1. Dejar que los bebés duerman afuera en temperaturas heladas
Durante generaciones, los bebés islandeses han tomado una siesta afuera en temperaturas heladas. Hoy en día, es muy común ver a los paseantes sentados afuera de las tiendas y cafés mientras los padres disfrutan del café en el interior, sin importar el clima. Dado que Islandia tiene una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo (menos de dos asesinatos por año), la posibilidad de que uno de estos snoozers al aire libre pueda ser secuestrado es casi tan delgada como una Navidad sin nieve en Reykjavík. Un peligro mucho mayor involucrado con la siesta infantil al aire libre son los fuertes vientos: de vez en cuando, es posible presenciar un cochecito solitario que sopla por la calle con el viento. Aún así, los islandeses creen firmemente que los bebés duermen mejor cuando están rodeados de naturaleza y que el ruido blanco del viento los alivia de una manera que el clamor interior no puede. Y con Islandia teniendo el aire más limpio del mundo, sería una pena no permitir que estos pequeños vikingos se llenen desde el principio.
2. Contempla el poder del pez (enzima)
Ser una nación isleña tiene sus beneficios e Islandia sabe cómo aprovecharlo. Los científicos han creado una enzima derivada del pescado llamada Penzim que está hecha del bacalao del Atlántico Norte. La potente enzima se ha convertido tanto en un gel facial como en una crema que funciona como el néctar de los dioses para las arrugas, el acné y casi cualquier cosa que se te ocurra. Se rumorea que Penzim también tiene propiedades para matar virus y que un simple rocío en la nariz o en la garganta tiene el poder de eliminar lo que sea que esté preparando allí. Piense en la versión islandesa de Windex en My Big Fat Greek Wedding. Ese es Penzim.
3. #poollyfe
Hay piscinas en casi todas partes en Islandia. Eso no es exagerado; Cada ciudad, por pequeña que sea, tiene una piscina. Y cada piscina, por pequeña que sea, tiene una bañera de hidromasaje. Aún más notable es que la mayoría de estas piscinas se calientan geotérmicamente, lo que le da al agua una sensación ligeramente resbaladiza que hace maravillas para la piel seca. Pero quizás lo más importante es que las piscinas en Islandia tienen un valioso propósito cultural. Durante inviernos largos y oscuros, y especialmente en ciudades y pueblos remotos lejos de la capital, donde no hay mucho que hacer, las piscinas se convierten en puntos de encuentro para amigos y familiares. Son una forma sana y divertida de relajarse y desahogarse (juego de palabras). Y si eso no le hace cosquillas a su deseo de spa, incluso a los amantes de la piscina se les ofrece café una vez que se sumergen cómodamente en aguas de 100 grados.
4. ¿Qué clima?
¿Ventisca arrojando nieve por metros en tu camino de entrada? No hay problema. ¿No puedes llegar a Reikiavik porque el camino de la montaña está cubierto de una capa de hielo? Hay cosas peores en la vida. Blanqueamiento en el camino? Espero que tu auto sea cómodo, ¡estarás allí por un tiempo! Decir que el clima en Islandia es duro es un eufemismo: las fuertes nevadas de la casa y los vientos (regulares) de fuerza de huracán podrían darle una idea de ello, sin embargo, los islandeses han adoptado una actitud más cercana al clima, pero en cambio dicen "ekkert mál" (no hay problema) no importa cuán severas sean las condiciones. En lugar de acudir en masa a la tienda de comestibles más cercana para abastecerse de agua y comida enlatada como si se estuvieran preparando para el apocalipsis, los islandeses han aprendido a relajarse frente al clima tormentoso. Relajarse es la palabra clave aquí; Para los islandeses, una tormenta solo significa pasar más tiempo de calidad con la familia y una noche acogedora (o tres) dentro de una casa con calefacción geotérmica.
5. La regla de la Feliz Navidad
Hay pocas cosas más inquietantes que ver la decoración navideña en su Bed, Bath & Beyond … en octubre. Por más que lo intentemos, parece que la mayoría de los estadounidenses no pueden sacudir su obsesión con todas las cosas en Navidad mucho antes de que lleguen las vacaciones. En Islandia, las cosas son un poco diferentes; especialmente cuando se trata de desear a otros Gleðeg jól (Feliz Navidad). Aquí, nadie lo dice hasta las 6 PM en la víspera de Navidad, creyendo que el feriado no "llegará" oficialmente hasta entonces. Esto me tomó por sorpresa cuando llegué a mi primera fiesta de Navidad en Islandia alrededor del mediodía del 24. “Gleðeg jól! Dije alegremente a la multitud y fui recibido con una mirada de sorpresa en respuesta. "Todavía no son las seis en punto", me dijo un amigo. "No nos deseamos Feliz Navidad hasta entonces". Después de esperar pacientemente las pocas horas que duró el enunciado festivo, el reloj dio las seis y de repente un coro de "Gleðeg jól! "Sonó a mi alrededor. Como si fuera una señal, todos comenzaron a abrazar a todos, intercambiando regalos y vertiendo tragos de Tópas, un licor a base de regaliz, realmente viviendo el momento.
