Estilo de vida
En 2016, mi esposo, mis hijos y yo viajamos a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos y luego partimos de Portland, Oregon a Frankfurt, Alemania. De junio a noviembre, nos aventuramos a través de Europa parando en Alemania, España, Francia e Italia y luego terminando el viaje en el Reino Unido.
Mi vida como padre había estado prácticamente en piloto automático. Teníamos nuestra rutina, nuestros artículos de confort, nuestro espacio, nuestros amigos y nuestras familias. No hubo suficientes cambios en mi vida durante los meses previos a nuestra partida para que yo siquiera considerara cuán estresado como padre estaba realmente. El estrés parecía normal, siempre preocupado por cada pequeño detalle y los "qué pasaría si". Pero luego, en el transcurso de unos meses, arrojamos casi todas nuestras pertenencias, dejando nuestras vidas en ocho cajas almacenadas en la casa de mis padres.
Fue aterrador. La bestia del estrés estaba oficialmente despierta y se dio a conocer.
En algún momento, mientras viajábamos al extranjero, me di cuenta de que el nivel de estrés que sentía no era normal en absoluto. Estar en un país desconocido solo avivó esas llamas. Tenía que dejarlo ir y viajar era el antídoto que necesitaba.
Ciertamente todavía tengo mis momentos de estrés, pero me han dado este increíble regalo de relajación que no sé si hubiera sabido si nos hubiéramos quedado en los Estados Unidos.
Mientras viajábamos por las ciudades que visitamos, conocimos a más y más familias que, como nosotros, estaban de vacaciones o en una expedición similar a la nuestra. Casi nunca nos encontramos con padres estadounidenses y si lo hiciéramos, serían expatriados o trasplantes temporales de otro país. Las leyes de crianza de los hijos eran diferentes y a veces impactantes para mí y mi esposo. Los niños no estaban sobrevolados. Se les dio libertad acompañados de una actitud relajada de uno o ambos padres. Yo, por otro lado, estaba estresado al máximo. Conocimos a una familia suiza que vivía en Barcelona indefinidamente. Su hijo tenía cuatro años y regularmente se le permitía tomar su bicicleta y jugar en el patio durante horas solo, entrando y saliendo del parque, paseando y haciendo amigos. Esto era normal y me di cuenta en ese momento que siempre había vivido en un estado de estrés elevado y que siempre había sido un padre tenso. Estaba llegando a buen término durante nuestros primeros 15 días fuera de los Estados Unidos.
Lo que sucedió después de ese momento en España cambió la forma en que crío a mis propios hijos. En lugar de jugar constantemente el comentario de "qué pasaría si" en mi cabeza, les di a mis hijos más libertad y comencé a vivir el momento. Cuando mi hijo menor se enfermó en Pompeya dos meses después, no me arranqué el pelo y me esforcé por saber qué hacer y dónde ir para que lo vieran. Me relajé, hice algunas preguntas y lo llevé a ver al pediatra de la ciudad. Ahora dejo que mi hijo de cuatro años explore un gran parque donde ahora vivimos y que sepa dónde estaré cuando esté listo para regresar. La vida es más fácil para él y para mí y, sinceramente, mucho más divertida.
Ciertamente todavía tengo mis momentos de estrés, pero me han dado este increíble regalo de relajación que no sé si hubiera sabido si nos hubiéramos quedado en los Estados Unidos. Atrás quedaron los días en que viajar en aviones, trenes, botes y en taxis hace que mi estómago salte a mi garganta. Ya no me preocupo por los planes de viaje e itinerarios. Solo lo dejé ser. Respiro hondo y disfruto el paseo.
