Yoga
Parque Tayrona, Colombia / Foto: Ian MacKenzie / Foto principal: Caranaval King
Puedes pensar que el yoga y los viajes no se mezclan. Pero, como revela Christine Mcnab, puedes empacar tu práctica en lugares sorprendentes.
"¿Alguien necesita ayuda con un apoyo para la cabeza?", Nuestro profesor de yoga llamó a la clase.
"¡Sí, por favor!", Respondí. Después de practicar yoga durante cuatro días enteros, pensé que una parada de cabeza no podía ser tan difícil.
Él vino a ayudarme a mantener el equilibrio. Le di una patada a las piernas y sí, claro, con las manos en los tobillos, podía pararme de cabeza. Pero tan pronto como me soltó, me dejé caer, el peso total de mi cuerpo de casi seis pies se estrelló contra la estera. OK, entonces fue un poco difícil.
Eso fue en mayo de 2008, en Koh Samui, Tailandia, durante mi primer retiro de yoga.
También fue el comienzo de un viaje mundial de meses con mi pareja. Si bien ella había practicado durante años, y muchos de mis amigos juraron yoga, nunca lo había aceptado. La chapa escamosa de principios de los 70 todavía se me pegaba.
En el retiro, me sentí tonto haciendo ashvini-mudras (¿quieres que contraiga qué?) Y no pude concentrarme en la respiración de una sola nariz. Pero a medida que avanzaba la semana, las posturas me hicieron sentir más fuerte y saludable.
Esperaba con ansias la meditación a las 7 de la mañana y el yoga en el estudio junto al mar. Me gustaron, a veces incluso me encantaron, las clases nocturnas donde aprendimos más sobre los orígenes del yoga, y sí, hablamos sobre India y The Beatles.
Al final de la semana estaba decidido a continuar la práctica.
Manteniendo el flujo
El día que llegamos a Bangkok después del retiro, compramos colchonetas de yoga en los grandes almacenes locales. Empujados en nuestras bolsas sobrecargadas, soportaron ocho meses de viaje por cuatro continentes.
En cualquier tipo de clima, en cualquier elevación, en cualquier superficie, podría confiar en mi alfombra. Practicamos en casi todas las paradas de nuestro viaje.
En cualquier tipo de clima, en cualquier elevación, en cualquier superficie, podría confiar en mi alfombra. Practicamos en casi todas las paradas de nuestro viaje.
Esto requirió dedicación y cierta desvergüenza. Estiramos nuestras esteras en los espacios más pequeños. En un estrecho balcón en Siam Reap, Camboya, tenía que asegurarme de que el ventilador de techo de bajo zumbido no convirtiera mis saludos al sol en saludos hospitalarios.
El personal de un hotel en el centro de Tailandia nos observó practicar y, con las cejas levantadas, comentó: "¡Guau, muy largo!"
En el patio frío de un amigo en Nelson, Columbia Británica, esquivamos la caca de perro y tratamos de no notar su cansado y lloroso niño de dos años.
Mis brazos, históricamente útiles solo para ponerme las mangas, ganaron definición. Mi cintura se volvió más firme y retorcida. Mi rodilla, rígida por la cirugía, podía doblarse más de lo que lo había hecho desde que tenía 20 años. Mi espalda, propensa al dolor matutino, era más larga y fuerte.
El simple acto de dibujar y exhalar aliento alimentó un centro espiritual emergente.
Sueños y perros hacia abajo
Foto Christine Mcnab
Practicamos yoga en los lugares más increíbles, donde pudimos sacar fuerzas de los paisajes magníficos y a veces frenéticos de la tierra.
Hice una pose de guerrero en las costas de guijarros de los lagos de las montañas del norte de Canadá. Intenté doblar curvas en Phnom Penh, mientras que los tuk tuks pasaban. Alcancé el cielo a última hora de la tarde, el sol junto al mar en Salt Spring Island.
Sostuve el perro hacia abajo en la cubierta de nuestro bungalow junto al río en el norte de Laos, el fangoso río rojo Ou se extendía ante nosotros.
Cuando tuvimos que esperar a que las cuadrillas de carretera despejaran en la autopista de Alaska, instintivamente comencé a saludar al sol en el asfalto caliente. Mientras los camioneros me miraban por detrás de sus persianas, pensé en todos los osos que habíamos visto ese día en la carretera, profundicé mi respiración y seguí adelante.
Terminé una serie de posturas de pie justo antes de que los abanderados de color naranja nos hicieran pasar.
El yoga fue un consuelo para muchos de nosotros en los días posteriores a la muerte de un querido pariente. La familia tuvo una sesión improvisada juntos en una lona de plástico azul a la vista del Monte Edith Cavell en Jasper. No dijimos una palabra, sino que nos unimos a través del aliento que dedicamos en silencio a la maravillosa mujer que habíamos perdido.
Maestros en cada ciudad
No importa en qué parte del mundo estaba, la esterilla de yoga, mi cuerpo y la práctica se convirtieron en mi hogar. Cuando necesitábamos orientación en el camino, nos detuvimos en estudios aleatorios para las clases.
Traiga una alfombra liviana y úsela siempre que se sienta inspirado. Encontrará un lugar para llamar hogar donde quiera que esté.
Uno de los mejores maestros con los que me he encontrado dirigía un hermoso estudio en Edmonton, una ciudad mejor conocida por su enorme centro comercial.
En Nueva York, un hombre encantador llamado Jeremy nos enseñó cómo encontrar la quietud en un espacio con vista a la locura de Broadway. Jeremy también me ayudó con mi parada de cabeza. Después de meses de práctica, podía hacer uno solo, pero solo si nadie estaba mirando. En clase tenía miedo de caer y aplastar a uno de mis vecinos más ágiles.
Pero Jeremy, con los toques más ligeros, estabilizó mi posición de cabeza y me habló a través de la postura. Lo escuché, respirando, y lo sostuve solo. Estaba sonriendo ampliamente, convencido de que mi parada de cabeza duraría para siempre.
"Ahora baja suavemente", dijo Jeremy, después de varios segundos agotadores. Choqué contra mi estera con un fuerte golpe. Hubo risitas. No me importo Me relajé en la postura del niño, respirando.
Si planeas viajar, te recomiendo hacer yoga en el camino. Si aún no practica, considere un curso antes de ir. Trae un tapete ligero y úsalo cuando te sientas inspirado.
Encontrarás un lugar para llamar hogar donde sea que estés.
