. Algunos contratiempos son inevitables: no importa cuán fuerte hagas esa cerca del jardín, las cabras siempre encontrarán la manera.
Tienes tiempo: 27 meses es mucho, mucho tiempo. Incluso cuando todo va bien, esto puede ser abrumador, y una vez desanimados, dos años pueden parecer completamente eternos. Mantenerse ocupado es importante, pero no se sienta presionado para estar siempre trabajando. Empujar demasiado rápido a menudo puede ser contraproducente, y pasar algunas horas sentado bebiendo té con su buscador de pozos puede hacer más para avanzar que lo que piensa.
Asegúrese de tomarse el tiempo para explorar sus alrededores: realice paseos en bicicleta, viaje a comunidades cercanas, converse y conéctese con las personas que encuentre. El impacto duradero de su servicio no será uno de jardines mejorados, mejor inglés, más lavado de manos o un pozo nuevo y mejorado. No, es mucho más probable que sea el recuerdo de ese loco estadounidense que se tomó el tiempo de vivir como un local, comer y realmente hablar con la gente.
Sin embargo, no se equivoque: de hecho, algunos días están llenos de momentos listos para el folleto. Foto: Autor
Paso 5: Comprometerse
Lo más importante: recuerda que esta experiencia se reduce a ti.
Sacarás todo lo que pones y realmente es una pérdida de tiempo sentarte en un país del tercer mundo viendo películas estadounidenses todo el día y deseando estar en casa. Las cosas que ves, las habilidades que aprendes y las personas que conoces formarán una experiencia invaluable, que probablemente te influirá por el resto de tu vida.
Pero nada de esto sucederá si no está dispuesto a salir de su zona de confort y enfermarse con un poco de comida extraña, carnicar un saludo importante, tener los pies sucios para siempre o avergonzarse por completo tratando de lavar su propia ropa a mano. Además, ¿de qué otra forma obtendrías un buen material para tu blog?
