Planificación de viaje
Megan Wood comparte lo que aprendió durante tres meses en Belice. Las seis regiones cubiertas aquí son Cayo, Toledo, Caye Caulker, Cayo Ambergris, Orange Walk y Corozal. Para obtener una séptima guía, consulte su información publicada anteriormente sobre Placencia; Además, asegúrese de no perderse la reseña de Megan de 10 sitios mayas en Belice.
[ Nota del editor: Megan Wood fue la primera escritora en residencia en participar en el programa Road Warrior, una asociación entre MatadorU y la Junta de Turismo de Belice. Megan pasó la primavera en Belice, documentando las tradiciones de los diversos grupos culturales del país. Cada semana, informaba sobre sus experiencias con Matador, su blog personal y otros medios.]
Foto: rharrison
Guía 1: Distrito de Cayo
El distrito de Cayo sin litoral se encuentra en el oeste de Belice y es mejor conocido por sus viajes de aventura.
Estuve entrando y saliendo de Cayo varias veces durante mis tres meses en el país, haciendo lo siguiente: tubo de cueva en la oscuridad, bajando en canoa por el prístino Macal hasta un mercado al aire libre, subiendo las ruinas mayas más altas, haciendo que un insecto estomacal sea tratado por un médico de monte y galopando a caballo por la jungla.
Cayo es donde firmé una exención de muerte, me quedé en un hotel al que solo se podía acceder cruzando el río Mopan y me dieron un masaje abdominal maya. Solo escuchar el nombre me acelera el pulso, y no solo porque conocí a Josh Bernstein allí.
Lo que haría de nuevo
Comenzando desde Chaa Creek Lodge, el mercado al aire libre de San Ignacio está a solo seis millas de remo por el río Macal. Casi no hay desarrollo en sus orillas y hay muchas oportunidades para observar la vida silvestre o saltar al río para refrescarse.
Una vez que llegué al mercado, escondí mi remo en un restaurante y tuve tiempo de pasear probando comida y admirando la artesanía.
Lo que me saltaría
Visitar Belmopan, la capital, solo es recomendable si necesita ir a una embajada, transferir autobuses o si es un voluntario del Cuerpo de Paz con correo para recoger. De lo contrario, no hay mucho que hacer o ver en la ciudad, que fue construida tan lejos para evitar daños por huracanes.
Donde dormí
Cayo tiene algunos hermosos y únicos eco-lodges y resorts.
* La sucursal de Cuevas de Ian Anderson requiere que todos los invitados firmen una exención de muerte al momento del check-in. No temía morir mientras saltaba por un acantilado a las cascadas o me mordía una de las muchas serpientes venenosas de la propiedad. Pero sí pensé que subir los 362 escalones a mi suite de lujo en la casa del árbol (con jacuzzi privado en la azotea) sería el final para mí. Después de cuatro días tuve músculos de la pantorrilla asesinos.
Foto: simulador
* Chaa Creek no ha dejado de ganar premios desde su apertura en 1981, incluido el "Hotel del año" en 2011. Pasé una noche en una torre privada ecológica, pero lo que realmente disfruté fue el camping de lujo menos conocido en Chaa Campamento del río Creek.
El campamento cuenta con cabañas privadas con linternas de gas, camas cómodas y terrazas con hamacas. Los campistas tienen acceso a todo lo que hacen los huéspedes en el hotel: piscina, caminatas nocturnas, granja de mariposas, cabalgatas, piragüismo y spa. Nunca antes me había hecho una pedicura mientras acampaba y probablemente nunca lo vuelva a hacer.
* En Cahal Pech Village Resort en San Ignacio, me sentí parte de la familia, o al menos un miembro honorario del personal que no estaba obligado a hacer nada. La propiedad cuenta con habitaciones de hotel tradicionales y cómodas casas de paja de estilo maya, construidas en una colina para disfrutar de hermosas vistas. Cahal Pech me organizó una cena con una familia maya y una visita al médico del monte.
