Casas
No soy lo que describirías como una persona pequeña. Ni agraciado. Toro en una tienda de porcelana probablemente sería una descripción más precisa. He tirado imágenes de la pared haciendo gestos demasiado. Derramo las cervezas de otros fanáticos en los juegos de fútbol debido a la agitación excesiva del brazo. Tienes la idea. La palabra "pequeño" solo me hace pensar en paredes abolladas y vidrios rotos. En Europa me pongo claustrofóbico.
Entonces, cuando me invitaron a pasar la noche en una pequeña casa en medio del desierto de Arizona, mi primera reacción no fue, como muchas personas en mi Instagram, "¡OMIGOD SO CUTE!" las líneas de "Eso suena como un montón de golpes en mi cabeza".
Pero con las casas pequeñas convirtiéndose en una alternativa atractiva para los jóvenes en ciudades con precios de la vivienda que se disparan, esto parecía una excelente manera de ver si este estilo de vida minimalista podría ser realmente cómodo. Incluso si solo por un par de días.
Foto: Tony Marinella
Pequeñas casas como hoteles son una posibilidad legítima
Aunque no existen cifras oficiales sobre el número de personas que se mudan a hogares de menos de 500 pies cuadrados, casi un tercio de las personas entre 18 y 34 dicen que vivirían en una, según restoringsimple.com. Y la popularidad masiva del programa Tiny House Nation demostró que las personas tienen, al menos, una sana curiosidad sobre ellos.
Por supuesto, las personas pueden no estar preparadas para cambiar sus McMansions suburbanos de 2.500 pies cuadrados por una casa del tamaño de un gran armario con vestidor todavía. Pero las casas pequeñas también pueden cambiar otra industria a lo grande: el alojamiento. A medida que las habitaciones de hotel se hacen más pequeñas, desechando las comodidades y atendiendo a los viajeros que abandonan la habitación en lugar de disfrutarla, una pequeña casa tiene sentido como un pequeño hogar lejos del hogar.
Una empresa ya se ha convertido efectivamente en el primer hotel de casas pequeñas. Getaway, una compañía que envía a sus invitados al bosque durante un fin de semana de desconexión total, utiliza cabañas de 128 pies cuadrados para ayudar a las personas estresadas de la ciudad a volver a la naturaleza. Aunque la compañía no está afiliada con la casa en la que me alojé, su concepto de usar espacios pequeños para escapadas naturales se parecía mucho a lo que estaba haciendo.
"Descubrimos casas pequeñas y pensamos que sería una forma realmente interesante de escapar a la naturaleza", dice el fundador y CEO Jon Staff. “Arquitectónicamente, este fue el mejor diseño para nosotros; es una pieza de hardware que realmente te permite escapar a la naturaleza, con todo lo que tienes y nada que no tienes ".
La escapada comenzó con solo tres pequeñas casas y ahora tiene ocho fuera de Nueva York, Boston y Washington, DC. El personal dice que sus casas se venden regularmente en un 90 por ciento y que tienen una gran cantidad de clientes habituales. Claramente, hay algo en estar en ese pequeño espacio que atrae a los viajeros. ¿Pero es para todos? ¿Es decir, personas torpes y de gran tamaño que regularmente se golpean la cabeza con los gabinetes de la cocina? Eso, parafraseando al Mago de Oz, es un trailer de un color diferente.
Foto: Tony Marinella
Una noche en una casa pequeña es más fácil de lo que pensaba
La pequeña casa que me asignaron se sentó en un campamento de KOA en Apache Junction, Arizona, a unas 30 millas al este de Phoenix, a poca distancia de un Starbucks y un gimnasio Orangetheory. Así que no fue exactamente un escape fuera de la red. Medía unos espaciosos 170 pies cuadrados, 13.5 pies de alto y 8.5 pies de ancho. Recostada horizontalmente sobre ella, no podía estirar mis brazos completamente por encima de mi cabeza.
Zac Giffin en Tiny House Nation diseñó el espacio, junto con Plastics Make It Possible, una organización destinada a promover los plásticos como alternativas de construcción ecológicas. La casa se construyó con elementos como aislamiento de espuma de poliuretano, ventanas de vinilo y una claraboya de policarbonato, con la idea de mantener el costo de energía de un año alrededor de $ 180. Incluso cuando se usa aire acondicionado en el brutal calor de Arizona.
Era una configuración bastante simple con una pequeña pasarela que conducía a una sala de estar compuesta por un sofá rígido colocado contra una pared, una mesa y bancos sin respaldo contra la otra. Más allá de eso estaba la cocina y el baño, ubicados en lados opuestos de la casa. La cocina tenía una estufa de dos fuegos y un fregadero, colocada encima de una mini nevera con ollas colgadas en la pared y platos y vasos colocados en los estantes al lado. El baño era una habitación estrecha con un cabezal de ducha en el techo y un inodoro contra la pared. Encima del inodoro, donde normalmente podría estar la tapa del tanque, había un lavabo.
"El baño se llena con las aguas residuales del lavabo", señaló alegremente mi pequeño guía de la casa. Me preguntaba cómo se suponía que debía cepillarme los dientes con dos galones de agua para que la cosa se enjuagara.
