Planificación de viaje
Dos vuelos llegan y salen del aeropuerto internacional del condado de Chippewa, justo al sur de Sault Ste Marie en la península superior.
LLEGAS a las 1:43 pm desde Detroit con suficiente luz del día para llevarte a Tahquamenon (rima con fenómeno) Falls. Necesitará un auto de alquiler. Moverse por las 16, 452 millas cuadradas de la UP significa conducir mucho por los bosques de pinos.
3:30 pm
Las raquetas de nieve de la vieja escuela, las que se parecen un poco a las raquetas de tenis, se amontonan en la parte trasera de un camión. Más tarde se entera de que hay tres tipos principales de raquetas de nieve clásicas. Estos son de estilo Michigan: forma de lágrima, punta hacia arriba, cola larga.
"Los tienes en el pie equivocado", dice el guardaparque estatal Craig Krepps con un distintivo "Yooper". Lo miras, incapaz de saber si está bromeando. Él tiene la entrega inexpresiva de un verdadero Midwesterner, y debes saber que creciste en Kansas. Miras tus pies confundido. Craig se arrodilla y te ayuda a sujetar las fijaciones sin que tengas que cambiar de zapatos.
Las largas zancadas, descubres rápidamente, son la mejor y la única forma de no tropezarte con las raquetas de nieve. Una ligera nevada comienza a caer a medida que avanzas por el bosque antiguo a lo largo del corto sendero hacia Upper Falls, uno de los más grandes por volumen al este del Mississippi. Tiene 50 pies de alto y 200 de ancho, y has podido escucharlo desde el comienzo del sendero. Craig explica que el "color Coca-Cola" del agua es el resultado de los taninos de la picea, el cedro y la cicuta que bordean el río.
Cuatro millas río abajo están las cataratas inferiores, y hay 25 millas más de senderos en todo el parque. Pero no tienes el tiempo ni la energía para explorar más.
7pm
Dejas tus cosas en el Park Inn Hotel y vas a cenar a The Antlers. Allí, experimentas una serie de primicias.
La primera vez que has probado el estofado de venado (en gran medida un alimento reconfortante calórico cubierto con puré de papas). La primera vez que has comido un oso polar y tres leones (taxidermia, por supuesto) te vigilan. La primera vez que escuchaste una serie de silbatos y campanas sacadas de detrás de una barra, un remanente de Prohibición, cuando le indicaron a los bebedores que ocultaran el alcohol traído del lago desde Canadá.
9am
Estás preparado para ir a Brimley y probar motos de nieve por primera vez. Hay más de 6, 200 millas de pistas de motos de nieve en todo el estado, y los fines de semana de invierno, los estacionamientos se llenan de camiones que transportan remolques de trineo.
El casco naranja brillante, los calentadores de asiento y manos encendidos, y la máscara facial comenzando a salir de tu aliento, obtienes una rápida lección de Arctic Cat de la guía en el Indian River Sports Center: Nunca sueltes el acelerador o la persona detrás puedes encontrarte contigo. Genial.
No muy lejos en el bosque y te das cuenta de que las raquetas de nieve definitivamente son más tu velocidad, aunque otros en tu grupo adoran esto. La sensación del trineo que se desliza debajo de ti cada vez que golpeas un pequeño trozo de hielo (la mayoría de las veces) no es algo que disfrutes, pero estás comprometido con, si no te mantienes al día con el grupo, no chocar o renunciar.
Usted encuentra su propio punto dulce de velocidad a aproximadamente 40 mph, y después de disculparse con cualquier persona atrapada detrás de usted, continúe a su propio ritmo. Lento y constante no gana la carrera aquí, pero no chocas y mueres o rompes el trineo, así que eres bueno.
1 p.m
En Karl's Cuisine en Sault St. Marie, encontrará algunas de las mejores opciones vegetarianas del viaje. Eres un Midwester en el fondo, no importa a dónde viajes y nunca encuentras un menú de carne y papas desagradable, pero después de escuchar algunos comentarios de tus compañeros de viaje de la costa este, te das cuenta de que no todos crecieron pensando en las ensaladas como en Jello.
Pides el quiche vegetariano del día, pero desearías haber probado una de las empanadas.
2pm
Te diriges a la US 75, la única carretera principal a través de la UP y el único lugar donde puedes conducir legalmente más de 55 mph. Te preguntas si hay límites de velocidad para las motos de nieve: algunas de ellas llegaron a más de 100 esta mañana.
Usted ve una gran cantidad de bosques y muchas pequeñas casas de campo hasta que llega al Puente Mackinac, un puente colgante de cinco millas que une las Penínsulas Superior e Inferior. Todos los Yoopers que conoces parecen estar orgullosos de vivir en la UP, y se refieren, con diferentes niveles de afecto y condescendencia, a aquellos que viven en la Península Baja como "trolls", ya que viven debajo del Puente Mackinac.
3pm
La ciudad de St. Ignace fue sede del Campeonato Mundial de Vela de Hielo y Nieve (WISSA) en 2012, y está celebrando el evento de Vela de Hielo y Nieve de América del Norte en 2013. Al llegar al final de WISSA, la idea te deja sin aliento. de aprovechar el viento con una vela o cometa de mano mientras se balancea sobre patines o esquís.
Los nativos americanos han vivido cerca de los Grandes Lagos durante cientos de años, y su presencia en St. Ignace se ve de dos maneras principales. Uno es el pequeño Museo de Cultura Ojibwa, ubicado en una antigua iglesia católica. El otro es el Kewadin Shores Casino and Hotel. Visitas ambos y no puedes salir del casino lo suficientemente rápido.
6pm
En Mackinac Grille a lo largo de la costa, prueba el pescado blanco que ha visto facturado en todas partes. Se presenta magníficamente en una tabla de cedro, pero después de algunas picaduras, te das cuenta de que quizás el alimentador de fondo es un gusto adquirido. Te da la impresión de ser demasiado soso y demasiado sospechoso, y si bien te gusta porque es local y fresco, desearías haber pedido el salmón o un filete.
El sabor es mejor cuando se mezcla con mayonesa y especias como paté de pescado blanco ahumado. Eso, además de los encurtidos fritos, otro plato local por cualquier razón, significa que le has dado suficiente aprecio a la cocina regional para tener pastel de queso como postre.
8pm
Desde el balcón de su habitación en el Days Inn, puede ver el agua del lago Hurón y el estrecho de Mackinac. Le gusta visitar lugares fuera de temporada, y St. Ignace es tradicionalmente una escapada de verano, pero desea que sea más cálido para poder bucear en algunas de las docenas de sitios de naufragios en el Estrecho.
4am
Es temprano, temprano en la mañana para hacer el vuelo de las 6:32 am a Detroit, no es un momento ideal, pero es un aeropuerto pequeño con pocas opciones. La ventaja de los aeropuertos pequeños es la falta de líneas y el fácil acceso a la puerta.
Repites el viaje en tu cabeza mientras el avión despega y recuerdas cómo hace 36 horas ni siquiera te dabas cuenta de que este pequeño bolsillo del mundo existía.
