En Asia, la piel blanca está en / Foto William Wang
En las últimas décadas, las naciones occidentales han tratado de convertirse en una "sociedad post racial".
Tratamos de mirar más allá del color de la piel, prohibir la discriminación y enseñar tolerancia. Desde nuestro nacimiento se nos enseña que todos somos iguales y todos merecemos la misma oportunidad.
Incluso si no siempre estamos a la altura de nuestros ideales, aún nos esforzamos por alcanzarlos.
Cuando viajé a Asia y viví en Tailandia, me sorprendió ver tanto "racismo". Les encantaba la blancura. Cuanto más blanca tu piel, mejor eras.
Desde Corea hasta Japón y Tailandia, las personas de piel oscura son menospreciadas. Todos se esfuerzan por ser blancos: todos los productos para la piel tienen blanqueamiento y todos permanecen alejados del sol.
Fue todo lo contrario para nosotros en Occidente, donde volver de unas vacaciones con un bronceado se consideraba una prioridad.
¿La importancia del blanco?
Mientras visitaba la región, siempre me sorprendía escuchar a la gente hablar sobre lo fea que es la piel negra y lo importante que es ser blanco.
Yo constantemente amonesto a mis estudiantes sobre bromas fuera de color solo para que el otro estudiante me renuncie “No, no, está bien. Soy negro y feo.
Los países asiáticos menosprecian la piel oscura no por el racismo sino porque no quieren ser percibidos como pobres.
Otro estudiante luego dejó en claro: “En el oeste, siempre te preocupas por el color. Tienes un problema de racismo pero aquí lo aceptamos. No nos importa.
Hay una historia de creación en Tailandia. Al principio, Dios creó al hombre. Al principio, cocinaba demasiado a la gente (personas de piel oscura). Luego los cocinó muy poco (occidentales pastosos). Finalmente, los cocinó a la perfección (asiáticos de piel clara).
Cuando escuché esta historia por primera vez, solo reforzó mi creencia en una Asia racista. No fue hasta más tarde que aprendí sobre el contexto cultural y de clase y luego vi este "racismo" bajo una luz diferente.
En países donde se prefiere la "blancura", uno pensaría que habría tensiones raciales, pero no las hay. En Asia, no hay disturbios raciales, ni KKK, ni partidos nacionalistas, ni organizaciones basadas en la raza.
Históricamente, la piel oscura se asociaba con personas que trabajaban en los campos (también conocidos como los pobres). La clase alta se quedó adentro y a la sombra. Los países asiáticos menosprecian la piel oscura no por el racismo sino porque no quieren ser percibidos como pobres.
Cuestión de clase
En Asia, es bueno ser blanco. Las estrellas de televisión son blancas. Los modelos son blancos. Todos son aerógrafos hasta que parecen fantasmas. Pero no los llamaría racistas.
Para ellos no se trata de raza o etnia, se trata de clase. Si alguien de Occidente promueve la blancura, es racista. “Oh, no puedes hacer eso. La gente se ofende.
Cuanto más políticamente correctos nos volvemos, más incómodos con la raza nos volvemos.
Pero en Asia, es diferente. La piel oscura es pobre, la piel blanca es rica. Promueven la blancura porque nadie quiere ser percibido como pobre. En Tailandia, vi a muchas personas de piel oscura en trabajos de alto rango: su primer ministro actual es de piel oscura.
Si bien prefieren la piel blanca, no miran a una persona de piel oscura y piensan que "son menos personas". Lo mismo es cierto en todo el sudeste asiático. Conducir un BMW en Occidente dice que eres rico y elegante; en Asia, el color de tu piel lo dice.
En Occidente nos obsesionamos con la discriminación mientras tratamos de vivir en un mundo posterior a la carrera.
Sin embargo, mientras más leyes antidiscriminatorias aprobemos, cuanto más políticamente correctos nos volvamos, más incómodos con la raza nos volveremos.
Igual pero diferente
Vemos todo como negro, blanco o amarillo.
Cuanto más tratamos de hacer que la carrera no sea un problema, más se convierte en un problema. Podemos considerarlo racismo, pero para los asiáticos no se trata de raza. El color de la piel se ríe y bromea de una manera que nos resulta difícil de entender. Todavía me puede hacer sentir incómodo.
Tal vez deberíamos seguir el ejemplo de Asia. Quizás si queremos convertirnos en un mundo post racial debemos dejar de preocuparnos por la raza.
No soy tan ingenuo como para pensar que Asia es una utopía. La discriminación ocurre en Asia. Pero allí se trata más sobre cuestiones de clase que sobre el color puro de la piel.