* Benque Viejo Resort and Spa, en la frontera de Guatemala, es un nuevo resort con uno de los pocos dormitorios estilo hostal en Cayo. Mi habitación tenía un balcón con vista al río, pero no pasé mucho tiempo adentro. El complejo me mantuvo ocupado: exploramos dos cuevas, fuimos a Caracol, vimos bailarinas del vientre, visitamos un parque de esculturas al aire libre y recibí un masaje especializado con técnicas mayas y un tratamiento facial.
* Mopan River Resort en Benque Viejo del Carmen solo es accesible cruzando el río Mopan, que generalmente está lleno de mujeres lavando ropa y niños nadando. El complejo es todo incluido y cada cabaña tiene vistas al río. Los propietarios se aseguraron de que aprendiera todo lo posible sobre la ciudad, con visitas a la iglesia, la casa de la cultura y el sitio maya de Xunantunich. Entrevisté a un narrador local de mestizos, propietario de un estudio de grabación, y vi cómo funciona un molino de maíz. Para rematar todo el trabajo duro, fui a la cueva de tubos en el río Cave Branch y el sistema de cuevas.
Lo que comi
La mayoría de mis comidas se comían comunalmente en los propios hoteles. Pasé más tiempo discutiendo las lunas de miel de extraños de lo que probablemente nadie debería …
* Comida china en el restaurante Fortune en Benque Viejo del Carmen - ¿Por qué los chinos hacen el mejor pollo frito en Belice? $ 3.50USD compra tres piezas de pollo, papas fritas y una coca cola.
* Una rotación nocturna de comidas culturales gourmet en Mopan River Resort - Mi favorita fue la noche beliceña con estofado de pollo y plátanos.
Foto: Autor
* Buffet delicioso y extenso, pero comidas comunitarias terriblemente largas en la sucursal de Cuevas de Ian Anderson: la mayoría de las noches me sentía como si estuviera en una boda donde no conocía a nadie.
* Hay un muy buen restaurante y bar en Chaa Creek, pero la mejor comida se sirve en el lujoso campamento fluvial: tres platos de comidas caseras hechas por la señora Juárez. Y pastel de chocolate recién horneado … en un campamento.
* Cahal Pech Hotel and Resort me trató como a una familia, y hasta pude comer el almuerzo del personal: Big Ass Burritos. El menú de la cena tiene un buen pollo al curry.
* Greedy's Bar and Restaurant en San Ignacio sirve la mejor hamburguesa con queso que tuve en Belice.
Momento más memorable
El sitio maya de Caracol está a solo 50 millas de Benque Viejo, pero la mayor parte del camino no está pavimentado, lleno de baches y atraviesa el monte. Agregue un Suzuki con inyectores de combustible obstruidos, dos puntos de control militares y un árbol caído que bloquea el camino y tendrá una aventura. ¿Mencioné la lluvia torrencial?
Una unidad que debería haber tomado algunas horas terminó hasta el anochecer, y algo de eso se hizo con el automóvil en reversa. Lo volvería a hacer.
Lo que a Belice le gustaría promover
Cayo está lleno de cuevas, incluidos los famosos cajeros automáticos y las cuevas Che Chemhah. Algunos son tan extensos que tienen lagos, sumideros y habitaciones gigantes dentro de ellos.
Muchos fueron utilizados por los antiguos mayas como espacios sagrados para realizar rituales o como lugares seguros para almacenar granos. Los artefactos mayas aún se están descubriendo. Hoy, los visitantes pueden atravesar los sistemas de cuevas fluviales, hacer picnics a la luz de las velas e incluso acampar durante la noche.
Lo que a Belice le gustaría olvidar
El sitio maya muy bien desarrollado y grande de Tikal está justo al otro lado de la frontera con Guatemala.
Lo que desearía saber antes de venir
Ojalá hubiera sabido que el Dr. Panti (fallecido), un famoso sanador y chamán maya, tiene un nieto que vive en San Antonio y practica la medicina maya. Habría sido una persona increíble para conocer.
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