Una reunión de mentes, caos de tráfico y viajes alternativos en Katmandú.
Me detuve en la frontera hasta Thamel, el distrito turístico rodeado de dedos que está desconectado de la alta frecuencia de la ciudad que lo rodea. Me apoyé en mi bicicleta recientemente propensa y propensa a lesiones después de que nos abrimos paso a través del tráfico de peleas callejeras. Es un poco como jugar Tetris en ese último momento cuando solo queda un espacio. Hay que acostumbrarse a las reglas del camino, pero hay un método subyacente para la locura.
Los conductores tocan el claxon como si obtuvieran puntos de bonificación por hacerlo, pero es una señal de que reconocen su presencia mientras usted arriesga su reclamo desvencijado en un pedazo de asfalto estrecho entre motores que tartamudean. Mi bicicleta ha sido mi fiel corcel durante más de una semana y está lejos de ser un pura sangre. A veces siento que estoy montando una fruta plateada demasiado madura con barras de chocolate para los pedales.
"¡¿Dikson ?!" su acento casi estadounidense-nepalí se abrió paso por el paisaje sonoro de la ciudad. Me encontraba con Yanik Shrestha. Había estado en contacto con Yanik y un puñado de otras personas de Katmandú que participan en las artes. Él podría haber sido tan fácilmente de la comunidad subterránea en los remansos de cualquier ciudad importante. Jeans enrollados sobre el tobillo con una camisa azul marino ajustada y uno o dos piercings enmarcando su saludo.
Este mundo es tan pequeño como grande.
"Qué pasa hombre, bienvenido a Katmandú". Empujé mi fecunda fruta plateada por la acera y en la meca turística, Thamel. Los viajeros se vistieron al máximo con pantalones de paracaídas en globo, muchos de los cuales seguramente encontrarán un hogar en el estante superior de un armario descuidado en alguna parte.
La zona tiene muchas actividades y alberga algunos bares y restaurantes realmente originales en sus estrechas calles. Después de algunas vueltas confusas, llegamos a un pequeño agujero en la pared que sirve excelente comida local. Nos sentamos en el patio y pedimos Dhal-bhaat, un plato a base de arroz y lentejas con la opción de carne (mucho más sabroso y más dinámico de lo que parece). Yanik me contó un poco sobre lo que está haciendo. Redefine los bordes borrosos de lo que crees y por qué, cuando te recuerdan que hay un ejército de personas con las que compartes tanto en lugares a los que probablemente nunca irás.
A medida que nos acercamos a la segunda porción hospitalaria de arroz, hablamos de poesía, festivales y fotografía. Yanik es un poeta / MC con su primera exposición de fotos por venir. Tuve mi primera exposición el mes pasado. Ambos trabajamos en festivales y estamos dedicados a la música y las artes en los pequeños países que llamamos hogar. Su novia fue a mi universidad en el Reino Unido y él había visitado la ciudad donde vivía durante unas semanas. Nos identificamos unos con otros operando como artistas u organizadores en, a menudo, ciudades volubles. Además de las pasiones que compartimos, Yanik es un embajador intercultural y un planificador de viajes alternativo.
Yanik me dijo que dirige una organización que tiene como objetivo involucrar a sus estudiantes en la cultura nepalí al brindarles una experiencia genuina y cordial centrada en las personas y las prácticas en lugar de solo los sitios. Desde cursos prácticos de medicina ayurvédica y pintura de Thangka (iconografía budista) hasta subirse a una bicicleta y dirigirse al Tíbet. Si un estudiante se aventura por un camino de iluminación espiritual y encuentra que el budismo la aburre, entonces la arrojará en una dirección más adecuada, como la talla de piedra o, en sus palabras, "cualquier cosa bajo el sol".
Yanik explicó lo fascinante que es la encrucijada de tradición y modernidad en Katmandú. Cualquiera sea el curso que elijan los estudiantes o viajeros, verán la ciudad y la cultura tal como es el día a día. Desde la armonización antigua y nueva en el arte y la música hasta las formas e íconos tradicionales que avanzan hacia la extinción a los pies del mundo moderno. Este tipo de empresas dependen tanto de las personas que las dirigen y estoy convencido de que los estudiantes y los viajeros estarían en buenas manos, subversivas.
Mi enorme plato plateado ahora parecía un estadio medio vacío y aún el camarero estaba avanzando mientras trataba de darle el mal de ojo. Me mantuve firme y me las arreglé para defenderse de su despiadada generosidad. A medida que terminamos nuestra comida, hablamos sobre organizar un evento en noviembre de una manera tan natural. Vislumbré conversaciones inspiradoras y creativas como esta que tuve en Zimbabwe y el Reino Unido y ahora lo estaba teniendo en Nepal. Este mundo es tan pequeño como grande. Sus causas se sienten algo justificadas cuando se encuentra con su "especie", pero la magia brilla al saber que hay una comunidad global de gatos geniales que están de su lado, ya sea que los conozca o no.