Sobre la cocina y el baño estaba el altillo, una versión más elegante de la variedad de fraternidad construida para permitir más espacio para la cerveza pong. Tenía unos siete pies de altura, lo que significaba que si me excitaba demasiado cortar las cebollas en la cocina, me golpearía la cabeza contra el techo.
Foto: Jennifer Verrier Photography
Cocinar en una pequeña cocina te obliga a adaptarte
Si las casas pequeñas realmente estuvieran destinadas a escapar de la naturaleza, razoné que una persona necesitaría poder cocinar en ellas. Así que intenté hacer una auténtica cena del suroeste de tacos con pico de gallo fresco. Por lo general, cuando tengo que cortar algo más complicado que una naranja, aproximadamente el 10 por ciento de lo que sea que esté cortando termina en el piso. Con un espacio en el mostrador de primera calidad en la pequeña casa, esperaba que los pisos de plástico de vinilo se parecieran un poco al bar de salsa de Tijuana Flats cuando terminé.
También estaba un poco confundido sobre cómo prepararía arroz, frijoles, carne y tortillas calientes con dos quemadores y sin microondas.
Debido a que los mostradores eran tan pequeños, me vi obligado a poner cosas en tazones ya que estaban picadas en lugar de dejarlas en la pequeña tabla de cortar. Lo que significaba que mientras unas pocas motas de cilantro caían al suelo, el proceso de producción de picos era mucho más limpio que en casa. Para preparar los quemadores, herví los frijoles mientras cocinaba la carne. Cuando la carne estuvo lista, la quité y cociné el arroz, luego quité los frijoles para calentar las tortillas. Los tacos de Tiny-house pensaron un poco más de lo habitual, pero pueden haber salido incluso mejor de lo que lo habrían hecho en un espacio más grande.
Foto: Jennifer Verrier Photography
La mesa de la sala, que también funcionaba como espacio de oficina, funcionaba bien para una persona. Los bancos de madera todavía estaban a una distancia cómoda de la mesa, y cuando configuré mi computadora portátil para disfrutar de una pequeña dieta de Santa Clarita con mi cena, pude colocar la pantalla de mi computadora portátil a una distancia cómoda. Sin embargo, comer en el sofá no estaba sucediendo realmente, ya que no había exactamente espacio para una mesa de café en expansión.
Foto: Matthew Meltzer
Dormir como una persona alta es un desafío
Después de la cena, subí las escaleras flotantes hacia la cama, e inmediatamente al pisar el escalón superior me golpeé la cabeza contra el techo. Me acosté con los pies hacia la sala de estar y la cabeza en la pared del fondo, lo cual estaba bien, excepto por el enorme ventilador detrás de mi cabeza colocado allí para mantener fresco el espacio elevado.
Mis opciones fueron dejarme en el ventilador rugiente o dormir a través del calor. Pasé toda la noche cambiando de un lado a otro entre ambos, bebiendo aproximadamente un galón de agua y golpeándome la cabeza aproximadamente media docena de veces.
Foto: Matthew Meltzer
Usar el baño no es tan incómodo como parece
A pesar de los bultos en mi cabeza, me desperté a la mañana siguiente y preparé café con la prensa francesa sentada en el pequeño mostrador, hirviendo agua en uno de los dos quemadores. Mientras hervía, fui al baño a lavarme los dientes, inclinándome sobre el inodoro todo el tiempo, así que mi cabeza estaba sobre el lavabo. Esto fue un poco incómodo, pero quizás la única vez que era alto era ventajoso en la pequeña casa, aunque definitivamente derramé una buena cantidad de pasta de dientes en el piso. Lo bueno es que también se duplicó como desagüe de la ducha.
Después del café, me aventuré al cercano Orangetheory y volví a probar la ducha. La cabeza era una de esas duchas de lluvia, populares en hoteles boutique pero un poco como bañarse en un monzón. La presión del agua en la pequeña casa podría haber sido lo más importante, y con un grifo justo al lado del inodoro, en realidad proporcionó SOLO suficiente espacio para permanecer fuera del agua mientras esperaba que se calentara.
Además de ducharme justo en frente de la ventana del baño, fue una de las mejores duchas de hotel que he experimentado. Espero que la buena gente del campamento KOA haya disfrutado su espectáculo.
Foto: Jennifer Verrier Photography
Limpiar la casa es un sueño absoluto
Antes de salir de mi pequeña casa, pensé que debería limpiar un poco del desorden de la cena que hice la noche anterior. Y eso, amigos, es quizás lo mejor de vivir en un espacio pequeño: no hay casi nada que limpiar. Pasé un Dustbuster por el piso de la cocina, lo limpié con una esponja y mi toalla de baño usada, y limpié todos los mostradores. Podría haber tomado 10 minutos en total.
Con menos espacio también vino menos agravación y una mayor sensación de creatividad ingeniosa. La pequeña casa me desafió a encontrar nuevas formas de hacer las cosas, lo que para algunas personas es parte del punto de viaje. Algunas partes eran incómodas, y no era una duplicación perfecta de un gran espacio, pero incluso para una persona grande, una pequeña casa puede ser una buena escapada. Y, teóricamente, de todos modos, una forma más barata de vivir. Mientras recuerdes cuidarte la cabeza.
