Viaje
Las montañas de los Andes se extienden desde el extremo norte de Venezuela hasta la punta de América del Sur en Argentina y cruzan siete países. Se extiende alrededor de 4, 300 millas, lo que la convierte en la cordillera continental más larga del mundo. Y con las montañas vienen impresionantes pases.
(Todas las fotos por Coen Wubbels)
1. Venezuela - Pico El Aguila (4, 100 metros)
Un camino en gran parte asfaltado serpentea desde Mérida hasta la cumbre del Paso del Águila, donde puedes detenerte para disfrutar de las vistas, comprar recuerdos y café en los puestos al borde de la carretera, admirar la estatua de bronce de un cóndor o rezar en el pequeño y blanco Capilla verde en el punto más alto. El paisaje se caracteriza por el páramo con el arbusto a gran altitud frailejón (espeletia schultzii) que es endémico de las montañas andinas de Colombia, Ecuador y Venezuela. Desde la cima es un hermoso viaje de regreso al lago de Maracaibo.
2. Colombia - Antigua carretera de Manizales a Líbano (unos 4.000 metros)
No tengo un nombre para este puerto de montaña en particular en la Cordillera Central de los Andes colombianos, pero es uno de los mejores que manejamos en este país. El camino serpentea a través de un desierto de gran altitud con picos blancos, secciones de vegetación de páramo y el volcán Ruiz activo. Veinte kilómetros al sur de Manizales se desvía hacia Gallinazo, después de lo cual la carretera asfaltada abraza la sección norte del Parque Nacional Natural Los Nevados. Cerca de la cumbre, a unos 4.000 metros, hay un baño termal llamado El Balcón (pregunte por direcciones específicas ya que no hay señal de tráfico).
3. Colombia - Carretera secundaria de Salento a Ibagué (2.750 metros)
En lugar de tomar la carretera regular que une las dos ciudades, tome la carretera sin asfaltar a través del Cerro Volcán Machín. Comienza justo detrás de la iglesia en la plaza de Salento, en dirección sureste, y se abre paso a través de valles con palmeras de cera, las palmeras más altas del mundo. El camino sube abruptamente a unos 2.800 metros, abrazando el Cerro Volcán Machín. Gracias a la actividad subterránea del volcán, hay un baño termal (muy básico) justo al lado de la carretera, en una curva, después de haber pasado la cumbre. Pagas a los propietarios del otro lado de la carretera un par de pesos. Para los ciclistas con su propia carpa, este puede ser un buen lugar para pasar la noche, ya que el camino es demasiado largo y difícil de recorrer en un día. No hay camping, pero puede armar su tienda de campaña a lo largo del camino.
4. Perú - Pase Abra Malaga (4.316 metros)
En la División Continental de América del Sur en Perú se encuentra un pase fenomenal que cruzará cuando viaje a Machu Picchu a través de la 'ruta de regreso' (es decir, no tomar el tren como la mayoría de las personas sino usar el transporte privado o público a Santa Teresa y caminar hasta las ruinas desde allí). Después de la ciudad inca de Ollantaytambo, el camino asfaltado sube en numerosas curvas cerradas, cada una de las cuales ofrece una vista aún más espectacular del Valle Sagrado. En el lado este de la cumbre, el camino desciende a un área de neblina, un área accidentada caracterizada por neblina, hierba de puna y pantanos.
El Abra Málaga Pass es popular entre los observadores de aves y la ruta que baja del puerto al Valle Sagrado también ocupa un lugar destacado en la lista de ciclistas.
5. Perú - Punta Olympico (4, 890 metros)
En la Cordillera Blanca, en el centro de Perú, puede esperar caminos que consisten en innumerables giros y vueltas (como la llamada 'sección de 1, 000 vueltas' con 46 horquillas). La Carretera de Chacas, de casi 74 kilómetros de largo, que cruza el Parque Nacional Huascarán, es posiblemente la más desafiante. En su mayor parte, el camino pavimentado se extiende entre Chacas y Carhuaz. Espere nevadas en la parte superior y deslizamientos de tierra en el camino. Asegúrese de salir temprano para tener todo el tiempo para maniobrar con seguridad en los tramos críticos.
6. Chile - Volcán Tapaca (alrededor de 4, 876 metros)
El extremo norte de Chile, al este de Arica, está tan escasamente habitado que al girar hacia el norte desde Putre en la ruta 11, encontrarás más vicuñas y alpacas que personas. Los animales comen el matorral o la hierba suave en bofedales verdes: praderas aluviales pantanosas. Entre Putre y Visviri corre un espectacular sendero sin pavimentar que varía desde superficies lisas hasta tramos de tabla de lavar. Su punto más alto abraza el Volcán Tapaca, que se encuentra a una altitud de 4, 779 metros si confiamos en nuestro GPS o 5, 242 metros si creemos en la señal de tráfico.
Esta historia fue producida a través de los programas de periodismo de viajes en MatadorU. Aprende más
7. Chile - Argentina - Paso de Jama (4.800 metros)
La frontera más septentrional entre Chile y Argentina se encuentra a 4.320 metros, pero la cumbre está en el lado chileno, a 4.800 metros. Debido a las nevadas, el pase puede estar cerrado en invierno. Si bien el lado argentino es relativamente fácil de conducir y puedes concentrarte en las vastas vistas de las montañas de los Andes, la parte difícil está en el lado chileno. No es vértigo, pero sin embargo es impresionante. Cuarenta kilómetros de este tramo son un descenso continuo y recto sin curvas o cambios de inclinación. A lo largo del camino hay carriles de emergencia llenos de grava en los que los automovilistas, cuyos frenos han cedido, pueden conducir su vehículo para detenerse. Desafortunadamente, la cantidad de vehículos volcados a lo largo del camino es un testimonio de que no todos logran hacerlo.
8. Chile - Argentina - Paso Agua Negra (4.780 metros)
El cruce fronterizo más alto entre Chile y Argentina ofrece uno de los paisajes más intrigantes. Si bien muchos pases tienen nieve, no he visto penitentes, como se llama localmente a las formaciones de nieve congelada, en ningún otro pase. Debido a la altitud, el paso puede estar cerrado durante el invierno debido a la nieve. En el verano tienes una buena oportunidad de ver el paisaje nevado. Debido a que usted sube tan rápido y abruptamente, sus mejores posibilidades de no enfermarse son comer poco y a la ligera y beber mucha agua.
9. Argentina - Carretera de Iruya (4.000 metros)
Justo al norte del sitio de la UNESCO de Quebrada de Humahuaca, encontrará una buena razón para dejar la carretera principal y tomar el desvío hacia el pintoresco pueblo de Iruya. Los lugareños recuerdan más a los bolivianos que a los argentinos con sus largas trenzas negras atadas al final, sus faldas cortas y en capas y sombreros, a veces llenos de una flor fresca. El camino de unos 50 km de largo está parcialmente pavimentado / sin pavimentar. Pocas personas lo usan y el área es hogar de vicuñas. Justo antes de llegar a Iruya, llegará a un hermoso desfiladero, áspero y árido, pero colorido en tonos de rojo y marrón.