6. raborrablót
Cada febrero, los islandeses se reúnen en los salones de su comunidad para celebrar la fiesta pagana y profundamente subestimada: raborrablót. Lo que hace que estas vacaciones sean tan especiales es la comida. Cuando me mudé por primera vez a Islandia, pensé que esto significaba cordero asado y papas con mantequilla; Resulta que tenía razón sobre el animal, pero estaba equivocado sobre las partes que comeríamos. Regresé a mi mesa en la celebración anual de raborrablót de nuestra ciudad con un plato lleno de tiburones, testículos de carnero y ojos de oveja. Mis compañeros comensales, comiendo sus propios ojos de oveja, sintieron mi angustia. "Esta es una comida muy, muy especial", exclamó uno, tomando un trozo de tiburón antes de lavarlo con un trago de Tópas. "Pruébalo!" Y lo intenté lo hice. El tiburón tenía un sabor fuerte, no muy diferente a un pepinillo. Los testículos recordaban a un extraño tipo de oso gomoso, y ligeramente a limón. Los ojos de oveja me recordaron las bolas de tapioca, y estaría mintiendo si dijera que no me gusta.
7. cárceles de cinco estrellas
Las seis instalaciones penitenciarias de Islandia tienen la reputación de ser extremadamente cómodas, albergan a unos 140 convictos por día (como se puede imaginar, el hacinamiento no es un problema), cuyo tiempo se dedica a hacer cosas como juegos de tres en raya, bancos y placas. En las cárceles islandesas, el comedor de estilo cafetería no se encuentra en ninguna parte; cada prisionero cocina sus propias comidas en ambientes tipo dormitorio. Se rumorea que las cárceles islandesas incluso usan las mismas camas que muchos de los hoteles más populares del país. Y si eso no es lo suficientemente impactante, a los prisioneros en Islandia se les permite traer artículos electrónicos (por ejemplo, televisión pequeña, computadora o radio), y después de completar la primera parte de su oración, los prisioneros pueden solicitar "permisos" que les permiten salga de las instalaciones una vez al mes para visitar a familiares y amigos durante el día. Si esa no es una experiencia de prisión de lujo, no sé qué es.
8. Escapadas de cabina
Una de las (muchas) cosas maravillosas de vivir en Islandia es que no es necesario salir del país para irse de vacaciones; Las maravillas de la naturaleza virgen están fuera de su puerta. Los islandeses saben cómo aprovechar eso con vacaciones en cabaña, o sumarbustað. Estas cabañas rústicas y acogedoras se pueden encontrar prácticamente en todas partes, ya sea en una montaña en un rincón alejado de los fiordos del oeste o cerca del océano en Vík. Y si está empleado en Islandia, automáticamente tiene derecho a alquilar una de estas cabañas; lo mejor de todo es que gran parte del costo del alquiler está subsidiado por los sindicatos, lo que hace que el alquiler de sumarbustað sea mucho más barato que cualquier AirBnB. Ah, sí, y cada cabina viene con su propia bañera de hidromasaje.
9. El tamaño no importa
Islandia nunca ha sido una nación que permita que su pequeño tamaño se interponga en el camino. Desde la atención médica hasta los sistemas escolares y un excelente equipo de respuesta a emergencias para quienes rescatar a los excursionistas desde el interior de los glaciares agrietados no es gran cosa, este país tiene mucho que resolver. Incluso la recuperación financiera y económica del país de la crisis bancaria de 2008-2011 se ha acuñado como una historia de éxito de un libro de texto. Con una mentalidad similar de "ekkert mál" (no hay problema) que los islandeses encarnan cuando se trata del clima, el país se reconstruyó con firmeza y determinación y ahora es una de las economías más ricas del mundo. Pero esa no es la única forma en que Islandia muestra su poder; la semana pasada, se convirtió en la nación más pequeña en clasificarse para la Copa Mundial de fútbol, lo que demuestra una vez más que los países pequeños pueden hacer grandes cosas.
10. Las personas ocultas
Cuando abordas un vuelo de Icelandair a Reikiavik, se reproduce un video encantador en la pantalla del respaldo frente a ti. ¿Sabías que los islandeses creen en la magia? dice en un punto. Aunque esto podría verse como un truco de marketing (y probablemente lo sea), sería un error decir que no era cierto. La magia es algo que los islandeses conocen bastante bien, ya sea un cielo nocturno lleno de cintas de color rosa verdoso (también conocido como la aurora boreal) o cosas de una naturaleza más invisible, sobre todo: las personas ocultas (huldufólk). Según el folklore islandés, las personas ocultas son criaturas parecidas a elfos que supuestamente viven dentro de las rocas. La creencia que rodea a las personas ocultas está tan firmemente arraigada en la sociedad que los proyectos de construcción incluso se han detenido por temor a interrumpir sus preciosas moradas. El atractivo de la gente oculta se extiende también a los turistas; ¡La escuela de elfos islandeses en Reikiavik incluso organiza excursiones especiales para los visitantes!
